隊。
三天後，又繼續南下。
六月二十三日，日第十三師團攻占耒陽，粵漢線和湘桂線的最重要的支撐點——衡陽南面被隔開。
與此同時，第六十八師團從長沙出發由粵漢路南下，進攻衡陽。
二十七日，衡陽飛機場被占領，守将第10軍軍長方先覺見此，好不着急，連忙收縮兵力，将部隊駐紮在衡陽近郊。
這時，日第一一六師團已到達衡陽的西北面。
同長沙一樣，衡陽這個戰略城市危在旦夕。
衡陽被困的消息傳到重慶，有兩個人感到十分焦慮。
一個是軍事委員會的蔣委員長，另一個是美第十四航空隊總指揮陳納德中将。
國民軍自全面開戰以來，委員長開過五次高級軍事會議，其中有四次都是在衡陽南嶽衡山召開的。
因而對衡陽有着特珠的感情。
更為重要的，衡陽是連接粵漢鐵路和湘桂鐵路的交接點。
失去衡陽，兩廣、湘鄂就被日軍連成一片。
也就是日軍南北會合的計劃便會實現。
因此，委員長電令薛嶽，務必将侵犯的日軍消滅在衡陽地區。
那陳納德呢？此時也感到擔憂，因他此時指揮美國戰機已超過六百架，運輸機也在五百架以上。
他既擔負着美援沿沿不斷地運到中國，又要執行運輸的空中掩護、作戰任務。
而衡陽又是第十四航空大隊的主要基地之一。
當然，他也極力贊成守住衡陽。
薛嶽命令方先覺守住衡陽的同時，也調兵遣将，準備在北線的浏陽、醴陵、益陽、甯鄉一線大量集結部隊，尋日軍主力一部決戰。
但薛嶽卻沒有用重兵守住衡陽。
現衡陽守軍僅李玉堂部将方先覺的第10軍守衛。
該部三個師全部投入戰鬥也僅不到兩萬人，而攻衡陽的日軍是三個師團。
不管方先覺如何備戰，也難逃兵敗城破的命運。
因日寇裝備十分精良，又志在必得。
全國震動、世界注目的衡陽保衛戰，就是在這樣的大背景下揭開序幕的。