仇士良來了，心裡過于緊張，緻使在大冬天裡腦門冒汗，還未将其引入庭院深處，即引起仇士良的懷疑；與此同時，風吹幕起，仇士良發現幕布後伏有士兵，于是怪叫一聲“不好”，退出左金吾庭院，随後并未驚慌出逃，而是狂奔至文宗所在的含元殿。
這一舉動在後來被證明是反政變成功的關鍵。
經驗豐富的仇士良顯然已意識到：要想保命，反戈一擊，隻有将文宗皇帝劫持，不能令其落入大臣手裡，否則即使手裡掌握有神策軍也是死路一條。
所以，在含元殿見到文宗後，仇士良沖上前去高呼“有變”，随即指揮宦官将其劫持到轎裡，然後直奔有神策軍駐紮的宣政門。
此時，朝堂上的大臣們都驚呆了，不知道發生了什麼，宰相李訓知道事情不好，大聲引金吾衛士和入援士兵上殿誅殺宦官，并抱住文宗的轎子不讓其走，與仇士良發生肉搏。
一千多年後的今天，我們可以想象當時宮中的緊張情景與一片亂象，此時未參與政變的大臣才明白過來發生了什麼，他們多奪門出宮，以免受到牽連。
當時，為了防備萬一，作為宰相的李訓在靴子裡藏了匕首，在與仇士良的搏鬥中，舉匕首刺之，但卻未中，聰明的仇士良并不戀戰，而是劫持了文宗退入宣政門，随後将大門緊閉，與衆宦官一起高呼萬歲。
再随後，宣政門又開了，宦官率作為禁軍的神策軍反撲，皇帝和大臣的這次計劃徹底失敗。
仇士良指揮神策軍，一路追殺參與政變的宰相、大臣及兵士，死傷無算。
随後，全城戒嚴，大肆搜捕漏網分子，又有很多人被殺。
這次政變，可以說以皇帝、宰相的完敗而告終，“甘露之變”的參與者竟然一個都沒跑掉：
李訓：時任宰相，逃至鳳翔途中，被捕，遭處決；
王涯：時任宰相，逃至長安永昌坊一茶館，被捕，遭處決；
賈餗：時任宰相，逃至長安興安門，被捕，遭處決；
舒元與：時任宰相，逃至長安安化門，被捕，遭處決；
鄭注：時任鳳翔節度使，于軍中被逮捕，遭處決；
韓約：時任左金吾将軍，逃至崇義坊，被捕，遭處決；
王璠：時任太原節度使，逃至長安長興坊府邸，被捕，遭處決；
郭行餘：時任邠甯節度使，未逃出長安，被捕，遭處決；
羅立言：時任代京兆尹，逃至長安太平坊，被捕，遭處決；
李孝本：時任禦史中丞，逃至鹹陽外郊，被捕，遭處決。
唐朝是中國曆史上宦官專權最嚴重的三個朝代之一，如果說其他兩個朝代東漢和明朝宦官專權，還不敢把皇帝怎麼樣，頂多是幹預朝政，對抗大臣，那麼在唐朝中期以後宦官的嚣張已經到了無以複加的地步，最簡單的一個例子是：他們敢直接殺害皇帝，而且一如遊戲。
在唐朝，唐憲宗、唐敬宗都是直接被宦官殺死的，而唐肅宗、唐順宗、唐文宗、唐僖宗等直接被宦官架空。
到仇士良這兒，雖然沒有親手殺害皇帝，但在其掌權的二十年裡，誅殺了四名宰相，刺傷了一名宰相，處決了二名親王，斬了一名皇妃，如此“成績”，可謂古代宦官史上之最了。
更令人心緒難平的是，他竟然有一個這樣的結局：專權幾十年，把皇帝和宰相們也欺負夠了，最後平安地退休了。
在“甘露之變”前，另一關鍵人物鄭注出京就職，帶姬妾百餘騎，按《酉陽雜俎》的記載：“香氣數裡，逆于人鼻。
是歲，自京至河中所過路，瓜盡死，一蒂不獲。
”由于鋪天蓋地的香氣的襲擊，自長安至河中的瓜都死了。
而這是不是也預示了不久後“甘露之變”的結局呢？