的快慢車道的間隔處栽着幹挺葉茂的白楊，綠油油的闊葉在微風細拂下婆娑絮語，柏油路上鋪滿被樹葉篩得晶瑩細碎的陽光。
他信步朝前走着，并不急于趕到處裡報到，他對于現在能有權支配自己的時間懷着一種特殊的興奮和滿足，細細地飽覽着沿街的景物；搜尋着舊時的記憶；呼吸着自由天地的氣息，以一種享受的心情在這條幽靜得讓人心醉的林蔭路上，漫步走着。
三十分鐘後，他來到了機關的灰樓。
樓道裡的牆壁是剛剛粉刷的，顯得光線明亮，一直存在腦子裡的舊印象也因此更遙遠了些。
也湊巧，在樓梯上碰到的第一個熟人就是小陸，看上去，他比過去更加發福了。
“小陸，你這家夥，把我忘了吧？”他高興地向愣在樓梯上的小陸伸出手去。
“是你？”小陸看清了他，驚喜地用白細多肉的手掌緊緊握住了他的手，“你什麼時候回來的？剛到？怎麼不來個信兒，我好去接你呀。
快來，大夥都在。
”小陸一把搶過他的手提包，拽着他往三樓跑去，邊跑邊亮開嗓門喊起來。
“小周回來啦，周志明回來啦！”
足有一個小時，他被人們包圍起來，問長問短。
他興奮得滿臉通紅，應接不暇，直到段興玉帶着處長來到辦公室後，人們才三三兩兩地散去。
不知是由于面容的老态還是由于體态的臃腫，紀真比兩年多以前增加了不少派頭，硬領的的确良白上衣纖塵不染，花白了的頭發梳得根根筆直，很有風度地向後背着，鬓角也修飾得很整齊。
他握了握志明的手，眉宇間挂出很有分寸的微笑。
“回來啦？坐吧坐吧。
”
第一句話，周志明便感到一種疏遠的客氣。
紀真在大陳的座位上坐下來，笑着說：“咳呀，為了你的問題，我可是倒了黴了，讓‘四人幫’整得好厲害。
他們要是上了台，我們這些老家夥非要人頭落地喲！”
段興玉在旁邊接嘴說道：“你抓起來以後，紀處長在甘向前那裡為你講了幾句公道話，在３１１案的調查中也頂了甘向前，結果叫他們撤了職，粉碎‘四人幫’以後才又回來主持工作的。
”
周志明感激地沖處長點點頭。
紀真接着說：“是嘛，他們要搞你的巡回批鬥，我不同意；要把３１１案當作你通敵縱敵的案件來調查，我也不同意，淨跟他們唱反調，惹惱了他們嘛。
”話鋒一轉，說：“好嘛，你回來了就行了，好好工作，思想上不要背什麼包袱，啊。
”
志明又點點頭，卻不盡明了他話中的含意，紀真又說：
“你的結論你都看過了吧？是嘛，這個結論還是兩分法的，還是公正的嘛。
一方面，改正了過去的錯判，又恢複了黨籍，另一方面，也指出了你當時在處理那件事情時的錯誤，反對‘四人幫’是好的，但作為一個公安人員，你所使用的方法，我隻是講方法，是不太恰當的，對吧，我相信你對這個問題會有正确認識的。
”
後面這幾句話，口氣相當婉轉，很有些語重心長的意思，但周志明的情緒卻明顯低沉下來，垂着頭，一句話也不接。
場面有些尴尬，紀真換了一個話題，對其他人笑着說：“咳，預審處的那些人辦事真是不像話，他們的案子，硬要我們負責複查，好像小周的罪是五處判的，結果三下兩下拖到現在，要不你早就能出來了。
”
他仍是垂頭無語，紀真又扯了兩句别的，便說有事離開了這間辦公室。
他默默然站起來，拎起手提包，說了句：“回家。
”
段興玉看了看手表，說：“我送你下樓。
