在唐朝時，民間有習俗：行船于河湖之上，無論如何，不能叫自己的血滴落于水中。為什麼？此習俗的形成是有原因的。而且與一個叫李鹬的人有關。
卻說唐玄宗開元年間，有來自甘肅敦煌的李鹬，被任命為邵州刺史。
唐時邵州在今日湖南寶慶縣境内。李鹬上任于夏天，攜帶着自己的家眷。來自西北的李鹬，沒有見過南方的靈山秀水，一路觀賞，心曠神怡。過八百裡洞庭湖時，更被湖光山色所迷，感歎不已。
此日天高雲淡，站于船頭的李鹬興緻所來，叫船家靠岸，獨自登陸漫步于潇湘大地，與水中之船并行。時值夏日，天氣很熱，而李鹬鼻子大約不太好，有愛出血的症狀。所以，走着走着，突然流下了鼻血，滴落于白沙灘。
李鹬當然沒怎麼在意。
李鹬用手堵了一會兒，将血止住。李鹬沒有注意到，在湖岸邊的花樹後，有一雙眼睛正注意着他。
李鹬往前走去，花樹後悄悄爬出一條江鼍。
鼍？鼍又被稱為“豬婆龍”或“土龍”，有人認為它就是鳄魚，有人則認為是甲魚的一種。卻說此條江鼍爬到李鹬滴血的地方，将沙灘上的血迹舔食。随後，令人驚異的事情發生了：見那條江鼍慢慢地站了起來，随後變成了李鹬的模樣。而李鹬卻渾然不知，依舊在前面慢慢悠悠地走着，欣賞着風景。
他沒想到自己的災難開始了。
已經變成李鹬模樣的江鼍，在李鹬身後施展妖術，再看李鹬慢慢拔地而起，升于空中，這時候他看到地面上有個人竟然和自己一模一樣。還沒明白過來怎麼回事，李鹬就已經墜入湖裡了。而這一切，沒有人發現。變成李鹬模樣的江鼍，詭異地一笑，大搖大擺地信步往前走去。這時候，李鹬的妻子從船艙裡出來，喊丈夫上船。假李鹬高聲答應，随後掀袍上船。
美麗的邵州到了，大批下級官員出城迎接新的刺史大人。于是，一條江鼍的新生活開始了。在随後的日子裡，什麼事都沒發生。假李鹬很平靜地過着他的刺史大人的生活，和妻子的關系也很不錯，一切都沒什麼不對勁。隻是，他的屬下發現他們的李大人有個愛好：特别喜歡遊泳，而且遊得特别好，特别快……
唐敦煌李鹬，開元中，為邵州刺史。挈家之任，泛洞庭，時晴景，登岸。因鼻衂血沙上，為江鼍所舐，俄然複生一鹬，其形體衣服言語，與其身無異。鹬之本身，為鼍法所制，絷于水中。其妻子家人，迎奉鼍妖就任，州人亦不能覺悟。為郡幾數年，因天下大旱，西江可涉。道士葉靜能自羅浮山赴玄宗急诏，過洞庭，忽沙中見一人面縛，問曰：“君何為者？”鹬以狀對，靜能書一符帖巨石上，石即飛起空中。鼍妖方擁案晨衙，為巨石所擊，乃複本形。時張說為嶽州刺史，具奏，并以舟楫送鹬赴郡，家人妻子乃信。今舟行者，相戒不瀝血于波中，以此故也。（《獨異記》）
幾年後，著名道士葉靜能的出現，讓這個故事産生了變化。
當時，葉靜能正在廣東羅浮山修煉，突然接到玄宗皇帝的诏書，令其入宮。因為這一年天下出現很大的旱情，皇帝叫葉靜能作法求雨。葉靜能路過洞庭湖時，在沙灘上發現一人，周身被捆，像剛從湖裡掙紮着爬上來的，于是問：“你是什麼人，何故緻此？”
那人當然是真李鹬，把自己悲慘而奇異的遭遇和盤托出。
葉靜能聽後，遂取出一道符，将其貼于湖邊的一塊巨石上，口中作咒，巨石即飛起于空中，頃刻不見。正像我們想象的那樣，那石頭飛向了邵州。這一天，那假李鹬正在擁案辦公，看來工作還很勤謹，“咣”的一聲，即被巨石擊中，現出本形。周圍的人大驚，他們不能明白自己的刺史大人為什麼一下子變成了一條江鼍。
當時，後任宰相的張說為嶽州刺史，知道此事後，将落魄于他的轄區的李鹬送往邵州，并把事情報告于朝廷。當面對真李鹬後，他的妻子與孩子久久地說不出話來。
至于那條喜歡做官的江鼍是死了還是如何了，我們不得而知。但是，李鹬的遭遇警告了唐朝人：千萬不要在水邊或船上滴下血迹……