整補的工作。
可是袁對落後無效的政治制度和教育制度，卻做了翻天覆地的大改革，尤其廢除科舉考試這一項。
科舉從漢朝的公交車舉士開始及隋唐改為考試以還，已有兩千年以上的曆史。
這一制度，第一是牽涉到全國人民的教育文化生活。
普及和振興敦育以各級考試督導之；它也是化民成俗的主要媒介。
第二它也是為政府官員遴選候補人、接班人的培訓機構。
舍此則政府官制将陷于混亂（例如後來國、共二黨所搞的有欠公平的“入黨做官”的辦法，則比老科舉制度不逮遠矣）。
科舉是個有千年以上的曆史，牽涉深遠，實驗可行的“較好的制度”（bettersystem）——現代政治科學家也公認“民主”是個可行的“較好的制度”，雖然并不是“最好的制度”（bestsystem）。
這一制度陳腐了、過時了、不适用了，要加以廢除。
但它的作用牽涉太廣，不可說廢就廢。
要廢，就必須有計劃、有步驟的作其釜底抽薪之謀，才不會出纰漏。
——袁就掌握了此項原則，先穩定了各級地方官的培訓工作；同時興辦新式學校——袁早在拳亂期間即已在濟南創辦山東大學以期替代科舉，及升任北洋大臣，更創設各種學堂，并力主選派學生赴國外留學；一以培育人才，亦為莘莘學子另覓職業出路——一切行之有效，科舉不廢自廢，袁乃領銜與開明的封疆大吏張之洞、岑春煊等，奏請廢除科舉。
果然在全國安堵，四境匕鬯不驚中，千年科舉，就在“丙午科”（一九零六）悄悄地滑入曆史了。
吾人熟讀“戊戌變法史”，想到張之洞初曾全力支持康有為推動變法，而為康氏這位教條王義者所峻拒的往事，再看袁張興學校廢科舉的成績，便知其高下！——當國執政者，不怪自家無見識，而以木頭頭腦，自作聰明而誤己誤國，可不慎哉！
袁氏另一種建樹便是科技、路礦和各種現代企業了。
巧婦難為無米之炊。
國家财政，被庚子之亂及賠款，拖入絕境。
袁公試圖恢複經濟，振興企業，用句五十年後蔣經國的名詞，可說“克難”而為之。
雖限于條件，亦頗有聲色。
例如開灤煤礦，我國之最大煤磺也。
誰知在拳亂期間，經英商上下其手，巧取豪奪，竟然變成英商财産。
亂後我國欲收回自辦，而英人根據已簽的合同，與國際公法條例為借口，霸占不還，甚至企圖以清國違犯國際财産法向我輿訟。
打國際官司，大清帝國哪有此人才（老實說，縱是今日的人民共和國也人才不多啊）。
不得已乞援于“洋員”，而洋洋相護，又豈有好結果！——我們最後撈回了開灤，也真是難為袁老四了！叙其詳情，四百頁大書也。
讀者如欲稍稍深入，則參閱上引吾友陳志讓教授著《紫袍加身》（頁八六～九零），當可略知其詳。
礦路之外，袁公對郵傳（政）、無線電報、招商輪船局、新式币制……等亦多有創建與改革。
筆者手頭史料盈筐，抄錄不盡也。
前引侯宜傑敦授大着中，亦頗有征引（見該書頁一一一～一一五）。
侯君一反袁作家也。
然對袁氏之建設，亦多有肯定之辭。
在中國近代工商業發展史中，李鴻章、張謇、盛宣懷、袁世凱，固經濟史中之蕭、曹也。
然袁則頗有異于其它三人。
蓋李、張、盛三公均為代國家管治金融企業之高官也，然三人皆“下海”（且用個今日大陸上最時髦的名詞），最後自己都做了大官僚資本家，與國民黨時代之孔、宋，共産黨今日之陳希同、王寶森……，以及無數高幹子弟（包括周北方），甚至鄧樸方、質方兄弟一樣。
——李鴻章和他的兒子們，都是招商局等大企業的最大股東。
讀者賢達，您批覽拙著至此，千萬别大驚小怪！說句意蒂牢結的話，官僚資本家化國庫（或利用國庫）充實私囊，是封建社會的王侯（或中國的宗法社會裡的職業官僚）轉型為市場經濟中的“自由企業家”的必經之途。
