山參謀長和司令部一幫幕僚人員，分乘兩架偵察機從長沙起飛，夜間在湘潭機場降落作短暫停留。
因為這一帶的制空權早已被中美聯合空軍奪走，加上近期老有日軍高級軍官座機被中美空軍擊毀，到8月2日淩晨5點，橫山勇等人隻得早早起來爬上飛機，6時飛機飛臨匆忙修複的衡陽機場上空。
橫山勇呆在十分憋悶的小飛機裡，聽到機窗外不時有炮彈劃破夜空的呼嘯聲。
飛機正要着陸，炮彈随即在機場跑道周圍爆炸開來。
第一架飛機剛一着地，由于飛行員刹車過猛，飛機竟然倒立起來。
橫山勇見此情勢，隻得放下故作鎮靜的架子，不待座機停穩，就在随從的攙扶下，倉皇地跳下飛機。
待橫山勇進到附近的防空壕，看見幾個師團的參謀長已經像木頭般立在在那裡，想是在地下室裡等候多時了。
橫山勇問道：“都準備好了嗎？”
四個師團的參謀長都說準備好了。
橫山勇冷笑道：“這裡不是廣播電台，用不着這麼虛張聲勢。
你們知道如果情況不嚴峻，也用不着我親自到前線來。
到目前為止，守軍還有重炮火打到飛機場，已經足以說明問題了。
難道他們還有地下通道來運輸炮彈不成？！”
第68師團小合參謀長喏嗫着答到：“每天都有幾十架次的飛機給他們空投補給。
”
橫山勇嚴厲地說：“第11軍不能再有大的傷亡啦。
那種由士兵的屍體堆積出來的所謂的勝利，實在是不值得驕傲的！現在離總攻時間還有兩天，各師團務必在圖上進行實戰模拟推演，争取以最合适的進攻手段一舉破城。
支那的第10軍，戰意旺盛，近兩年來，與本軍交戰3次，每次都給我軍以重創。
8月4日為最後一次進攻，此令是死命令，一直到攻下衡陽城為止。
如達不成任務，參加攻城的部隊官兵一律切腹自殺，以謝天皇！你們的，明白！”
衆将佐應聲大喊：“明白！”
8月2日，橫山勇走進了設在衡陽江東岸的第11軍指揮所。
衡陽最後的惡戰就要來臨了。
與此同時，方先覺站在衡陽城中央銀行的樓頂上，望着如血的殘陽下，滿城冒着青煙的廢墟，迷茫的雙眼仿佛空洞無物。
就這樣，他久久地，久久地保持着不變的一個姿勢，就像石雕一般。
他知道，最後決戰的關頭就要來臨了。
他不明白，蔣委員長天天許諾的援軍為什麼遲遲不來，按理，就是爬也爬進城來啦！如果換上自己的第10軍，早就與守軍會合了！他沒有想到當時的一念之差，會毀了自己一生的清譽和英名，留下終生的遺憾與悔恨！