1937年7月29日和30日，北平和天津相繼為日寇攻陷，蔣介石萬分焦慮。
8月1日，南京政府代表張沖急電毛澤東：蔣介石密邀毛澤東、朱德、周恩來速到南京共商國防問題。
8月9日，中共中央即派朱德、周恩來、葉劍英飛赴南京，共商國是。
8月12日，中共代表周恩來、朱德又同南京張沖、邵力子、康澤商讨中共起草的《為公布國共合作宣言》。
13日，日寇大舉進攻上海，國民政府急忙組織淞滬會戰，抵抗日寇燒向蔣介石統治心腹地帶的戰火。
自此，蔣介石再無對日妥協之地了。
日寇全面侵華，蔣介石集團受到華北、華東日寇強大軍事攻勢，顧不上壓迫中共軍隊接受苛刻條件。
蔣介石急于調遣紅軍開赴華北對日作戰，便做出重大的讓步，同意紅軍的作戰任務是充任戰略的遊擊隊，執行側面作戰，協助國民黨軍騷擾與鉗制日軍大部并消滅其一部。
8月18日，南京政府同意将紅軍改編為國民革命軍第八路軍，下編3個師，設立總指揮部，任命朱德、彭德懷為正副總指揮。
蔣介石不再堅持派軍官到八路軍任職，隻往總部及3個師派聯絡參謀1人。
争執已久的紅軍改編編制及人事問題終于解決了。
8月22日，國民政府軍事委員會正式公布紅軍改編的命令。
這一天，正好中共中央在洛川召開政治局擴大會議。
8月25日洛川會議閉幕當天，中國共産黨中央革命軍事委員會主席毛澤東和副主席朱德、周恩來向全軍頒布了改編令：
南京已經開始對日抗戰，國共兩黨合作初步成功。
為着實現共産黨中央給國民黨中央三中全會紅軍改名之保證，使紅軍成為抗日民族戰争的模範，推動這一抗戰成為全民族的抗日革命戰争，以争取最後的徹底勝利，特依據與國民黨及南京政治談判結果，宣布紅軍改名為國民革命軍第八路軍，着将：
前總指揮部改為第八路軍總指揮部，以朱德為總指揮，彭德懷為副總指揮，葉劍英為參謀長，左權為副參謀長。
總政治部改為第八路軍政治部，以任弼時為主任，鄧小平為副主任。
一方面軍第1軍團、15軍團及74師合編為陸軍第115師，以林彪為該師師長，聶榮臻為副師長，周昆為參謀長，羅榮桓為該師政訓處主任，肖華為副主任。
二方面軍