黨項族原來在甯夏甘肅陝西西北遊牧。
公元1038年黨項族首領元昊稱帝，都興慶，史稱西夏。
元昊建立的西夏其實叫大夏國，因為他在宋朝的西邊，所以這個大夏就被稱為西夏。
興慶就是今天甯夏回族自治區的首府銀川。
元昊并不是開國的皇帝，他的父親德明，爺爺繼遷的時候，夏朝的政權基本上就形成了。
所以元昊死後廟号景宗，并不是太祖、太宗。
他爸爸是太宗，爺爺是太祖，以前都是稱王，到他這才正式稱帝，然後往前追封。
西夏仿效唐宋建立政治制度，推行科舉制，創制西夏文字。
西夏文字也是在漢字基礎上改造的，筆畫比漢字複雜得多。
西夏文也是一種死文字了，無人能念。
但是1908年内蒙古額濟納旗的黑城遺址，俄國考古學家發現那裡邊都是西夏的文物，全給打包運走了，所以這個是敦煌第二，吾國文化之傷心史。
今天中國的學者如果要研究西夏學，必須得去俄羅斯留學去。
後來在考古時候發現了一本西夏人骨勒茂才編的西夏文跟漢字對照的字典《番漢合時掌中珠》，所以這西夏文現在是能夠看懂了，但是音還是不會讀，沒有人會說西夏語。
元昊稱帝，與宋交兵，雙方損失重，宋更重。
隻不過宋不怕，我們有的是人。
地域廣大，人口衆多。
三川口之戰宋軍是10萬人，全軍覆沒，三統帥都被活捉了。
好水川之戰宋軍也是10萬人，全軍覆沒，主帥任福戰死。
但是西夏損失也很大，西夏全國人口也就三百萬不到，不像宋朝好幾千萬可勁兒造，西夏死一萬人就不得了。
所以元昊請和，雙方和議，夏對宋稱臣，宋好歹鬧了一個形象工程。
因為夏雖然對宋稱臣，但是人家關起門來照樣，南面稱孤當皇上，他隻不過就是給宋朝個面子，你厲害，你人多，群毆不是對手，我稱臣。
然後宋要反過來給夏歲币，隻不過宋給這個歲币也是嘴上占了便宜，我每年賜給你，你是我的臣子，所以我每年給你25萬壓歲錢，玩去。
于是每年白銀7萬兩，茶葉3萬斤，綢緞15萬匹，每年都賜，誰讓你窮的不開眼。