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小培："爺爺！"
路大人："好孫子，我一直沒工夫跟你親熱呢！你爸爸呢？"
玉芬："說呀！去哪兒了？"
小培："嗯——保定府。
我跟媽先回來的！"
路大人："北京好？濟南好？"
小培："濟南好！"
路大人跟大夥說："聽聽！濟南好！濟南怎麼好？"
小培："濟南有爺爺！"衆人齊聲叫好！
路大人大喜："好孫子，懂事兒了！去！去給他拿煙台梨，剛送來的。
"
仆人将小培帶走。
"來，來！接着玩兒，玉芬你也來！"路大人招呼着。
"爸，我跟您說個事兒！"見玉芬有話，路大人回過頭："你們先玩兒！"路大人随玉芬走到了一邊兒。
玉芬悄聲地："巡捕營的把我堂弟下了大獄！"
路大人奇怪地："你堂弟？"
玉芬："去年來的。
"
路大人："這事兒我不知道啊，為了什麼？"
玉芬："還不是為了楊九紅！"
路大人奇怪："楊九紅，楊九紅是誰？"
玉芬乘機而入："您瞧，您都不知道這事兒就瞎抓人！"
路大人糊裡糊塗："放了吧！事兒太多，我也鬧不清楚。
楊九紅？
這名兒倒是聽着挺熟，想不起來了！"
大名樓飯莊單間。
景琦、呂掌櫃、吳掌櫃、玉芬等人舉座大笑。
玉芬："我們這位公公呀，見天兒見成群的女人圍着，愣把個楊九紅想不起來了！"
吳掌櫃："這是有福氣的，不像七爺，逮着一窯姐兒死較真兒！"
景琦："誰招我，我就跟誰較真兒！"
玉芬："老七，蹲大獄的滋味兒好受嗎？退一步海闊天空！"
景琦："我爺爺說得好，我進一步有多難，憑什麼要退一步！"
呂掌櫃："常言說小不忍則亂大謀。
"
景琦："那得看怎麼忍，别叫我喘過這口氣來，我媽說了，隻要忍過這口氣，我就一口一口地把他們全咬死！"
玉芬："你們聽聽，他有多狠，你快把孫老頭咬死了！"
景琦："我沒招他，不就是拖着嗎？看誰拖得過誰！"
呂掌櫃："孫老頭怕拖不住了，上上下下不知使了多少銀子，就跟扔到水裡一樣，白搭！孫老頭子有倆多月起不來炕了！"
景琦："活該！誰叫他招我呢！"
玉芬："得饒人處且饒人，何必把人逼到絕處呢！"
景琦："我饒了他，我的黑七泷膠莊就得關門兒大吉，來吧，喝酒！
待俺趕上前去，殺他個幹幹淨淨！"
五裡巷景琦家。
景琦走進家門，一下子愣住了，隻見楊九紅坐在小屋門口的闆凳上。
"來得正好！我正想去看你呢！"景琦走到門口開了鎖。
楊九紅："出了大獄就把我忘了，幾天了？"
"三天！總得讓我喘口氣兒吧，櫃上堆了一大堆事兒。
"二人進了屋。
楊九紅坐到炕上，景琦忙着把雜亂無章的東西往炕裡扔。
楊九紅環視着屋内："你就住這麼個破地方？真難找！"
景琦："你叫棍子來一趟就行了，何必自己來？"
楊九紅："想你嘛！"
"走吧，過你那邊兒去，這兒太不成樣兒了！"
"這兒挺好。
告訴你，我回不去了！"
"怎麼了？"
"我贖了身了，我把這些年的積蓄全給了我娘，還差一萬多銀子，我說七爺替我還。
"
景琦大驚："贖身啦？！我……替你還銀子這沒的說，可你今後打算怎麼辦？你還有親人嗎？"
"還有個娘家哥哥。
"
"找他去？"
"我姐死了，就是他賣的我，還找他？！"
"那你跟誰過？"
"跟你！"
景琦以為聽錯了："跟我，跟誰？"
"我就跟你！"
"我說，你知道……我們家……我媽……"
"大戶的爺納窯姐兒做妾的有的是！"
"可我們家不一樣，你不知道！……哎喲，我怎麼跟你說呀！"
楊九紅擔心地："你不想要我？"
景琦有些傻了："不是不想要……不行不行……你得容我想想……"
"你想你的，我反正定了！"
"我媳婦兒倒沒什麼，可我媽，……你知道我是叫我媽趕出來的！"
"我知道！"
"我還得回北京！"
"你走到哪兒我跟到哪兒，我跟定你了。
"
"這事兒得慢慢兒來，走吧！我先送你回去！"
"我哪兒也不去！"楊九紅從炕上翻出了毛瑟槍，"你要是不要我，我就死！哎，這東西怎麼打？"
景琦吓得忙一把奪過毛瑟槍："哎，别玩兒那東西！這可不是鬧着玩兒的！"
景琦坐到楊九紅身旁，伸手摟住她："你的心我全都明白，這樣吧，我先找我堂姐問問，看她怎麼說。
"
楊九紅："你堂姐？他公公還惦記着我呢，你找她！"
"這不是小事兒，總得商量商量！"
"甭商量！你這個人，什麼事兒不是自己拿主意！再說，你堂姐也絕不會答應，到那時候，你聽誰的？"
"我不過是去問問，還告訴你，别以為跟着我就能享福！"
"我沒打算享福，跟着你受罪心裡也舒坦！"
"我是個管不住自己的人，我們那個大宅門兒裡頭，跟馬蜂窩似的，動不動就蟄你一下子，能把你蟄死！"
"甭吓唬我，有你在，誰敢蟄我？！"
"嗨！跟你說不明白。
你等着我，怎麼也得跟我堂姐說一聲兒！
心急吃不了熱饅頭！"