以前的英國如此，法國如此，後來的日本亦如此，今日大陸也是如此！美國的民主政治，牛皮遮天蓋地，他少爺早年的參議院，還不是叫做“百萬富翁俱樂部”？——有權不用，過時不候！不吃白不吃！不拿白不拿！……天下烏鴉一樣黑！不這樣，大家吃大鍋飯；幹不幹，八分半，哪還有啥經濟奇迹呢？——賺飽了以後大家再到“俱樂部”去肢體抗争一番，白吃白拿就行不通了。
訪台的大陸敦授們讪笑台灣的立法院“動不動就打架”！我這個在電視中觀戰吶喊助陣的“歸國華僑”，倒要為氣呼呼的立法諸公辯護，而告訴我的北京朋友們說：“等到你們的人大代表也開始打架，中國就有希望了。
”
但是奇怪吧！在這傳統官僚變資本家的必然轉變中，袁世凱倒是個例外。
他既不是個資本家，又不炒股票，也不做“股東”什麼的。
他帳目不清則有之，也多少有幾個錢零花，但為數有限。
不像李鴻章、盛宣懷二雖可敵國！
“袁世凱還是個清官呢！”——古怪吧！
但是袁的另項更深遠的計劃就觸礁了——他要在中央搞“君主立憲”；在省區搞“地方自治”。
4.6 立憲自治落空，革命保皇合流
有的曆史家便不認為，康有為被放逐以後的清末立憲運動與袁世凱有直接關系，而說推動者另有其人。
本來一個文化運動或政治社會運動，便很難說誰是老祖宗。
白話文白話詩，始自胡适？實驗主義的開山祖是杜威？甚至儒家的始祖是孔丘？都未必也。
寫曆史的人要注意的是誰為首要。
清末日俄戰後，國人鹹以“立憲”的日本打垮了“專制”的俄國，而一窩蜂要學日本搞“君主立憲”。
袁是目光敏銳的“宰相”。
他自覺在這樁極時髦的大救亡運動中，他應順理成章的居于領導地位——這是一個時代意志，敏感的政治人物是跳不出佛祖之手掌中的——君不見北伐之前的聯俄容共時，連那殺了一輩子共産黨的蔣介石，還不是在日記中寫着，他相信“精神出自物質，萬物始于一元”。
——這時袁世凱要領導“立憲運動”的心理正是如此。
以他那時的政治權力與地位，朝野亦無異議。
連他的老政敵張謇狀元，也屈尊希望他大力領導。
并在各省試辦“地方自治”。
一九零五年俄軍在我東北潰敗之後，立憲運動在全國各地也如決堤之水，一瀉而下，無法阻止。
西後終被袁世凱說服，批準十二年行憲之議，并派“五大臣出國考察憲政”。
五大臣出國被刺，再出國，那樁鬧劇，毋煩贅述。
滑稽的是五大臣遍遊歐美，歐美媒體，記載彌詳。
他們看電影，聽歌劇，看勇士鬥牛、舞女大腿……，憲法何從考察起呢？——事近一個世紀了。
曆史還在不斷的重演呢！吾侪華僑，亦閱人多矣。
思之可笑。
但是這五位長辮子、挂朝珠、之乎也者的大官僚，對憲法雖一無所知。
回國之後，總得寫篇“考察報告”。
他們自知不能寫，因此在出國公費旅遊之前，就早在尋覓捉刀人。
——那時的留學生也沒幾個能執筆啊！誰知最後的撰寫人，竟是大叛國犯粱啟超，和小投機客楊度，豈不可笑哉？
推開窗子說亮話。
粱啟超和楊度又知道多少“憲法”呢？但這一來，倒把康、梁流亡的老立憲派，和以袁世凱為重心的新立憲派，扯到一起了。
迨西後一死（一九零八），老袁再度魂飛天外，然終免一死而被“開缺回籍”之後，無知而好權的滿族親貴把持了朝政，開明派、立憲派一緻靠邊站。
親貴不但一黨專制，而且是個極右派專權（和今日北京朝政，頗有異曲同工之妙），大清朝政，就是另一套把戲了。
迨武昌城内一聲炮響，各省咨議局群起響應。
咨議諸公為何許人？孫文大總統和同盟會就不能全部掌握了。
迨“洹上釣叟”收起釣竿，拿起槍杆，挾“六鎮精華”一時俱來，民國政局，就“非袁不可”了。
*一九九六年六月二十九日脫稿于台北南港
原載于台北《傳記文學》第六十九卷第一期