2006年9月28日，子夜12點00分。
葉蕭依然在三樓的露台上，身上隻剩下一件背心。
反正他所有的行李和衣服，都已在下午的大火中燒光了，就連現金和護照都化為了灰燼。
現在他是個身無分文，又沒有任何身份的人，不過是個可憐的流浪漢，孤獨地流浪在沉睡之城。
“你還不睡嗎？”身後響起頂頂的聲音，她不知何時也來到露台上，關切地問，“怎麼穿得那麼少，當心着涼。
”
他淡然地一笑：“沒關系，我心裡很熱。
”
“你在這幹什麼？”
“數星星！”
葉蕭仰起頭看着星空，月亮已悄悄躲藏了，隻剩下天上的群星。
就像小時候在那遙遠的地方，坐在沙漠邊緣遙看北鬥七星的勺子。
當目光緩緩落下來，卻突然停留在了屋頂上——他又看到了一隻貓。
還是那個白色幽靈，修長美麗的身體，火紅色的尾巴，閣樓窗戶裡射出的光，正好照亮了它的臉龐。
“又是那隻神秘的貓？”
頂頂也驚訝地喝了一聲，但白貓依舊在屋頂閑庭信步，像是這棟别墅的“夜巡者”。
你可以想象它的眼睛，黑暗中閃着幽幽的光，宛如黃棕色的核桃——不，更像是寶石！怪不得要以貓眼來命名價值連城的寶石，這雙眼睛是如此誘人，尤其在凄涼的深夜時分。
它正凝視着露台上的男女。
葉蕭向屋檐走近幾步，幾乎與白貓正面對視，他越來越感覺這雙貓眼，竟有些像小枝的眼睛！
同樣美麗清純而憂郁，又同樣帶着難以抗拒的誘惑，就像洛——麗——塔——
霎時他竟看得傻了，直到頂頂捅了捅他肩膀，才發現屋頂上的貓已經不見了，像團煙霧消散在月光之下。
轉眼又驚出一身冷汗，葉蕭緊張地問：“它——它去哪兒了？”
“早就走了。
”
他才籲出一口長氣，走到露台邊上吹着晚風，希望腦子能冷靜下來：“這隻貓讓我害怕。
”
“你知道嗎？它讓我想起一個禅宗故事——南泉斬貓。
”
“南泉斬貓？”
頂頂的長發被風揚起，迎着月光侃侃而談：“唐朝池州南泉山高僧普願禅師，世稱南泉和尚。
某天僧人們抓住一隻美麗的白貓，誰都想擁有它，便引起争執。
南泉和尚把刀架在貓的脖子上說：‘衆生得道，它即得救。
不得道，即把它斬掉。
’可惜無人回答，南泉和尚一刀下去，把貓斬了！”
葉蕭眼前似乎閃過一片刀光，接着是貓的慘叫和鮮血噴濺：“那不是犯了殺生之戒？”
“不久，廟裡的趙州和尚知道，便脫下自己的草鞋頂在頭上。
南泉和尚當即感歎說：‘今天你若在場，貓兒就得救了！’。
”頂頂說完停頓片刻，滿臉嚴肅道，“自古以來，這便是難以理解的參禅課題，往往有許多不同的解釋。
今夜看到的這隻神秘的貓，讓我想起南泉斬貓的故事，仿佛它就是那隻貓的靈魂，跨越千年在沉睡之城複活。
”
“那隻可憐的貓，無疑是一種象征物。
”
“我想——它象征着美。
”頂頂的思維越陷越深，眼中滿是那雙貓眼，“所有的人都追求美，無限的美。
但世界是有限的，無限的欲望與有限的世界之間，必然會引起沖突乃至人們的争鬥。
”
“最簡單的辦法就是消滅這種美？”
“對！南泉和尚就這麼做了。
”
葉蕭依然有疑問，盯着她的眼睛：“但是，趙州和尚為什麼要頭頂草鞋？”
“是，這是南泉斬貓真正的難題，絕大多數人都表示不可理喻。
