“你為什麼要看？”茱莉亞不解地問，“等警察處理完墜機事件之後就會來處理這個了。
”
“我隻想看一下。
”
“就算我們想看，我也需要電腦，現在停電了，除非你的筆記本電腦還有電。
”
尼克搖搖頭。
“這個文件不能在PDA上看，這是一堆監視影片和加密的安防資料。
”
“真不敢相信你竟然讓自己冒這種險。
”尼克無法掩飾心中的憤怒。
“你仔細想想，”茱莉亞說，“那件搶劫案救了我的命。
”
尼克知道她說得沒錯，但那隻是暫時救了她，事實上它卻害她喪命。
他忍不住想，不管他怎麼做，命運還是會把她帶走。
尼克穿上襯衫，扣上紐扣，拉起茱莉亞的手。
“你仔細聽我現在說的話，不要打斷我。
”
“你吓到我了。
”茱莉亞說。
“我不是故意的。
”
“那就不要這麼誇張。
”她嚴肅地說。
尼克深吸一口氣：“這附近沒有警察，他們全都到空難現場去了。
”
“我知道……”看到尼克舉起手，茱莉亞立刻閉上嘴巴。
“犯下搶劫案的那些人一定很想抹除他們留下的蛛絲馬迹。
”尼克停下來。
茱莉亞望着尼克憂心忡忡的眼神，把注意力移到手中的PDA，思緒轉動起來，臉上終于露出恍然大悟的表情。
一陣陣白煙從兩英裡外的墜機地點飄上天空。
衆人努力了一整天卻沒有半個好消息，隻有無數的罹難者。
雖然控制火勢的奮戰即将接近尾聲，心理的抗戰卻會持續好幾天、好幾個禮拜，甚至好幾年。
雖然地上的焦痕會複原，隻要幾個禮拜，大自然就會在這塊燒焦的土地上布滿綠意，然而這個城鎮卻再也無法恢複往日的風貌。
尼克開着他的奧迪朝拜瑞丘駛去，途中瞥了一眼他們最喜歡的瓦哈拉餐廳，覺得這個地方變了好多。
拜瑞丘曾是梅貝瑞旁邊的小鎮，過去這裡全是爛泥路，隻有一盞街燈，一個僅有三間牢房的警察局，一個隻在周末賣甜甜圈和蘋果酒的果菜攤鋪。
當時居民雖然收入豐厚，但房屋都很樸實，沒人會議論鄰居的房子大小。
消防員和工人的孩子跟大老闆和地産大亨的孩子玩在一起，沒有誰會開口控告别人。
高中的教練整個球季都會待在同一個地方，沒有哪個孩子的父母會妄想自己的小孩成為下一個邁克爾·喬丹。
人們的婚姻維持得較長久，盡管生活艱難，夫妻兩人還是會努力遵守婚姻誓約。
然而，時日一久，這裡也跟美國其他地區一樣，鎮民的性情開始改變，人們開始注重外表；觀念也在改變，想趕上鄰居的生活水平。
可悲的是，災難是最公平的，它不懂什麼郵政編碼，也不管這人是什麼高級俱樂部會員，還是家中隻有兩個房間的小公寓。
它侵襲人們時不帶偏見。
災難提醒我們生命有多脆弱。
當災難将所有東西從我們生命中奪走時，到底什麼才是最重要的？因為悲傷和失落、痛苦和磨難始終在我們心中常駐，一直潛伏在生活中，當空中彌漫着死亡氣息時，人們很快就會想起這些苦難。
這麼重大的墜機事件，兩百一十二個乘客集體被命運從這個世界帶走，這時，人們會了解什麼才是最重要的。
然後生活中的一切再度恢複以往的秩序。
墜機發生不久，店面和營業場所紛紛關閉，兒童夏令營相繼解散。
人們團聚在一起，基督教和猶太教的教堂陸續打開大門，讓人們進來祈禱。
志願者坐着巴士來到離小鎮不到一英裡的運動場上幫忙，許多人的親友以及未曾謀面的陌生人都在今天離開了塵世。
茱莉亞坐在尼克旁邊，眼神緊盯着地平線上那些濃煙，無法甩開今天剛跟死神擦身而過的念頭。
“你确定我們可以在你辦公室找到能用的電腦嗎？”尼克問。
“你為什麼要看那些安防資料？我們隻要把PDA交給警察就好了，這又不關我們的……尤其不關你的事，尼克。
”
“茱莉亞，凡是跟你有關的事就是我的事。
”
“沒有人追殺我，你隻是太敏感。
”
“不，相信我，我絕不是太敏感。
”
“你有事瞞着我。
”茱莉亞不太高興。
尼克不搭腔。
“你有什麼事情沒告訴我？”她像在法庭上一樣逼問他。
“茱莉亞，”尼克失去耐性，“你回答我的問題就是了。
”
“雖然我們沒有發電機，”茱莉亞不悅地說，“不過我們的确有夠用半小時的備用電池。
”
“這樣我們就能看到你PDA裡面的資料？”
茱莉亞點點頭，突然被眼前的景象分了神。
他們開在大街上，這個小鎮空蕩得很詭異，商店關着門，加油站歇業。
這裡活像一個鬼城，人行道上沒有半個人影，街道上也沒有車輛；店面沒有電燈照亮櫥窗，一片黑暗；比薩店和理發店、銀行和郵局首次在仲夏周五的下午時分大門深鎖。
國民警衛隊通常是大災難時反應最快的單位，為了打這場硬仗，整個警衛隊的人員全數出動，但依舊人手不夠，還需要志願者參與才行。
不管是老婆婆還是十八歲的大學生，有的被派去指揮交通，有的則擔任文書工作。
如果你夠堅強，就到空難現場去幫忙處理屍體。
茱莉亞的目光回到小鎮遠方山丘上那團袅袅上升的煙霧上，尼克無法想象，當她望着那猶如火葬場的地方，而她卻因命運的捉弄逃過一劫時，腦中究竟在想些什麼。
然而，尼克已經見過他自己最害怕的事：親眼看到茱莉亞死亡。
他已為她哀悼過一次，他拒絕再哀悼第二次。
他一定會想辦法找到那個開槍的人，阻止他。
他意識到身上帶着的那把席格·索爾手槍，覺得自己很可能會用到它。
尼克不管自己的行為會産生什麼樣的後果，就算他可能會在過程中失去生命，他也無所謂。
他沒提到他會帶着槍，也不想讓茱莉亞看到槍。
她對槍深惡痛絕，但諷刺的是，尼克其實也很讨厭槍，他很少從保險箱内拿出槍支，也從不曾把它帶在身上過。
他剛才匆匆穿上運動外套，把槍藏在外套底下，現