關鍵時刻叫停
敦刻爾克是臨近英吉利海峽的一塊開闊的海灘，這塊海灘既無有利的地勢可守，又不可能在海灘上修築堅固工事。況且，聯軍一路敗退，早已潰不成軍，鬥志消沉，根本組織不起像樣的抵抗。
敦刻爾克地區的面積充其量也就百十平方公裡，40個師約40萬人擁擠在内，一發炮彈或炸彈落下，就會有一群人倒下。
退守到敦刻爾克的聯軍，周圍都是德軍裝甲部隊，面前是滔滔的大海，空中有德軍的飛機，腳下是松軟的海灘，沒有彈藥，缺少給養，更不可能有增援的作戰部隊，真可謂是上天無路、入地無門，處境極為危險。
如果說還有一線生機，那就是由敦刻爾克渡過英吉利海峽，從海上撤退到英國本土。
這一線生機，還得“感謝”希特勒，他于5月24日緊急命令德軍停止前進。
希特勒為什麼在關鍵時刻叫停，一直是個“謎”。
各種解釋都有，比較常見的是軍事理由。
其實，除此之外，也許還有政治動機，這裡有一段希特勒當時巡視前線司令部時的講話，令人詫異。
當事人回憶：希特勒的情緒非常好，他承認這次戰局是“一個明顯的奇迹”，并對我們發表了戰争将在六個星期内結束的看法。
其後，他希望同法國締結一項合理的和約，這樣就容易同英國取得協議。
接着，出乎我們意料，他竟以贊許的口吻談到英帝國，談到英帝國有必要存在，談到英國給世界帶來的文明。
接着，他聳聳肩膀講，英國建成帝國用的往往是毒辣手段，但“刨木頭就有刨花飛出來”。
他把英帝國同天主教相比，說都是世界穩定的要素。
他說，他隻要求英國承認德國在歐洲大陸的地位，若能歸還德國所喪失的殖民地固然求之不得，但并非少此不可。
他甚至表示要派部隊支援英國，隻要英國肯參與任何地方的任