畑俊六大将于5月25日，将自己肥胖的身軀塞進飛機，帶着日軍第5航空軍司令官山下琢磨中将等一行離開南京飛往武漢。
飛機升空後，畑俊六滿懷惆怅地回望了一下南京城。
但見大雨過後的長江渾濁而浩蕩，繞城而去；秦淮河與莫愁湖隐隐約約泛着光，煙籠霧罩的，不甚明朗，好象此行的任務一般，令人難以預料。
他是要去武漢剛設立的中國派遣軍前進指揮所，親自指揮打通大陸交通線的第二階段的作戰。
福也禍也，勝否敗否，自然是心中無數，自從他那個老下級東條英機實行所謂的“一元化”大獨裁統治後，畑俊六卻莫名其妙地感覺到戰争恐怕就要結束了。
因此，盡管第一階段各戰場捷報頻傳，但他卻再也興奮不起來。
上了年紀，心髒也不太好，一上飛機就昏昏欲睡，迷迷糊糊的。
對畑俊六到武漢來指揮作戰，第11軍司令官橫山勇心中不是很痛快。
因為他隻好将自己的第11軍司令部讓出來。
橫山從心裡瞧不起這個大腹便便的頂頭上司，甚至将戰局敗勢，歸罪于這個老廢物。
橫山勇是一個精明而很有個性的将領，知道事已至此，隻能勉為其難，明知不能為而為之。
然而他又是一個非常自信的人，相信事在人為，隻要努力，也許能在局部打出一個嶄新的局面來。
如果畑俊六仍在南京遙控指揮，也許自己還可以放手一搏，露臉的機會或許要多得多。
現在來了個腸肥腦滿老朽保守乃至昏庸無能的上司，頓覺礙手礙腳，這仗如何能打得痛痛快快的？
雖然堵心得很，可對于頂頭上司明裡還是不能得罪。
橫山勇早早就去了機場，迎接老資格的畑俊六大将的到來。
驕陽似火，熱氣逼人，橫山不自覺地揭開領口透氣，在跑道邊焦躁地來回踱步。
一見畑俊六下了飛機，橫山勇趕緊敬了軍禮，微笑着問候道：“總司令辛苦了！”
畑俊六眯着眼看了看橫山勇，調侃着說：“橫山君，聽說你每天要擦十次皮鞋，軍容向來一絲不苟。
我還想向你學習，因為我的領扣從來就沒有扣好過。
不想，今日一見，才知傳言是虛，原來橫山君也是個不拘小節的大氣之人呐！”
橫山勇聞言忙扣好風紀扣，重新立正鞠躬道：“橫山失禮了，還請司令官多多包涵！”