腳傷還未好利落，康熙四十八年已是最後一天。
斜歪在榻上，凝視着跳動的燭光，獨自枯坐。
‘笃笃’幾聲敲門聲，玉檀帶着寒氣推門而入。
随手将手中的食盒放在桌上，忙回身掩住了門，一面縮着脖子嚷：“好凍呀！”我納悶地問：“今日不是你在前頭伺候嗎？怎麼宴席還未結束，人就回來了？”
她一面搓着手在暖爐上烤着，一面側頭笑看着我說：“特意央了李谙達讓秋晨替了我。
反正她正好想湊這個樂子呢！”
每年除夕宴席上近前伺候的人都會得些賞賜，又有機會見着平日不可能見着的人與事。
玉檀為了來陪我，竟然特特地推了這些。
心中感動，歎道：“我自個呆着，也不覺得孤清，何必還為此去求李谙達呢？倒是白白欠了個人情！”
她烤暖了手，拿了食盒打開，笑說：“我備了些好吃的。
今兒晚上我們一面吃喝，一面聊天，也好好過個年，豈不是比伺候人自在快活？”
她把杯盤在炕上的幾案上擺好。
又往熏爐中添了一小把百合香，兩人半靠着軟墊，自吃自飲起來。
過了半晌，我還是沒有忍住，假裝不經意地問：“我姐姐可進宮了？”玉檀低頭吃着菜說：“恩！還有八阿哥，八福晉都在呢！不過大概是因為病好不久，八阿哥看着精神不大好！臉上沒什麼血色。
”我端起酒，一仰脖子，狠狠地灌了下去，又有些嗆着，側着身子低聲咳嗽起來。
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心中擔着心事，昨晚上幷沒睡好。
玉檀因昨夜讓秋晨代了班，今日早早就出門代秋晨當值去了。
聽得玉檀掩門的聲音，我也快快地爬了起來。
洗漱妥當後，打開箱子，取出曆年來的信，手指輕輕滑過每一封的信，凝注半晌，有心想打開再看一次，可狠了狠心，還是拿了宣紙全部包好。
眼光掃過壓在箱底的玉蘭項鍊，也拿了出來，心中想了想，走到桌邊，