，眼下沒有人能挾制住他，能挾制住他的人隻有他大嫂和他媳婦，咱們找她們去!”如玉不情願道：“哥，你是不是想想再去?”達慶扯着喉嚨喊道：“我想什麼?喬家的生意就是我的生意，我不能聽任喬緻庸胡來，喬家要是被他敗光了，你哥我的五萬兩股銀就沒有了，以後我們一家子喝西北風啊?”
達慶說做就做，當下就帶着如玉到了喬家大院。
曹氏、玉菡聽完達慶的話，大駭不已。
小元楚看着他們說話，覺得沒有意思，便坐到一邊讀書去了。
曹氏又仔細問了一遍，想了想突然盯住如玉問：“三妹，你是不是還有話要說?”如玉身子一歪，小聲哭起來。
曹氏和玉菡更是吃驚，趕緊連連追問。
半晌如玉擡頭忍無可忍道：“有些話我不能說，說出來丢人!我隻說一句話，大嫂，弟妹，千萬攔住緻庸，不能和我們家那個禍害合夥做這樁生意!”玉菡聽出了弦外之音，趕緊道：“三姐，有話你慢慢說。
這裡都是咱自家人!”如玉看着她們，拭着淚一不做二不休道：“事到如今，我也不怕說出來讓你們笑話了，水長清這個人，我跟他過不下去了!我想回娘家!”達慶聞言走過來大驚道：“妹子，你這是為啥?你回來?回哪兒去?咱們家可是沒你住的地方。
哎我就奇了怪了，你們不是過得好好的，怎麼要回來?”
如玉氣憤道：“你雖是我的親哥哥，可怎麼知道我們過得好好的?他一年三百六十五天，白天跟一群戲子泡在一塊兒，晚上出去眠花宿柳，元楚多好的一個孩子，喜歡念書，誰見了都說是個神童，将來一定能夠得志光宗耀祖，惟獨他看見孩子念書就像見到禍害一樣!今天早上他說了，以後再聽見元楚念之乎者也，就打折了他的腿，把我們娘倆從水家攆出去!大嫂，弟妹，我……我早就不想跟他過了!”達慶急道：“那你也不能回來。
你回到家裡來，誰養活你們?我可沒有銀子!”如玉看他一眼，氣憤道：“哥，我是在跟大嫂和弟妹說話，我說過要回咱家嗎?我就是要回來，也回來投奔大嫂和弟妹，咱那個家，我還不願回呢!”達慶一聽放了心，于是打岔道：“哎哎，怎麼扯到這兒來了，你不是回來說緻庸的事的嗎?”
如玉點點頭：“啊對，我的話還沒說完呢，都是你把我氣糊塗了。
大嫂，弟妹，你們可得讓緻庸提防着，水長清今天沒有一口回絕緻庸，我覺得挺怪的。
自從緻庸在包頭給複字号立了新店規，那家夥就和元家、邱家商量好了，不再跟喬家做生意。
我想他今天沒有一口回絕緻庸．這是怎麼啦?後來一想明白了，他不相信緻庸能從長毛的地盤裡把武夷山的茶葉販回來，他想要的不是茶貨，是喬家的生意!這個人别看整天什麼都不在乎，心裡頭陰得很，一不小心他就會給你挖好了坑，讓你一頭栽進去!”曹氏和玉菡相視失色。
達慶湊上來道：“這個緻庸，生意做得好好的，他非要去江南販什麼茶呀。
哎，緻廣家的，你是這家的當家人，我看這個家不能再讓他管了!”曹氏回過頭，嚴厲地盯着他道：“你說緻庸不行，景泰又年幼，四爺，莫非你能放下舉人老爺的架子來管喬家的生意?”達慶趕緊擺手搭架子道：“我當然不會棄儒經商，那有辱斯文，再說了，我是個随時中了進士都會去做官的人，怎麼能去做生意。
我是說，我可以給你推薦個人來幹。
”曹氏看看他，忍不住問道：“誰?”達慶打着哈哈道：“達盛昌的崔鳴九崔大掌櫃啊，此人心眼夠多，要是你們信得過我，把喬家的生意交給我來管，我就請崔鳴九來經理。
緻庸不是想接着念書嗎，就讓他念好了!緻庸一定是覺得生意不好做才想去江南販茶，其實幹嗎要去冒那樣的風險，眼前就有賺錢的生意能幹，就怕你想不到!”
曹氏忍住氣問：“四爺，你想讓崔鳴九幫喬家做什麼生意?”達慶一拍大腿道：“開大煙館呀!你看看，眼下從太原府到祁縣，可以說是百業凋敝，獨獨大煙館是一個接着一個開，開一個賺一個!你們看榆次的何家，原來誰知道他們是誰?就這些年販賣大煙，開煙館，轉眼間就成了榆次的首富……”他忽然打住，因為發現面前的三個人都對他怒目而視。
曹氏氣極道：“四爺，達盛昌的崔鳴九是個什麼人，别人不知道，可是我知道，要不是他撺掇他的東家邱天駿在包頭設下陷阱，我們家大爺還不會死呢!讓他來管喬家的生意?除非喬家這一門的人死絕了!”達慶臉色蒼白，忍不住退了兩步道：“我不過這麼一說，你怎麼急了?”
曹氏哼了一聲：“你的意思我知道了，我會斟酌的，你走吧!不過有句話我這會兒就告訴你，喬家祖輩都沒做過缺德的事，今天也不能!就算是我們窮到讨飯，也不會去賣大煙，賺那種昧良心的銀子!”達慶挂着臉道：“好了好了，今兒算我啥也沒說行不行?我也真是的，好心落個驢肝肺。
”說着他轉身走出，可忍不住又回頭道：“啥缺德不缺德，人家開煙館就缺德?”三個女人都不理他，隻冷冷地瞪着他。
達慶一陣沒趣，怏怏而去。
曹氏轉身對如玉和玉菡道：“不行!不能讓緻庸去販茶!喬家的生意本來已經敗了，靠了緻庸才轉危為安，二弟就是再把它賠光了我也不心疼!我不讓他去，是因為南方茶路上有長毛!我們喬家可以沒有銀子，卻不能沒緻庸!”如玉連連點頭：“大嫂說得對。
等緻庸回家，咱們一起勸他，這樁生意咱不做，也省得吃了水長清的虧”唯獨玉菡眉頭緊皺，沉思不語。
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元家少東家很快和水長清在茶樓進行了密談。
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