盛唐于逖所著的《聞奇錄》記載：進士宋洵，在金州石泉縣東數裡山居，聽外面巨石中有人說話：“宋三郎來了！”宋洵駐步聽之，巨石上有一扇門忽然打開，幾個女子從裡面出來，笑道：“請三郎進來。”宋洵欲跑，但被她們擒住，拖入石中後石門便關閉。“仆人穿石求之，終不能得。”宋洵就這樣莫名其妙地消失在石頭裡。結合下面的故事，看上面的記載，令人産生遐思：假如一個人可以像宋洵那樣十分輕易地失蹤，倒也好了！
唐玄宗天寶初年（742年），有一個名叫住括的九十餘歲的老僧，在弟子的保護下，來到南嶽衡山中的古寺裡居住了下來。一個多月後，住括突然對寺中衆僧進行忏悔，追憶當年殺人之罪。諸僧感到奇怪，問其究竟。住括說：“你們知道幾十年前有一個叫徐敬業的人嗎？”
在《唐朝的黑夜1》中，說到武則天時期的嗣聖元年（684年），徐敬業被貶到南方，路過揚州時，起兵造了武則天的反。當時，除了徐敬業外，被南貶的官員還有給事中唐之奇、詹事府司直杜求仁、主簿駱賓王等人。他們皆在揚州逗留，心有不甘，達成冒險共識，于是推舉徐敬業為首領，拉起反對武則天的旗幟。駱賓王以詩人的手筆，寫下名動千古的第一檄文《為徐敬業讨武曌檄》。實際上，徐敬業在離開京城前，反意已決。揚州兵變發生後，全國驚動。武則天甚是惱怒，重金懸賞：“得徐敬業首級者，授官三品，賞帛五千！”随後，武則天命李孝逸為主将，出兵30萬赴揚州。又以高麗籍猛将黑齒常之率軍側應，對徐敬業形成夾擊之勢。起兵前，徐敬業先是矯诏襲殺了揚州長史陳敬之，随後告訴大家說自己身有皇帝密诏，打開府庫，釋放犯人，将他們武裝起來，自稱匡複府上将，領揚州大都督，以魏思溫為軍師，随後傳檄附近各州縣，曆數武則天罪過，提出恢複李唐江山，很快人馬超過十萬。
喊出造反的口号容易，拉起一批人馬來也容易，不容易的是随後面臨的戰鬥。徐敬業少年時就跟随祖父出征，他的那位祖父可是大唐第一名将，應該說徐敬業是見過世面的。但在下一步行動上，他有些頭疼。當時，擺在他面前的選擇有兩個：一是北上直接進攻武則天的住處洛陽；二是南下過長江襲擊金陵、鎮江、常州等地。為此，他征求了軍師魏思溫的意見，得到的回答是：“您出兵的理由是武則天幽禁了李家皇帝，所以應該率兵直趨洛陽。中原和山東豪傑知道您的勤王行動後，一定應和，武後數月可廢，天下指日可定！”
但有人提出不同意見，認為渡過長江攻擊金陵，掃平後方鎮江、常州等地，然後再行北伐，這才是正确的方略，而且提出“金陵負江，其地足以為固，且王氣尚在……”金陵的所謂王氣，又耽誤了一個人的前程，并把他推進萬劫不複的境地。
魏思溫表示反對：“取金陵而守之，難道我們要投于死地嗎？”魏思溫的觀點是完全正确的。
但徐敬業沒聽從軍師的話，悲劇開始了。
徐敬業分兵進擊江南，一些州縣确實在很快的時間内被攻占了，但兵力分散了。此時，李孝逸的大軍已迫近揚州。徐敬業沒辦法，返回來迎戰，還沒開打，就已很倉皇了。在當年十一月的高郵之戰中，徐敬業部很快崩潰。徐敬業帶領少數人逃回揚州，随後轉奔鎮江，欲順流出海避難高麗，抵達海陵時，被部将王那相所殺。王那相當時帶人斬殺了徐敬業及其弟弟、家眷、同僚等25人。這25顆人頭随後被飛傳至洛陽，呈現于武則天面前。但這25顆人頭裡到底有沒有徐敬業？按當時志怪中的秘密記載說：沒有。
唐則天朝，徐敬業揚州作亂，則天讨之，軍敗而遁。敬業竟養一人，貌類于己，而寵遇之。及敬業敗，擒得所養者，斬其元以為敬業。而敬業實隐大孤山，與同伴數十人結廬不通人事。乃削發為僧，其侶亦多削發。天寶初，有老僧法名住括，年九十餘，與弟子至南嶽衡山寺訪諸僧而居之。月餘，忽集諸僧徒，忏悔殺人罪咎。僧徒異之。老僧曰：“汝頗聞有徐敬業乎？則吾身也。吾兵敗，入于大孤山，精勤修道。今命将終，故來此寺，令世人知吾已證第四果矣。”因自言死期。果如期而卒，遂葬于衡山。（《紀聞》）
說的是徐敬業兵敗後，一路潛逃。在此之前，徐敬業曾收養一個人，面貌與徐敬業幾乎一模一樣，行至海陵，王那相叛變時所殺的正是徐敬業的替身。徐敬業本人則帶着數十名心腹，潛行轉向西南，一路跑到江西鄱陽湖大孤山。大孤山是鄱陽湖中的小島，千米長，百米高，三面為懸崖。就是在這裡，徐敬業削發為僧，和心腹隐藏下來。後來，徐敬業等人轉赴南嶽衡山的寺院，一如開篇所言。他的結局之謎，令人想起黃巢、李自成或石達開。按史書記載，這幾個末路枭雄都沒有死，而是出家為僧，隐藏于民間。
且說徐敬業。據說，年近百歲的徐敬業離開大孤山去衡山時，其精魂已化為山上之鳥，這種鳥到現在還有，被稱為“乞食鳥”。生活在大孤山上的這種鳥，最善于用翅膀搏擊，更善于銜接船上旅客抛到高空的食物。千年以來，它們一直在湖面上孤獨翺翔，在大孤山上築巢，鳥瞰着滄桑變化的人間。