天馬山陣地上，日軍官兵激戰終日，居然奇迹般存活9人，加上機槍陣地上5人和在橘園待命的，總共150多人的中隊隻剩下不到20人。
中國軍又在對面的北斜面構築工事，很快就可能發動新的進攻，新的死亡在所難免。
大隊部命令必須與半夜前完成掩護工事作業。
為防國軍側後火力，日軍工兵們在突襲道路兩側用竹簍裝滿沙土，壘起兩尺高的防彈牆；斷崖上也挖了踏腳台階，以便于沖鋒。
夜漸漸深沉，交更時分，渡邊大隊長命令第10中隊現占據的陣地交由第1大隊接防；但接防部隊未達到之前，仍必須确保陣地。
井崎暗自高興：還有這樣的好事！真是好極了！但接着下來，他又疑惑起來：第1大隊現在何處？是和田的第2中隊？秦野的第4中隊？還是植田的第1中隊？
不久，前來接防的到底還是第1中隊。
井崎中尉原來就在該中隊服務，但卻不見一個舊時相識的軍官，難道無一幸存？前來辦理接防的竟然是一個當兵5年的下士，在旁詢問的是田中班長。
終于，井崎明白是怎麼一回事啦，一種欲哭無淚的悲涼情緒從心底湧起！但雙方都是心照不宣，黑夜裡，隻能看到接收人的輪廓，隻好用極低的聲音将敵我雙方态勢及陣地現狀陳述給對方。
這個沒有軍官，而由一個下士指揮的第1中隊，從明天早晨起，就替代第10中隊擺在天馬山陣地成為中國軍的活靶子。
除了為他們祈禱外，别無他法。
井崎滿懷心酸，踏着堆滿同伴屍體、沾滿鮮血的道路，黯然神傷地走下山去。
一定要趕在天亮前搞好換防，完成死者埋葬、傷者後送等諸多事務。
井崎與渡邊大隊長默然握手後，方寒暄問候。
渡邊說：“井崎君，你的辛苦了。
日後的戰鬥将會更加艱難，你的作戰經驗十分寶貴，應與總結推廣，很值得大隊部和聯隊官佐借鑒！等着你的報告呢！”
井崎望着殘兵敗将，面帶羞愧：“慚愧！靠天皇保佑，隻不過是我的運氣好點罷！能走下陣