《酉陽雜俎》中所記載的下面這則故事不能不使人瞠目結舌：
李廓在颍州，獲光火賊七人，前後殺人，必食其肉。
獄具，廓問食人之故，其首言：“某受教于巨盜，食人肉者夜入，人家必昏沉，或有魇不悟者，故不得不食。
”兩京逆旅中，多畫鹦鹆及茶椀，賊謂之鹦鹆辣者，記嘴所向；椀子辣者，亦示其緩急也。
李廓是晚唐人，曾任颍州刺史，當時在他管轄下的地界發生了這樣一件奇事：一日，官府捉住一夥盜賊，一共七人，令人驚異的是，他們開工前，往往先吃幾條人大腿，這聽上去确實恐怖。
刺史李廓得知此事後也很好奇，一日午後，他親自審訊盜賊，開始幾個盜賊還不想說，經一番刑罰，那為首的盜賊才開口：“幹我們這行的，有個老大，當然現在已退休了。
但說起此人，可算得上是我們大唐的巨盜了，是我們這些人的超級偶像。
經人引見，已金盆洗手的他老人家終于接見了我們，在我們的哀求下，他教給我們一個本領或稱之為秘訣：打劫前，若先吃了人肉，那麼夜入人家，其家裡人必昏沉不醒；或如中魇症一般，呆傻不知反抗。
望着那齒白唇紅、鶴發童顔的老爺子的權威勁兒，我們不得不信，後來就試着……”
李廓在唐朝的那個午後陷入迷思，我們暫且不管，卻說段成式在這段故事後還提到一句：“兩京逆旅中，多畫及茶椀，賊謂之鹦鹆辣者，記嘴所向；椀子辣者，亦示其緩急也。
”這段文字一如唐朝的江湖黑話，令人難解。
“兩京逆旅”指長安和洛陽之間的旅舍，這沒有問題。
但後面的話是什麼意思呢？難道暗示了什麼？試着推測如下：長安、洛陽之間的旅舍中，廳堂的牆壁上，多畫有鹦鹆（類似于鹦鹉的一種鳥）、茶椀（同“碗”），鹦鹆圖形被盜賊稱為“鹦鹆辣”，以其嘴的方向為标記，暗示被盯上的目标所去的方向；茶椀圖形被盜賊稱為“椀子辣”，以碗口的大小來暗示目标行動的緩急（或為預警信号，暗示同夥這一地區官府捕快的多少與行動）。
抑或，還有其他别的解釋？
當然，這則故事的核心是盜賊吃人。
它在不經意間透露出晚唐局勢的動蕩。
在黃巢之亂開始前，各地不時爆發的饑荒已像瘟疫一樣漸漸蔓延開了，并出現了吃人的現象。
在本故事中，盜賊在開工前吃人，可以被認為是當時吃人大背景下的一個變異。
在中國曆史上，規模最大的一次農民起義是清朝末年的太平天國戰争；但最殘酷的一次則是唐朝末年的黃巢之亂。
黃巢年輕時熱心于功名，曾多次赴長安、洛陽趕考，但均不成功。
換一般人也就忍了，回家該幹什麼幹什麼去了。
但黃巢不行。
黃巢身為鹽販，相當于在今天倒騰毒品，是冒着殺頭危險的，這