珍貴的、來自中國西夏王朝的珍寶——嵌珠寶纏蓮紋玉插屏。
”将軍直接說出了盒中之物的名字。
“什麼？玉插屏！我前幾天在北京的一次拍賣會上見到過，最後被一個老頭以千萬人民币的價錢買走了。
這件東西怎麼……怎麼會出現在我父親那兒？不！這不可能！”史蒂芬不敢相信這一切。
“沒什麼不可能的，你們馬家這件玉插屏，并不是你在拍賣會上見到的那件！”
“怎麼？将軍，你也參加了那場拍賣會？！”史蒂芬感到震驚。
“不！沒有！我實話對你說了吧，玉插屏不止一件，它一共有四件，你父親手上一直珍藏着一件。
這四件玉插屏隐藏着一個關于西夏王朝寶藏的驚天秘密！我希望能和你合作，得到那筆富可敵國的财富！”将軍終于說出了他的真實目的。
史蒂芬還是沒有理出頭緒。
他和芬妮去拍賣會上競拍那件西夏玉插屏是他父親的主意，他自己對這件珍寶一無所知，至少在見到将軍之前是這樣。
史蒂芬考慮良久，才反問将軍：“我想知道這一切究竟是怎麼回事？”
“一切？”将軍笑了，将軍的笑聲讓史蒂芬感到毛骨悚然。
笑罷，将軍才說道，“史蒂芬，一切未免太多了，幾個家族，幾代人，甚至一個王朝的恩怨情仇，怎麼能說得過來。
”
“好吧，那就說說你是怎麼找到我的。
”史蒂芬極力使自己在将軍面前保持鎮定。
短暫的沉默後，将軍開口了：“我不得不承認這是一個艱難的過程，我……我找你父親，已經找得太久了。
幾十年來，我一直在尋找你的父親，我幾乎動用了我所有的力量去尋找他，可是他卻像人間蒸發了一樣，無影無蹤。
他太狡猾了，我有幾次已經可以找到他了，但是，每次他都在最後時刻逃出了我的視線。
否則……否則我不會等到現在。
這麼多年，我已經浪費了太多太多的時間，我甚至有時不得不懷疑你父親還在不在人世，但是我相信他不是一個普通的人，絕不會那麼無聲無息地就離開這個人世，因為他還不甘心！”
“為什麼？我看不出我蒼老的父親還有什麼非分之想！”史蒂芬問。
“史蒂芬，不要急，聽我慢慢講。
如果你父親沒有非分之想，我今天也許就見不到你了。
幾十年的漫長等待，終于出現了一個機會，就在前不久，我得到了四塊玉插屏中的另一塊，于是，我策劃了一個一石二鳥，不！是一石幾鳥的計劃，其中一鳥就是你父親馬昌國。
果然，你父親幾十年後還是不甘心，他上鈎了，派你去中國參加那場拍賣會。
雖然你沒有明露面，而是通過電話委托參與競拍，但我們的人還是通過這位漂亮的芬妮小姐，順藤摸瓜找到了你，然後又繼續順藤摸……”将軍說到這兒，冷笑了兩聲。
史蒂芬這時總算明白了自己是如何暴露的，也明白了父親絕筆信最後那句“前幾天為父讓你們去北京參加那場拍賣會是個巨大的錯誤”的真實意思。
現在後悔已經晚了，史蒂芬開始理解父親的良苦用心。
他咬了咬牙，反問将軍：“那你現在想把我們怎樣？”
将軍又是一陣冷笑：“史蒂芬，不要恨我。
你父親雖然在這封信中不希望你卷進玉插屏的争奪中來，但是事已至此，你應該換個思路來想這個問題了。
想想吧，你父親這一生何嘗不想破解玉插屏的秘密；還有你爺爺，你們馬家已經有兩代人為此而努力，甚至獻出了生命，你為什麼要半途而棄呢？史蒂芬，和我一起找到四塊玉插屏，得到那筆富可敵國的财富吧！單靠你自己的力量是不可能成功的，你隻有跟我合作，才可能完成你們馬家幾代人的夙願。
”
史蒂芬沉默不語，他在想着将軍的話。
将軍又說道：“你想想，僅僅一件玉插屏就價值千萬人民币，那麼，那筆富可敵國的财富又會有多少？我不敢想象！但我現在就可以向你保證，你會得到你的那份，到那時你的下半生會過上億萬富翁的生活。
你永遠不用再像現在這樣，過提心吊膽、随時可能被警察送進大牢的日子。
你好好考慮我的提議吧！”
“可是我還是不明白，你為什麼會選擇我？你已經得到了我們馬家的那件玉插屏，可以一槍殺了我。
”史蒂芬反問道。
将軍在陰影中發出了兩聲冷笑，笑畢，他才緩緩說道：“史蒂芬，你的為什麼太多了，這樣不利于我們的合作。
不過，這個問題我可以回答你。
我之所以選擇你，原因有四，一，因為你是馬昌國的兒子。
”
“等等，将軍，我想知道你以前和我父親見過面嗎？”
“應該算是見過吧！”将軍沉默了一會兒，才給出這麼一個模棱兩可的回答。
史蒂芬還想問什麼，但将軍打斷了他，繼續說道：“二，你得你父親真傳，對文物藝術品頗有研究，特别是來自東方的文物；還有三，你曾經在空降兵部隊服役，身手很好，這兩點我都很欣賞。
”
“多謝誇獎！”史蒂芬一直希望在将軍面前表現出不卑不亢。
“當然最重要的是四，因為你所從事的行當！你長期從事國際藝術品走私，在這方面人脈極廣，手下還有一支隊伍。
”
“你連我手下這支隊伍……都知道了？”史蒂芬暗暗吃驚。
“當然知道。
我在跟一個人打交道前，會盡可能全面地了解一個