欺君之罪
這幾天劉基的心情特别灰暗，他幾次試圖在朱元璋面前替楚方玉說情，剛一張口，就被堵回來，再要開口，朱元璋已經很不高興了，甚至半開玩笑不認真地說：“先生年齡已經這麼大了，還陪着我，換了其他人，早就回家過清閑的日子。
”
這話分明是在暗示劉基，讓他卷鋪蓋走人，加上日前得知老妻在故裡亡故，劉基更是心情凄恻。
宋濂隻能走曲線，托太子朱标進言，朱元璋更不買賬了，他早猜到是宋濂的支使。
他們消愁解悶的唯一寄托是下棋。
這天他們又各自捧了個南泥壺來到大柏樹下亭子裡對弈。
劉基執黑，他手裡舉着棋子半天按不下去。
宋濂說：“幹嗎這麼猶豫呀！這大概是舉棋不定的來曆吧？”
劉基說的是圍棋術語，說他碰上了生死劫，宋濂是無憂劫。
宋濂說他這一劫，可是通盤劫，定了輸赢了。
劉基放下棋子認輸，他不禁連聲長歎。
宋濂知道他不會是為輸棋而歎，他是為楚方玉而歎，為他越來越弄不懂朱元璋而歎。
如今已不比從前了，朱元璋似乎不再像建功立業時那麼如饑似渴地盼望劉基幫扶了，他受不了恭維，也同樣受不了冷淡，甚至萌生了歸隐之念。
但他尚有未了的心事，他告訴宋濂想在回鄉養老之前救出那個後生小子來，“楚方有才又有膽，見識不在你我之下，殺了實在可惜。
”
宋濂何嘗不想救，“卻怕我們沒有回天之力。
這個楚方也太不給皇上留面子了，就是我這樣的人當皇帝，也會動殺機的。
”
劉基說：“你我是江南貢院直隸州的第一試考官，二甲一名的傳胪因廷試對策而被殺，你我日後也定是要被後人恥笑的。
”
“你夫人病故，皇上不是準你假了嗎？”宋濂說，“你哪還有時間救人？你走了，我一個人可是孤掌難鳴啊！”
劉基皺着眉在屋裡走來走去，突然回到桌前，拿出三枚制錢，在手心裡晃了晃，擲下，又連擲兩次，宋濂虔誠地等他的結論。
劉基看着三枚制錢慢悠悠地對宋濂析卦：“這是彖卦，原有坦誠相待，向有德者聚攏之意，既然永葆無邪氣節，自然逢兇化吉，沒有災難，虛驚一場，或叫有驚無險。
”
宋濂驚喜地說：“楚方沒事？這太好了。
你這卦準不準啊？大事你不占蔔，怎麼小事倒信？”
劉基也并不百分之百自信：“通常是解心疑而已，按《易經》擺卦，解釋卻千差萬别，可信可不信。
”
這時門人送上來名片：“有一位先生求見。
”劉基看過名片遞給宋濂，說：“是李醒芳，他必為救楚方的事而來。
”劉基、宋濂迎到了院中柏樹下，李醒芳行了師生大禮，說：“學生來打擾先生們，實在不恭。
”劉基說，想必為了楚方之事而來，并說他們也正商議營救一事。
李醒芳說：“有二位前輩鼎力，楚方有望了。
”
劉基說：“未必。
”說着把李醒芳請進客廳。
李醒芳說他有一件東西請二位老師過目。
他拿出一本《荊楚會詠》，雙手奉上。
宋濂一看，說這本書他有。
這是女才人楚方玉所做呀，他想起來了，楚方在殿上說過，楚方玉已死，楚方是她弟弟。
這樣看來，他有姐姐的書就不奇怪了。
李醒芳苦笑着告訴他們，楚方即楚方玉，楚方玉就是楚方！
劉、宋二人大驚，怔了半晌，劉基問：“這麼說，她是女扮男裝？”李醒芳點點頭。
宋濂不禁搖頭歎息，“她也太能惡作劇了！她若不出事，當廷中個狀元、榜眼，怎麼收場？豈不是欺君大罪？”
“現在也是欺君之罪呀。
”劉基自嘲地說，“你我二人這樣嚴格查驗，竟讓一個女孩子混入鄉試，又過了會試，你我也是罪莫大焉。
”
