1944年1月19日，日軍大本營參謀總長杉山元大将乘坐一輛小汽車奔向皇宮，去參加裕仁天皇召集的禦前會議。
在會議上，杉山從公文夾中取出大本營正在制定的“一号作戰”方略，躬身呈遞天皇。
天皇戴着一副黑框眼鏡，微蹙濃眉，順手翻揭起來。
杉山待天皇看完計劃，走到巨幅挂圖前，開始講解：
“陛下，此次計劃是4年來我們在大陸規模最大的一次攻勢。
作戰目的是打通平漢、粵漢和湘桂鐵路，形成一條縱貫大陸的交通線，以彌補和替代日益危急的海上交通線。
同時擊敗蔣系軍隊主力，摧毀敵空軍主要基地，制止敵軍空襲帝國本土以及破壞海上交通等企圖，打擊重慶政權繼續抗戰的意志。
計劃在4月下旬進行平漢作戰，由華北方面軍為主力，力殲蔣系在河南的第1戰區兵力。
6月初轉入湘桂作戰，以第11軍、第23軍、第13軍、派遣軍直轄部隊為主力，擊潰粵漢、湘桂沿線附近蔣軍，确保鐵路暢通。
”
天皇擔心地說：“如此規模的大戰，兵力充足嗎？”
杉山滿有把握地說：“美軍在太平洋占了上風，我們在那裡需要加強兵力。
我看大陸方面能夠以現有兵力完成計劃。
大本營拟從華北方面軍調2個師團增援太平洋和東南亞，再從關東軍抽調1個師團參加‘一号作戰’……”
天皇打斷杉山的話，“蘇俄近來在戰場上連連得勢，關東軍受到削弱會不會影響戰備？”“陛下，我保證萬一蘇俄态度改變，不論正在準備作戰或正在進行作戰，都能立即采取應急措施，擊退他們對滿洲的入侵。
”杉山誇下海口。
天皇仍不放心，又詢問：“抽調這麼多兵力進行作戰，對華北的治安有無妨礙？據說那裡治安不好，赤化嚴重，作戰或可取勝，但是治安會不會因此更壞？”
杉山回答：“作戰期間，共黨勢力可能趁機擴張，我相信作戰期間大體能維持治安。
華北的兵力目前不太充足，正拟從本土抽調兩個預備大隊前往加強。
”
天皇聽了杉山的話仍然憂心忡忡，站在一旁