不止是韓方，山崎和趙木也知道龍硯的消失和那個研墨太監有着密切關系。
如果想尋到龍硯，則必須要找到悄悄出宮的李元。
山崎為了辦成此事，出動所有力量，撒開天羅地網搜尋，苦苦找了幾個月後，還真被他發現了一些蛛絲馬迹。
這個李元本是山東人，這次偷偷溜出宮後，他并未回老家，也未曾逗留在京城，而是偷偷去了浙江，到那裡探望了一位瀕死的老人，并給了那老頭一大筆錢。
後來他們才查到，小太監去過的地方正是清溪縣，而探望之人則是一位娘娘的父親。
李元好不容易逃出宮，卻千裡迢迢去看望一個老頭，這實在有些匪夷所思。
凡事都有因有果，如果知道了其中緣由，便也不足為奇了。
三年前，就在李元剛剛入宮的時候，有一次在禦書房為皇上研墨，也不知道什麼緣由，竟然不小心将硯台内的墨汁灑出幾滴，巧得很，墨汁正好滴落在皇上的龍袍上。
這是大不敬，是殺頭的罪！當時李元吓得慌忙跪倒在地，磕頭如搗蒜，乞求皇上能饒過自己。
龍顔大怒，責令總管太監把李元拖下去打八十闆子，誰都知道，這些個闆子下去非死即殘，小太監立時吓昏過去。
這事也巧，正好被溪月娘娘看到了，她看這孩子年紀不大，一張小臉吓得面無血色，一時心生憐憫，偷偷拿錢打點了總管太監。
有人拿銀子說情，何況還是皇上寵愛的妃子，總管太監識得擡舉，他安排人佯裝打了幾下，這事情算過去了。
自那之後，李元就欠了娘娘一個天大的情，于是便暗地裡追随溪月娘娘，對娘娘言聽計從。
直到三年後，李元突然偷偷跑了，而在他走後，龍硯也神秘消失。
韓方曾派人多方查找，均杳無音訊，殊不知，小太監去了個誰也想不到的地方，那就是清溪縣。
因趙木對硯台感興趣，而清溪縣又曾出過天下無雙的龍硯，所以他早就安排人手在那邊查看，以便搜集上等的硯台送到北京。
後又經多方打聽，得知了溪月的娘家地址，真是無巧不成書，正好也在清溪縣，這令趙木大喜，随後派人注意觀察溪月娘娘老家的動靜。
果然不出趙木所料，小太監李元出宮後首先來到了清溪縣，然後去看望了一個老頭，而這人正是溪月娘娘的老父親。
原來，就在李元決定要出宮的前個晚上，他把這絕密的事情告知了溪月娘娘，她曾是自己的救命恩人，所以必須要告個别。
得知這一決定後，溪月娘娘并沒有阻攔，而是歎氣道：“現在的大清已經是朝不保夕，能離開未必不是一件好事，我這裡有一些銀子你拿去，路上好做盤纏。
”少頃，娘娘又請求李元代自己去探望自己的老父，這麼多年兵荒馬亂的，還不知道父親是死是話。
小太監李元大為感動，慌忙應承下來，逃離皇宮之後便隻身來到了清溪縣。
可巧的很，當時宮中亂象紛呈，韓方無奈之下隻好停止調查，沒想到被山崎、趙木等人鑽了空子，在青溪縣把這個小太監逮個正着，日夜兼程将他帶到了北京。
李元被關到了秘密場所，也遭受到了非人折磨，山崎等人用盡各種辦法想讓他開口。
可沒想到這家夥整個一茅坑的石頭，又臭又硬，折騰了兩年多竟然是一無所獲。
天天遭受毒打和折磨，原本一個壯碩的青年現在已是皮包骨頭，動辄昏