進入1944年，國際國内反法西斯戰争形勢發生重大變化。
蘇聯紅軍在取得斯大林格勒保衛戰的重大勝利之後，開始戰略大反攻，并把戰線推向德國及其占領國的領土。
随着蘇軍的勝利，英美于1944年6月在法國諾曼底登陸，開辟歐洲第二戰場。
這時，德國法西斯已處于崩潰之中。
在太平洋戰場，美國軍隊根據《開羅宣言》中所提出的任務，于1944年繼續進行海上反攻，并把戰線推進到距日本國本土更近的海域。
這時，日本法西斯的末日即将來臨。
在國際反法西斯戰争勝利發展的同時，華北敵後抗日戰争出現了空前有利的局面。
1944年初，日本侵略者為挽救其在太平洋戰場上的失利，援助它侵入南洋的孤軍，決定摧毀美軍在華中的空軍基地，并從河南開始向國民黨正面戰場的平漢、粵漢和湘桂鐵路沿線發動新的進攻，意在打通從中國的東北直到越南的大陸交通線，以便以中國大陸作為它垂死掙紮的基地。
為進行這場豫湘桂戰役，日軍先後從華北、華中抽走大量兵力。
其中，從冀魯豫邊區周轉調走了第32、35、110師團全部，騎兵第4旅團大部及第1混成旅團一部。
遺防由第59師團、新編第117師團、獨立步兵第1旅團接替。
這樣，日軍用于這一地區的兵力數量顯著減少，戰鬥力大大削弱。
1944年底，在晉冀魯豫邊區周圍，共駐有日軍華北方面軍第59、第69、第114、第117等4個師團，4個獨立步兵旅團及1個獨立混成旅團。
下面是上述兵力編制情況：
第1軍所轄：
第69師團師團長三浦忠次郎中将，參謀長山本良一大佐。
司令部設山西運城。
該師團原負擔臨汾地區的警備，1944年3月移駐運城地區，接替第37師團的防務，臨汾地區的防務由獨立步兵第3旅團接替。
5月，師團長三浦中将曾率師團主力從佰曲附近渡過黃河，策應第12軍進行打通京漢