我想這還得追溯到源頭，那就是美——唐朝以胖為美，今天以瘦為美，美從來都沒有标準答案，美隻是人類的一種感覺。
”
“嗯，就像蜜蜂要鑽入花中是為了采蜜，老虎生了漂亮的皮毛為了威懾？”
“同一樣事物，在不同的人眼中，有感覺美的也有感覺醜的，并不是事物本身有什麼變化，而是欣賞的人發生了變化。
所以，美不是一樣東西，而是一種關系，主體與客體間的關系。
過去認為美是主體，觀察它的人是客體。
但我覺得恰恰相反，客體是美，主體是人！”
“難道說——美的根源就不在于美的對象，而在于主體，也就是人的心中？”
月光下的頂頂連連點頭：“毫無疑問，人心才是美的根源！這個人心不是指‘心靈美’的道德之心，而是指我們每個人自己的感覺。
正因為美的根源在人的心中，如果人心沒有美的概念，那麼此人眼中看到世界就無所謂美醜了。
所以，人心各異，作為客體的美，以及追求美的過程也是各異的！”
“而在世俗的眼中，雪白可愛的貓也是美的化身，于是僧人們産生了争執？”
“南泉和尚認為争執的根源在于貓，必須除掉它才能消滅争執，所以他斬了貓。
但趙州和尚不這麼認為，他把草鞋頂在頭上，以草鞋比喻癡迷于美的痛苦。
解決這種痛苦的辦法不是把草鞋扔掉，草鞋和貓都是人類欲望的替罪羊。
貓是無辜的，它的外形是自然天賦的，它的‘美’不過是人類的感覺——美的根源在于觀察者的内心，由此而來的痛苦也來自内心，就算消滅了美的對象，但能消滅美在你心中的根源嗎？”
“不能！”
午夜，三樓蕭瑟的露台上，葉蕭仿佛面對一個傳道大師，雖然隻是個年輕女子，卻有着無窮的力量。
頂頂按着自己的心口說：“南泉和尚即便把貓處死，就真的能消滅他弟子們心中對貓的妄念嗎？以貓作為象征的美永遠存在于人們心中，不管貓是否出現，也不管貓是否被殺。
美是千變萬化的，但在你心中，美又是同一的，美的概念既可以抽象，也可以具象。
抽象為美，它伴随你一生；具象為貓，同樣可以在你内心活一輩子。
”
“抽象為美，具象為貓？”
這句幾近經典的話，像烙印一樣刻進他腦中——抽象為美，具象為女，合起來就是“美女”？
“亘古以來，就有一個夢想美，發現美，追求美，熱愛美，乃至于癡狂于美，痛苦于美，最終毀滅美的方程式。
許多自然或人類創造的美，都因為這個方程而被毀滅。
”
“美的方程式？”葉蕭覺得這個提法太新鮮了，“你是指人類曆史上的各種災難？十字軍東征，美洲種族滅絕，兩次世界大戰，美國入侵伊拉克……”
“是的，比如我們身邊古老的羅刹之國，輝煌的文明卻沉寂千年？又比如我們腳下的沉睡之城，一夜之間竟人去樓空？難道罪過在美的事物身上嗎？不，罪過在我們的内心，在于對美的欲望。
”
聽到羅刹之國與沉睡之城，葉蕭又不免發顫——也許南明城變成空無一人的“死城”，便與人們對美的欲望有關？從而毀滅了這座曾經美麗的城市？
或者，南明城就是那隻可憐的貓？被南泉和尚的命運之刀斬首，成為今夜的沉睡之城？
頂頂繼續着她的布道：“解決的辦法既不是毀滅美，也不是放棄美，而是寬容美！我們所要承受的恰恰是我們自己。
葉蕭，請相信