楔子
1937年，上海。今年的冬天比任何一年來得都早。
天陰沉沉的，黃浦江的水居然泛着隐隐的紅色，走在江邊，總能聞到一股來路不明的血腥味。
這年頭人命關天的事也變得稀松平常，不光是上海，大半個中國都一樣。
十裡洋場上，聲色場所依然歌舞升平，可畢竟抵擋不住防空警報的轟鳴。
盧溝橋事變，八一三事變，整整一年戰事頻傳，日本人越逼越近了。
家底豐厚的大戶人家紛紛抛家舍業，舉家遷往内地和香港。
每天都有大公司倒閉，銀行家跳江，工人領不到工錢，銀行也取不出錢來，人心惶惶，可去香港的船票又豈是一般人買得起的，據說黑市交易隻認金條。
上海是冒險家的樂園，可大冒險家們也開始撤了，橫行街頭的大多是斧頭幫殘黨和各式各樣的大小流氓。
十五歲的韓楓從一戶獨門獨院的公館裡出來，眉頭皺起，心事重重。
剛從杜公館得到消息，杜月笙也準備遷往香港。
自己是走還是留？也許該找個人去問問。
問誰好呢？ 師爸傅吉臣半年前就帶着師兄們去了香港暫避戰火，自己執意留在上海，師爸便把公館托給了他，同時托給他的還有江相派的一幫兄弟。
雖然小小年紀，但目前他已是本派在上海灘輩份最高的人了。
江相派門人有不少在大小堂口擔任白紙扇（黑幫的師爺、智囊），但跟斧頭幫和青紅幫比起來實在是人丁稀少。
兄弟們個個都有絕活，千門八将賭桌上的技術自然是沒得說，隻可惜如今的形勢并不是有技術就可以混。
上個月，門中有位德高望重的師兄在俱樂部打牌時明明赢了，可同桌的軍官把槍往桌上一放，誰也不敢動他的錢。
這還算明的，更可怕的是暗的，藍衣社的特務從來不明搶，專搞暗殺和綁架。
這年月誰還會講江湖規矩？韓楓深知，如果不是自小跟着師爸混熟了人脈，道上的人都給他一分薄面，隻怕像現在這樣在外面走動，也得提心吊膽。
從小到大，他還沒離開過上海，也許是時候去别的地方看看了，不如這就去找幹姐姐，問問她有什麼打算。
韓楓正想着，身邊忽然傳來一個女人的聲音：“韓少爺。
” 韓楓應聲回頭，那是一個相貌清秀的中年婦女，五十多歲的模樣，口音帶着京腔。
“您是……” “我聽說，上海灘最古道熱腸又講義氣的就是小兄弟你了，我有件私事，想請你幫忙。
”大姐微笑着說。
A
在上海結交黑幫人士，不打麻将是不行的。上海灘第一大亨，青幫頭号人物黃金榮就最喜歡打麻将，一天不打就手癢，在他的影響下，打麻将成了上海最流行的社交方式。
鎮江青幫顧華堂顧四爺，精通賭術人稱“活手”。
一副三十二張的牌九，隻須摸上三五次，便能從背面或側面知道是什麼牌，而且，他想要什麼牌就能拿到什麼牌。
如果是一副一百三十六張的麻将，他也隻須瞟上幾眼，便能認清其中的三四十張，有這些“明張”墊底，要做大牌便是舉手之勞。
人們都說四爺不輕易出手，一旦出手，必定是手到成功。
初到上海的文昌平第一次在牌局上見到了顧四爺，可顧四爺居然被同桌的一個小子赢了好幾把。
這小子明顯是出了千，不過他動作實在太快，而且每次赢的都不多，除了一次大番子全是屁胡。
年紀不大就知道見好就收，留下一通好話才走，連顧四爺都隻是翻翻眼皮沒說什麼。
文昌平對這小子印象很不錯。
他穿得很像出入洋行的富家小開，可真正的小開都是輸錢從不紅眼的敗家子，誰會去研究千術呢？所以文昌平認定他是個老千，而且還是個很機靈的小老千。
他四處打聽了一下，那小子外号小榮寶，年紀輕輕，才十幾歲。
文昌平來上海的日子不算長，他在京城的時候專和日本人做些秘密交易，買賣的内容從古董、字畫到各種情報，無所不包。
如今時局亂，他來上海是想找個靠山投靠，或者找機會去香港，眼下兩邊都沒着落，隻好先弄點錢再說。
半個月前，他的搭檔中了街頭的流彈，差點丢了性命，現在還躺在醫院裡。
兩天前，文昌平聽熟人介紹了一單很不錯的買賣，心裡癢癢的，但孤掌難鳴，一個人做不成大買賣，這幾天一直在物色合适的搭檔。
這個小榮寶讓他很感興趣，便跟在他身後出了賭館，保持着七八丈的距離，看看他接下來要做什麼。
此時天色已晚，路燈昏暗。
小榮寶在街邊一家小店買上幾個生煎包，又喝了一碗熱乎乎的豆腐腦，便宜而簡單的東西他吃得很香，穿過三條馬路後，他拐上租界區附近的一條大街，消失在一扇法式雕花大門裡。