”
段興玉送他出了樓門，又出了機關大院的門口，才站住，說：“這幾天你不用着急上班，多休息休息吧，把戶口、糧油關系都先辦了，需要科裡幫忙就來說一聲。
”
他點點頭，“行。
”
段興玉用力拍了拍他的肩部，“結論上的小尾巴，别太放在心上，大家是有公斷的。
”
他這才笑了笑，“我不在乎，沒事兒。
”
還不到下班的時間，在街口公共汽車站等車的隻有他一個人。
手提包不再是沉甸甸的，大部分蘋果已經被大家分而食之，微風吹過，遠遠地送來一陣很不熟悉的蛙叫似的音樂，雜帶着幾個年輕人輕浮的戲谑聲。
“志明，”有人在身後輕喚，循聲回望，他的目光和一雙水汪汪的大眼睛對視在一起。
“嚴君呀！”他臉上浮出笑紋，用同樣的輕聲叫道。
嚴君的小辮子不見了，改成了短發，一抹濃黑的大波紋蕩過額角，在英氣勃勃中加進了一點兒以前未曾有過的端莊和雍容。
“我剛放出來，你怎麼在這兒呢？”
“我，我出去來着。
”
其實，周志明回來的時候，嚴君正在機關裡。
她在科裡的另一間辦公室聽到樓梯上傳來陸振羽大喊的聲音，心幾乎都要從嘴裡跳出來了，仿佛那聲音是專為喊給她聽的，但她忍住了沒有随着大家一起到周志明那兒去，她不願意在亂哄哄的人群中和他寒暄而過，而一個人悄悄跑了出來，她選了這個公共汽車站來等他，給自己和他安排一個“邂逅相遇”的機會。
現在，這個她在感情上所屬于的人，這個給過她無數美好夢境和幻想的人，活生生的，面對面咫尺相對，他那淡淡的笑容，似乎使她多少夜晚的輾轉反側之思得到了一絲滿足和寬慰。
她想說些久别重逢的高興話，話未出口，鼻子已經酸得快要忍不住了，她望着他黧黑的、瘦尖尖的臉，兩年前的那身藍制服已經洗得掉色發白，在他身上顯得十分土氣，卷起來的袖口露着粗糙的手和半截古銅色的胳膊，她不由低回地說道：
“你吃苦了。
”
“還好。
你這兩年怎麼樣，挺好吧？”
她點點頭。
兩個人都沉默了一會兒，她突然想起一個話題，問道：“你和她見到了嗎？”
“誰？”
“施肖萌，她搬家了，你要找她嗎？”
“對了，我正想問你呢，你知道她搬到哪裡去了？”
“搬到太平街去了，太平街三号，就是那排‘複辟房’，你到那兒一問市委施書記家，都知道。
”
“她爸爸當市委書記了？”
“政法書記。
小萌也上大學了，可能是法律系，不大清楚。
就在南州大學。
”
連她自己事後都覺得奇怪，她居然主動和他談起了施肖萌，究竟是何種心情所使，她也搞不清楚，反正當時隻是想叫他高興罷了。
然而周志明對這些消息似乎卻并不那麼高興，反而皺起雙眉，心事重重地唔了一聲便不說話了。
車來了，他匆匆和她道了别，登上了汽車。
她目送汽車傾斜着拐過街角。
然後垂下眼睛，一顆鎖了很久的淚珠順勢剪落下來。
他回來了，卻仿佛離她更遠了。
西沉的太陽已經被尖尖的房頂遮住，遠天流霞似火，燒得天空宛如一個醉漢的臉。
西夾道這會兒早就陰涼下來，細細的清風隔衫透入，使人體味到秋涼的爽适。
周志明凝目望了一下熟悉的門首，除了門上像對聯兒似的貼了兩張嶄新的計劃生育宣傳标語外，一無變化。
好像他離開這兒的兩年，不過是昨夜的一場噩夢罷了。
門是虛掩的，他輕輕推開進去。
