一次相遇。
……
當晚，成功把兒子推給了“他爹”，成功擺脫了家事羁絆的李曉去赴陶然的慶功宴，總共三個人，開了兩瓶幹紅，兩個不能喝的——徐亮和陶然——于是李曉就喝得多了，就開始“酒後吐真言”了，臉紅紅地舉着個酒杯絮絮叨叨：“……一晃，八年過去了，你們三個，就剩下了一個你。
蘇典典，我不可惜。
就是譚小雨，不能想。
一想，這心裡邊就疼！總忘不了那天下午，她跟在我的身邊走，甩着個馬尾巴辮兒的小模樣兒，邊走還邊跟我說，她要當中國的南丁格爾。
……陶然，你命好，碰上了徐亮。
你說小雨，當初她怎麼就看不上徐亮，徐亮哪點不好？她要是跟了徐亮，不就什麼事都沒了？不至于走到今天這步。
……這女人的命運啊，跟男人聯系太緊密了，就像你們常說的，不嫁則已，嫁就得嫁好。
”又對徐亮，“徐亮，這事你也不是沒有責任，對于譚小雨，你怎麼就不能夠做到知難而上一追到底而是要采取中途放棄呢？……”徐亮十分尴尬，陶然十分惱火，但又都做聲不得。
惟李曉渾然不覺，仍兀自舉着個酒杯嘟哝不已，眼淚汪汪：“可憐啊可憐，一個女人沒有個好男人……”不知是在說别人還是在說她自己。
慶功宴結束時十一點多了，陶然和徐亮送李曉到樓門口，欲送她上樓時被她拒絕了。
“你們……回去，這都到家了，還能有……什麼事！回去！……拜！”陶然徐亮隻得走了。
李曉獨自扶着樓梯上樓，嘴裡哼着《甜蜜蜜》。
“甜蜜蜜你笑得甜蜜蜜，好像花兒開在春風裡……在哪裡見過你，你的笑容這樣熟悉……”
喝多了，腳步不穩，歌也唱得亂七八糟，聲音很大。
有鄰居打開門來看，一看這架勢，厭惡地很響地關了門，李曉渾然不覺依然如故。
家裡，聽完音樂會回來一直焦急等待着媽媽的李葵聽到了媽媽的動靜，跳起來開門就往樓下跑。
……門開，男孩兒扶媽媽進屋，進她房間，邊埋怨：“媽你怎麼喝這麼多！”
李曉看着兒子：“多嗎？……多乎哉？不多也。
就喝了一點點——紅酒。
……不行！我要吐！”推開李葵，炮彈般向衛生間沖去，片刻，衛生間傳來她劇烈嘔吐的聲音。
男孩兒一聲不響給媽媽倒漱口水漱口，洗毛巾擦臉，李曉吐得趴在馬桶上起不來，兒子去扶她，她忽然伏在兒子的胳膊上号啕大哭了。
“兒子，你媽這輩子，活得冤啊！……什麼都沒有，除了工作，就是照顧你，什麼都沒有……”
男孩兒這是第一次面對成人的失态，尤其這人還是他的媽媽，他有些慌，不知所措，試圖像成年人那樣給媽媽安慰，拍拍媽媽的頭，動作笨拙。
心裡非常難過，眼圈微微有點發紅：“好了，媽！快十二點了，别吵着鄰居。
我扶您睡覺去吧，啊？”
李曉隻是哭：“……你媽年輕的時候，那也是如花似玉，比你見過的那些護士阿姨，一點不差……也是對生活充滿希望，對愛情，充滿向往，結果呢，一步差，步步差……”李葵使勁扶媽媽起來，二人拖拖拽拽向房間走。
李曉嘟嘟哝哝：“兒子，接受你媽的教訓，将來，不嫁則已，但嫁，就要嫁一個好的……”
男孩兒不去糾正媽媽話中的錯誤，隻是懂事地一一答應着。
他把媽媽扶上了床，替她脫了外套鞋襪，替她蓋上了被子，李曉繼續含糊不清地嘟哝了幾句什麼，就翻了個身，呼呼地睡過去了。
男孩兒替媽媽關了燈，在夜暗中向自己房間走，一邊走一邊迅速抹去流到腮邊的淚。
……
小雨終于把下了夜班的會揚等回了家，劈頭就跟他說：“我在劇院裡碰到沈平了。
”
不僅是碰到，而是緊挨着座。
當時兩人都很尴尬，也都有些感慨。
沈平先開的口，問她最近好嗎在哪裡上班；當她說沒上班在上課時沈平感到非常意外，接着就問是誰的主意，小雨說是“他”的主意。
沈平馬上說“他供得起你嗎？”于是小雨如實說了他們的情況，當說到會揚需要一個類似于公司那種集體用水、白天用水的大客戶時，沈平說如果“他”願意，我的公司可以讓“他”送水。
小雨聞此扭頭看沈平，沈平的目光深不可測。
會揚聽到這裡眯起了眼睛看小雨，小雨避開他的目光，喃喃：“本來，不想跟你說的，……”
“為什麼不說？”
“反正我們也不要去。
”
“為什麼不去？”
“我感覺他并不是真的希望你去，并不是真的想幫我們。
他不過是、是……是想炫耀他自己，還有，試探你……”
“但是他的确是說了，說了讓我去。
”小雨點頭。
會揚：“那就好。
”
“怎麼好？”
“這是個大……用戶啊！”
“但是那是沈平的公司！”
會揚淡然一笑：“那又怎麼樣？”
小雨蓦然看會揚。
……
劉會揚送水至沈平公司，至沈平辦公室，敲門，得到允許後進去。
屋裡，沈平正在和幾個西裝革履的人談話，劉會揚扛着水進，沈平一下子住了嘴。
一個人沒有察覺到沈總變化的情緒，繼續說：“沈總，我認為這個方案……”
沈平擺擺手制止了他的聒噪，這下子，屋裡幾個人同時注意到了沈平的目光，齊刷刷扭過頭去看那個送水的工人。
那人如入無人之境，誰也不看，撕桶裝水的包裝皮，揭蓋子，取舊桶，換新水，完成這一切後，對屋裡的人點了點頭，走了。
門複關上，沈平許久未吭。
一人道：“沈總，這人您認識？”
沈平眼裡滿是敬意，自語般：“……這人如果不是殘了，我們在座的，沒一個是他的對手。
……他居然能來，敢來，沒有一流的心理素質，誰也做不到。
……難怪，難怪那丫頭對他會如此的忠實！……這是條漢子！”
衆皆不明白沈總說的什麼，面面相觑。