宋濂說：“且不說這個了，我倒覺得拼上老命，也要救出楚方玉來，不能讓第二個蘇坦妹死在皇上刀下。
”
劉基在屋裡走動着，認為有了轉機，她既是名震天下的才女楚方玉，倒是有了一線希望，皇上也會顧及名聲，當年錯殺了一個蘇坦妹，他已十分後悔，他是當美人禍水殺的，而忽略了她是個文人。
如果知道了楚方玉的身份，他會手軟的。
宋濂覺得首先得有人告知皇上真情，這也是一關。
“那隻有你我去了。
”劉基說，“你我可以代表萬千儒雅的文人。
醒芳，你也出面，你有你的獨到之處。
”
他指的當然是為朱元璋畫像的事。
宋濂說他為皇上畫的像皇上十分滿意，這很難得。
一張畫，從牢中救出四位畫師，也許同樣能打動皇上放了楚方玉。
李醒芳點了點頭。
人在官場，禍從口出
李善長歸隐田園，胡惟庸順利地當上了丞相，汪廣洋與他并列相位，汪廣洋因素來膽小怕事，并不争權，朝政無形中悉歸胡惟庸，他的真正得力助手是中書右丞陳甯。
這不隻因為他們是并稱于世的陳烙鐵和胡剝皮，他們的氣味也相投，到了無話不說的地步。
這一天，胡惟庸把陳甯請到家裡喝酒，沒有别人在場，談的也是私房話。
陳甯最佩服的人是胡惟庸，贊佩他能屈能伸，做事不動聲色，沒人能挑出他的毛病來，對人十分苛求的朱元璋對他都沒有微詞，這容易嗎？所以一端起酒杯，陳甯就用力與他碰了一下，說他總算熬到這一天了，他為丞相高興。
胡惟庸說得更親切，說他們是一榮俱榮，一損俱損，居高位更危，不見得是好事。
李善長怎麼樣？楊憲又怎麼樣？都是前車之鑒。
陳甯注意到，皇上和從前打江山時不大一樣了，疑心日重。
那個傳胪楚方雖話說得有些尖刻，可畢竟是一番好意。
“這事千萬别再議論。
”胡惟庸囑他要格外謹慎才行。
禍從口出，那個後生小子吃虧還不是吃在嘴上了？文武大臣各司其職，哪有你置喙的地方。
他又說起劉基、宋濂不會袖手，二人是主考，不會不救自己的得意門生。
陳甯對劉伯溫可沒什麼好感。
陳甯為李彬的事專門跑到朱元璋的行在去求情，情沒求下來，卻遭到了劉基上疏抨擊，把他和李善長一樣視為枉法之徒，為這事陳甯耿耿于懷。
陳甯說，可恨劉基，專門在背地裡嚼舌頭，丞相得小心他。
胡惟庸說：“我和劉伯溫關系甚睦，他對别人刻薄，對我還好。
”
陳甯冷笑。
胡惟庸問：“你為什麼這樣笑？”
陳甯說：“他背地裡一樣說你壞話。
如果不是皇上有主意，你這丞相根本當不成。
”胡惟庸将信将疑：“有這事？他說我什麼？”
陳甯說：“他對皇上說，汪廣洋、楊憲為相，尚不足以為害國家，幹不好也幹不壞，惟這胡惟庸最不能用。
”
胡惟庸很緊張，問：“他所指為何？”
陳甯告訴胡惟庸：“他說你是大臣裡最聰明的一個，聰明到可以讓别人完全不防備的地步，即使你把白的說成黑的，别人還以為是天經地義。
這如同拉車，别人拉或拉不動，或不用力，你會把車拉翻。
”
“這老東西如此可恨！”胡惟庸恨恨地說，又問這是誰傳出來的。
“徐達呀！”陳甯說，“皇上用你為相，趁徐達回京時問了他的意見，徐達也說了你壞話，皇上便把劉伯溫的話告訴徐達了，徐達又告訴了陸仲亨，陸仲亨是徐達小時候的鄰居。
”
胡惟庸知道陸仲亨和徐達都是皇上小時候一起放過牛的同伴，不會說假話給朱元璋栽贓。
“不可不防。
”陳甯說，“都是皇上耳目。
”
“說反了。
”胡惟庸說，“皇上的親信，該是我們的朋友啊！”陳甯會意地