獸中之王的輕蔑。
漸漸地，傑克離那隻可怕的獅子越來越近了。
突然，它怒吼一聲從距離男孩兒隻十步遠的草叢中站了起來。
這位叢林與曠野的主人确實是一個籠然大物，它的肩頭披散着濃密的鬃毛，血盆大口裡露出鋒利的長牙，一雙黃綠色的眼睛閃爍着仇恨與挑戰的光芒。
男孩兒手裡握着那支不堪一擊的長矛，立刻意識到這隻獅子并非等閑之輩，可是他已經“陷得太深”，沒有退路可走。
左邊最近的一棵樹高他尚有幾碼遠，恐怕逃不到半中腰，獅子就會撲過未，把他一口吃掉。
獸中之王身後有一棵長滿刺的大樹——離他隻幾英尺遠。
這是最近的避難所了，可是中間站着雄獅努瑪。
手裡握着長矛、眼瞅獅子身後的大樹，傑克心裡有了主意——一個十分荒唐的、幾乎沒有希望成功的主意。
但是千鈞一發之際，已經沒有時間權衡利弊了。
隻能孤注一擲，那就是把希望寄托在那株長刺的大樹上。
先下手為強，如果獅子撲過來，就太晚了。
阿卡特和努瑪都十分驚訝地看見，男孩飛身躍起，朝獸中之王沖了過去。
刹那間，獅子愣住了，傑克·克萊頓把他在學校體育課上學到的一招——撐竿跳高用上了。
他緊握長矛一端，徑直朝猛獸沖過去。
阿卡特又是害怕又是驚訝，忍不住尖叫一聲。
獅子瞪着一雙銅鈴似的眼睛，等待男孩的襲擊。
它的兩條後腿向後坐着，迎接這位手握“大棒”猛沖過來的勇士，心裡明白，這棒子打下去，就連野牛的腦袋也會碎成兩半。
男孩在獅子面前将長矛的一頭撐在地上，然後縱身一躍，就在獸中之王大惑不解，還沒弄清小夥子跟他耍什麼花招的時候，傑克已經躍過它的頭頂，‘飛”上那棵渾身是刺的大樹——脫離險境，但劃得遍體鱗傷。
阿卡特以前從來沒有見過撐竿跳高，現在看見小傑克脫離危險，高興得在大樹上上竄下跳，大聲叫喊，肆意嘲弄被傑克挫敗的雄獅努瑪。
男孩兒被樹上的刺劃得鮮血淋漓，正極力尋找一個刺比較少的枝權。
他撿了一條命，可是也付出了沉重的代價，真希望獅子趕快離開這株大樹。
可是整整過了一個小時，憤怒的獸中之王才昂着闊步，十分莊嚴地離開大樹，向曠野那邊走去。
傑克等獅于走遠之後從大樹上跳了下來，本來已經皮開肉綻，現在又劃了不少口子。
過了好長時間，這次教訓在他身上留下的痕迹才漸漸消失。
而内心深處，他一輩子也忘不了這深刻的教訓——再也不敢向命運開無謂的玩笑了。
以後的生活中，他也經常碰運氣，可都是在很有把握獲得成功的前提之下，才冒險的。
從那以後他還經常練習撐竿跳高。
傑克和巨猿在樹上呆了好幾天，讓自己身上的傷口漸漸愈合。
巨猿為它的朋友舔傷口——它能做到的僅此而已。
傑克很快就恢複了健康。
傑克覺得渾身上下又充滿了力氣，于是跟阿卡特一起繼續向海岸跋涉，心裡充滿了歡樂和希望。
終于，夢寐以求的時刻來到了。
有一天，他們走過一片藤蔓纏結的樹林，男孩兒一雙銳利的眼睛從他正攀援的“下層通道”看見人類而且是白人留下的蹤迹——在光腳丫踩出的