梵蒂岡20O0年2月10日
經過了漫長等待的一夜，西斯廷教堂的煙囪還是沒能冒出白煙，連黑煙也沒冒出來。
聖．彼得廣場上仍然人潮洶湧，萬頭攢動。
第四輪選舉在紅衣主教們用過早餐後就開始了。
進展緩慢的原因是由于lll位紅衣主教在投票前，每個人都要對天主起誓。
大部分時間都被這一“必要的形式”占去了，真正用于投票的時間倒并不多。
一半的紅衣主教都已投完票後，國務大臣馬裡奧。
岡薩雷斯對“他們”推舉的候選人，是否已經拿到那關鍵性的一票，還是沒有把握。
他隻好去找他所熟悉的孟加拉達卡教區和布隆迪基倫巴教區的兩位紅衣主教說項。
那兩人卻都沒給他面子，明确表示希望看到一位發展中國家的“王子”接任教皇，以便能引起西方天主教國家對第三世界的關注。
岡薩雷斯悻悻地轉向了英國曼徹斯特教區的紅衣主教哈瑞·狄金森。
“大人，我明白您的意思，”曼徹斯特教區的紅衣主教有意把聲調拉得很長，“我不會錯投我這一票的，不過得有一個小小的條件。
”
“什麼條件？”國務大臣迫不及待，“您盡管說出來。
”
“如果這位杜米埃大人想得到來自英國的關鍵性一票，他必須保證，當選教皇後，不得認可查爾斯王太子的離婚之舉。
天主教的英國，不能讓一位離過婚的人來當國王。
”
“這并不困難。
我替他答應您。
我以我的人格向您保證，新教皇會嚴守這一界線的。
”
“那好，大人，我要去投票了。
”
國務大臣深沉地微笑着望着狄金森的背影。
揭曉的時刻終于到來了。
這些遍布世界各地，代表着近十億教衆的“王子”們，一掃往日在教徒面前時的莊嚴和肅穆，坐立不安的盯着教堂的大門，等待典禮主事國務大臣馬裡奧·岡薩雷斯宣布選舉結果。
教堂的門沉重地推開了，典禮官們簇擁着典禮主事走進來，一直走到聖巴斯蒂安。
杜米埃紅衣大主教的座位前，以一種非常謙恭的語調問道：
“您願意成為新的教皇嗎？”
整個教堂裡的空氣凝固了，所有的目光從前後左右射來，落在這位法國人的身上。
他似乎有一霎的慌亂，不過很快又鎮定了下來。
“我願意。
”他說，随即又補充了一句，“願主寬恕你們。
”
“謝謝，陛下。
”
岡薩雷斯改變稱呼的同時，對面前這個突然淩駕于億萬衆生之上的人物，深深地鞠了一躬，“謝謝您能接受這一僅次于天主的崇高職位。
”
杜米埃再次有些手足無措。
他用手捏搓着自己的袍邊，不知該說什麼。
他還不适應這突如其來的改變。
“那麼，陛下，”國務大臣緊接着向道，“您希望用什麼封号稱呼您呢？”
聖巴斯蒂安·杜米埃緩緩站起身，對國務大臣，也對在場的所有人說道：
“約翰二十四世。
”
他的回答很利索，看來是早巳想好了這個問題。
岡薩雷斯愣了一下，顯然，新教皇的回答出乎他的意料。
l10位紅衣主教們發出一片驚歎，這驚歎很快又變成了一片歡呼，約翰二十四世！
二十一世紀的第一位教皇！熟知教廷曆史的紅衣主教們，一下就從這一封号的選擇中，悟出了新教皇的心思：這位一向以溫和謙恭著稱的紅衣主教，一旦當選為教皇，他的目标竟然是在教會改革的路上，走得比他的幾位前任更遠。
他将一步跨過在他前面的幾位溫文爾雅的教皇，直接與那位死于上個世紀六十年代的約翰二十三世傳續薪火！
那位以召開第二次世界性梵蒂岡宗教代表大會而聞名的教皇約翰二十三世，一生都在夢想建立一個“清貧教會”，也就是一個“沒有政治、經濟和思想權力的教會”。
雖然他的這一理想從未真正實現過，這次大會的宗旨還是對此後将近四十年的天主教世界産生了巨大影響。
現在，約翰二十四世教皇就要再次舉起這面旗幟了。
他真能走得更遠一些嗎？
國務大臣和l10位紅衣主教，目不轉睛地望着這位剛剛當選就差不多亮出了改革旗号的新教皇，看着他被人領到聖器收藏室去換穿教皇的白袍，而負責燒爐子的紅衣主教則忙不疊地把lll張選票和能冒白煙的蠟燭一起扔進了爐膛。
白煙從煙囪裡冒了出來，紅衣主教們圍着那隻舊爐子，唱起了感恩贊美詩。
樞機助祭卡爾維諾走上聖·彼得大教堂的陽台，9點18分的陽光剛好斜照在他的臉上。
十萬多雙目光一齊投向樞機助祭。
他不慌不忙，慢慢把雙手舉向天空，大聲宣布：
“虔誠的人們，我給你們帶來了一個福音，新的教皇已經産生，他就是紅衣主教——聖巴斯蒂安·杜米埃！”
大多數