院子裡，一個三十來歲的女人兩手沾滿肥皂泡，從一堆洗衣盆中間站了起來。
“你找誰？”她用陌生的目光上下打量着他。
“這是我家。
”他疑惑地環顧了一下整個院落。
“你走錯門了。
”那女人的語氣卻更加肯定。
“沒錯，我在這兒住好多年了。
你是新搬來的？”他友好地朝她笑着說。
對方卻警惕地闆着面孔，張着兩隻濕淋淋的手并不讓開路。
“我就住在這間屋子。
”他指着自己的家門便要往裡走。
“你是哪兒的？開什麼玩笑，這屋兒是我們家新房。
”
周志明愣住了。
再一看，果不其然，他家的房門上，赫然貼着一對大紅的喜字，他這才慌了。
“哎？請問王煥德同志還住在這兒嗎？他兒子叫王有福，他老伴姓鄭……”
“這是不是志明呀？”西屋門簾子一掀，王煥德趿着鞋子，探出大半拉身子來。
“哎喲，可不是回來了，可不是回來了，我聽着聲兒像你呢。
”
周志明近前兩步，“王大爺，挺結實的吧？”
“還那樣，還那樣。
”王煥德樣子沒大變，嘴巴刮得溜淨，小眼睛上挂着驚喜的笑，隻是那個哮喘的毛病像是比以前厲害些了，說起話來嗓子眼兒裡有一個吱吱的小哨兒，“前幾天聽片警小韓說，高等法院把你放了，果不其然，今兒就回來了。
快進屋，快進屋。
”
志明被讓到王家的外間屋來，坐在椅子上，問道：“鄭大媽和福哥、淑萍他們都好吧？”
“好，好，”王煥德一勁點頭，吱吱地喘着說，“淑萍媽還忙乎居委會呐，淑萍前陣兒頂替我工作了，大福子，……唔，剛才大福子媳婦你不是見了嗎？梅英！”他向屋裡高叫了一聲，“快出來，你幹嗎哪？”又轉臉對志明說：“和大福子一單位的，今兒輪休。
”
剛才那個洗衣服的年輕女人端着個茶杯從裡屋走出來，不無歉意地沖他笑笑，把茶杯放在他跟前，沒等王煥德介紹就大大方方地說：“這位是志明兄弟吧？老聽我爹媽和有福他們念叨你。
”
周志明謝了她的茶，他快一天沒有喝水了，口中早就幹澀無津，端起杯子，也顧不得燙，狠着勁兒一口氣喝幹，梅英又忙給續上一杯，他一連喝了三個幹，冒了一頭汗，王大爺遞給他一把大蒲扇，他一邊呼打呼打搖着，一邊同公媳兩個說話。
王煥德突然想起什麼，說：“你等等，我給你看樣東西。
”志明怎麼也猜不到，王大爺從裡屋抱出來的，竟是一隻睡眼惺忪的大白貓。
那貓身上的長毛又亮又軟，一副雍容華貴的樣子，他一時語塞。
“……白白！”
他抱着白白，白白咪嗚叫了一聲，叫得他心頭直發顫，他忍不住要去親親他的白白。
“我們一直替你養着呢。
”王大爺說。
傍黑時候，大福子和鄭大媽幾乎是前後腳回了家，小屋裡自然又響起一陣驚喜的笑聲。
大福子用拳頭咚咚擂着他的胸脯，嘿嘿笑着：“還行，兩三年不見，你倒壯起來了，臉怎麼曬這麼黑，要是在街上走，我準以為你是哪個山溝裡的大老農民呢！”
鄭大媽忙着同梅英支鍋做飯，也不時插進來同他說話。
“前幾天，派出所管片的小韓還說你要教育釋放了，沒想這麼快就回來了。
”
“什麼叫教育釋放呀，”大福子一勁撇嘴翻白眼，“這是反‘四人幫’英雄。
我們冶金局有一個小夥子就是，他去年就放回來了，是他們單位敲鑼打鼓放鞭炮接回來的，滿處做報告不說，現在又是區人大代表，又是市團委委員，一下子就出名了。
志明，将來紅了可别忘了咱們。
