孟德帶着人到了縣城，已經是中午了，他們來到那個舊房子裡，看到有被人翻動過的痕迹，知道日本人已經來搜查過，不過，在此之前他已經做了安排，他相信劉牧棟一定會把這事情辦好。
孟德讓兩個手下先老老實實地藏在舊房子，他打算去劉家大院打探情況。
孟德來到劉家大院的時候，正趕上劉家開晚飯。
孟德偷偷地來到劉牧之的房間，劉牧之正在和武冬梅商量近日回卧龍居看看，明天就是元宵節，打算去山裡的道觀進香，順便去看看。
劉牧之看到孟德，便問：“大師兄，你回來了？”
孟德說：“師弟師妹，我先吃點兒東西。
”他坐下，狼吞虎咽地掃一了番，然後說：“昨天，我已經去了山裡，果真攔到一批貨，成色不錯。
”
劉牧之和武冬梅點點頭，劉牧之想了想說：“大師兄，你要是跟日本人對着幹，我是支持的，但是，我有言在先，不要把小妹拉進去，她畢竟是個女孩子，而且，又沖動，不懂事。
”
孟德尴尬地笑着。
這時，劉牧之對着門外咳嗽一聲，說：“小妹，進來吧，你趴在外面也不嫌冷。
”
果真，劉牧棟進來了，說：“二哥，你的耳朵尖着呢，跟兔子一般，我聽說大師兄回來了，特意過來看看。
”
孟德站起來，劉牧棟朝他擠眼，讓他到外面說話，可是孟德當着劉牧之夫妻的面不敢造次，假裝不明白，劉牧棟大聲說：“大師兄，你今天晚上住在這裡吧？”
武冬梅說：“要不，你就住這裡吧，客房是現成的。
”孟德點點頭。
這時，聽見外面一陣腳步聲，劉愛冬慌張地跑進來，說：“牧之，出事了，杜管家上吊自殺了。
”
劉牧之一下子站起來，看着劉愛冬，劉愛冬帶着下人向門外走去。
大院裡已經有知道了杜管家的事情，也跟着出去看。
出了大院向東有百米，有一棵大槐樹，杜管家就是挂在那棵樹上。
吊死的慘像吓人，劉牧之不願意靠近看，也不讓劉牧棟看。
杜管家臉向城外吊死的，那個方向正是日本兵營的方向。
來了幾個膽大的人，把杜管家扶下來，可以看出來，他死之前已經受了重傷。
劉牧之對劉愛冬說：“二叔，快點兒找人把他埋了吧，畢竟在劉家做過事情，雖然他這是自作自受，但是人已經死了，也沒有必要計較了。
”
劉牧之簡單地說幾句，便轉身回家，這種場合他不是那麼喜歡，且近些日子劉家發生的噩耗已經不少，有些麻木，但心裡總是不舒服。
劉牧棟跟在他的身後，還不解恨地說：“二哥，這個姓杜的，罪大惡極，惡人有惡報。
”
劉牧之歎口氣說：“估計他也是後悔莫及，要不也不會選擇這種死法。
”
孟德和武冬梅跟上來了。
劉牧棟接着說：“可是，這個姓杜的死了，那