1939年1月初，彭德懷為八路軍與河北省政府鹿鐘麟的合作抗日問題奔波了大半個月，剛回到八路軍總部潞城北村，便收到了劉伯承、鄧小平、徐向前自冀南發來的告急電報——
目前冀南整個局面正處于嚴重關頭。
甲：敵人數路進攻，有進占南宮、新河等縣及邢台至臨清模樣，在冀南占領各縣後，還有進攻肖華區的可能。
乙：鹿決心與我摩擦，高樹勳亦向壞轉，如肖華電，高沒有合作，有迫我交出專署可能。
丙：混亂局面已難避免。
丁：估計敵企圖掃蕩我有生力量，打擊我軍主力，可能抽兵攻西北，使我無機會收拾殘局。
……
這個電報，讓本來就憂心忡忡的彭德懷更覺煩惱，便去找左權商量。
當彭德懷走進作戰室所在的院子時，左權正繞着院子跑步，額頭上已有零星的汗珠。
但他微勾着頭，沒有注意彭德懷進來，顯然在思考什麼。
彭德懷便亮着嗓子“喂”了一聲。
左權腳步立馬一停，擡頭笑了：“隻有你副總司令，打個招呼也像喊口令一樣。
”
“不這樣喊不醒你。
怎麼，老毛病又犯了？”
“沒事，跑一跑，動一動，出身汗就好了，能對付。
”
說話間，左權甩了甩左臂，又抱肩扭動了幾下。
他的左側患有輕度麻痹，每逢勞累過度或天氣趨向惡化，病情必然加重，他便用跑一跑來對付。
彭德懷接着問：“冀南來的電報看了嗎？”
“看了，我正在琢磨這個事。
從日軍的态勢看，是一種戰略性的大行動，先割斷平原與山地間的聯系，掃清平原，再轉向山地。
冀中方面，原駐華北日僞軍的第二輪掃蕩已是強弩之末，估計最近幾天會要告結束，但新的一輪攻勢将接踵而至。
日軍第27師團已從武漢地區調回，加上第110師團一部，有1個多師團的兵力，可投入使用的主力部隊也近1個師團，預料他們會從平大公路向東西兩翼展開。
目前，賀龍、關向應率第120師主力已過安國，不久可與冀中軍區會合，對敵的打擊力量是相當強的。
重點還在冀南——”
左權打住話頭，向彭德懷打了個請進的手勢：“屋裡談。
”
兩人進