當奔赴山西前線的115師官兵分兩個梯隊，于9月下旬，先後進抵平型關附近的上寨地區隐蔽待機時，一個緊迫而現實的問題擺在了延安統帥部和115師首長的面前：如何使用兵力？是集中兵力打運動戰、正規戰，還是分散使用打遊擊戰？
對此，作為115師師長的林彪與毛澤東的意見不太一緻。
早在9月14日115師抵達原平車站時，林彪就曾電告八路軍總部朱德、彭德懷、任弼時，提出：“344旅及師直集中大營，準備待敵佯攻大營東之平型關友軍陣地時，我相機襲擊敵人之左側後，殲敵一部，以擴大戰果。
”顯然，林彪是想集中兵力打大仗，打運動戰。
林彪的電報同時轉給了在延安統帥部的毛澤東。
16日，毛澤東緻電林彪，指出：“我軍應堅持既定方針，用遊擊戰鬥配合友軍作戰，此方針在京蔣何決定，周彭又在晉與閻當面決定，基本不應動搖此方針。
”
這個電報也同時轉發給了朱德、賀龍等人。
17日，毛澤東又給朱德、彭德懷、林彪等人發電，指出：“紅軍此時是支隊性質，不起決戰的決定作用。
但如部署得當，能起在華北（主要在山西）支持遊擊戰争的決定作用。
”
但是，接連兩封電報都沒能說服林彪，他執意要集中力量打殲滅戰，打大仗。
18日，林彪回電毛澤東，堅持己見，提出：“在敵目前正在進攻的情況下，我先頭旅應以作戰殲敵為主要任務。
”“關于一方面軍目前行動方針，我意不隻陳旅應在