”
周志明苦笑一下，沒說話。
米飯梅英早就蒸上了，菜也大都洗好切好了，鄭大媽又是個做飯的快手，不一會兒，小屋裡便飄溢着飯菜的香味。
鄭大媽用抹布把一張簇新的方桌子蹭得锃亮，擺上碗筷，周志明問：“怎麼淑萍還不回來。
”
鄭大媽歎了口氣：“誰知道她呀，大概又跟男朋友一堆兒買東西去了。
志明你說說，見面才幾個月就尋思辦事兒，哪兒有這麼急茬兒的？我這兒呢，整天價在街道上給别人家做工作，晚婚呀，晚戀呀，可自個兒的女兒倒一通急着張羅，以後人家要給我一句難聽的，我不也得聽着呀！可不是嗎，女大不由娘。
”她歎了一聲，忽然想起什麼，對他又說：“你瞧，我還差點兒忘了，有件事正想和你商量呢，雖說淑萍結婚急了點兒，可到底也不老小了，這幾年又越來越瞅着老相，要結就結呗。
當媽的，還不是得給她操辦哪。
先前我們也不知道你要回來。
你王大爺就和房管局說了一聲兒，先借了你那間外屋給淑萍辦事，你們家的東西都搬到裡屋去了，你看呆會兒是不是叫大福子給你騰出來？”
周志明剛才一看到門上那對紅喜字，心裡就明白了個大概，所以就一直坐在王家，沒急着進自己的家門。
現在，鄭大媽雖然主動提出叫大福子給他騰出房子，但辭色上顯然帶着試探的意思，他也是明白的。
人家布置好的新房叫人家搬出去，他斷然不會如此行事，他不願意任何人由于他的歸來而發生為難和不快，所以連忙擺着手，說：
“不用騰，不用騰，騰了，淑萍在哪兒結婚呢，我一個人總好辦。
”
“那使不得，我們是看了你不在才借用的，你回來了，當然完璧歸趙嘛。
”王煥德說。
梅英正往桌子上端菜，這時便插了嘴：“爸爸，您看這麼着行不，讓媽和我睡裡屋，讓志明兄弟暫時跟有福和您在這屋擠兩天，讓淑萍把事兒辦了，咱們再想辦法騰，這麼久的鄰居了，還不跟一家子似的。
”
大家一齊把探詢的目光投向志明，本來就抱定了絕不打亂别人生活的宗旨，也不想和王大爺擠在一起住。
鄰居好是好，可生活習慣畢竟相去較遠，況且他住進來，衣食住行，人家也會有許多不便。
于是說：“我現在已經住在機關裡了，那兒有宿舍，這樣上班下班也方便，省得整天到晚疲于奔命的。
今兒我就是來看看你們，順便帶一床被褥回去。
我這房子淑萍就先住着，等有了地方再騰吧。
”于是王大爺和鄭大媽一個勁地說了許多感激和歉疚的話。
接着便皆大歡喜地開飯。
晚飯吃得很慢，鄭大媽使勁往他碗裡挾菜；大福子不住地提些自己感興趣的問題，監獄裡吃什麼飯哪，幹什麼活哪，打人不打人哪，等等，王大爺更是十分高興，喝着酒，咂着京腔插科打诨，他是校場口戲院老資格的票友，一口戲韻倒也吟哦有味，隻有梅英一個人不大說話。
吃罷飯，天色已晚。
志明說要拿床被褥走，起身和王大爺他們一起到自己家的屋子來了。
家……這屋子，這台階，這門，這兒，眼前的一切，在他的感情中既熟悉又曠遠。
在跨進門檻的一刹那間，他的鼻子忽地酸了一下，萬端感觸系于心頭，心裡暗暗說了句：“啊，我回來了。
”
他家的外間屋已經被收拾得一團新氣，他免不了要笑着說幾句恭賀和稱贊的話，而實際上卻沒有一點笑的心情，頗有些“半是主人半是客”的空茫。
他急于想看看家裡的那些東西，去尋找一點溫暖的回憶。