“三大紀律、八項注意”，所以在戰場也經常能抓到一些日軍俘虜，并且有很多日本人轉而為八路軍服務。
早在八路軍開赴抗日前線，與日軍直接交鋒之際，為了分化瓦解敵人，八路軍就設立敵工科，專門負責處理戰争俘虜問題，并逐步确定起優待俘虜的政策。
1937年9月，中共中央發出告日本士兵宣言，将日本士兵與發動戰争的日本軍閥區别開來。
“日本資本家、地主、軍閥發動對中國的侵略戰争，把日本的工人農民，大批地強迫送到中國的戰場上來，當炮灰而犧牲了。
每天在中國的戰場上，成千上萬的日本士兵犧牲了。
你們離開你們的家鄉，離開你們的父母妻子，你們戰死在中國的沙場上，屍首也無人收斂，這是多麼悲慘的事情啊……在前線上與你們打仗的中國士兵，也是工農出身的。
為着保護中國的土地，為着保護自己的家鄉，為着反對日本軍閥的侵略，中國的軍隊不得不進行神聖的正義的民族解放戰争。
但是中國軍隊絕不是反對日本的工農，他隻反對日本的軍閥。
因此日本士兵應與中國的士兵聯合起來反對共同的敵人日本軍閥。
”并且，公開承諾：“中國軍隊絕不虐殺一個日本士兵，隻要日本士兵解除武裝，馬上就給這種日本士兵以優待，如果他願意回去，就送他回去，如果他願意在中國軍隊内做事，就給他事情做。
”（《中共中央告日本海陸空軍士兵宣言》（1937年9月25日），見中共中央書記處編：《六大以來——黨内秘密文件》上冊，北京：人民出版社1981年2月版，第863、864頁。
）
同時，又以八路軍名義緻日本士兵書，公開自己的身份，希望與日本工農出身的士兵聯合起來，反對日本軍國主義。
“你們大概早聽過紅軍這個名字吧，我們現在的第八路軍就是原來的‘紅軍’，也就是日本報紙上所常說的‘共産軍’。
今天我們在戰場上以血刃相見是不幸的！你們都是從日本工農出身的。
被你們的軍閥強迫的穿上戎裝，被送到中國的戰場上了，離開你們的父母妻子，離開你們的家鄉。
我們也都是從中國工農出身的，今天開赴前線作戰，隻是為了抵抗日本軍閥的侵略，保衛中國的領土，保衛中國人民的利益，同時也是保衛日本工農的利益！我們絕不反對日本的工農，我們時刻在希望與日本工農攜手。
”“