話說周瑞家的送了劉姥姥去後，便上來回王夫人話。
誰知王夫人不在上房，問丫鬟們時，方知往薛姨媽那邊閑話去了。
周瑞家的聽說，便轉出東角門至東院，往梨香院來。
剛至院門前，隻見王夫人的丫鬟名金钏兒者，和一個才留了頭的小女孩兒站在台階坡上頑。
見周瑞家的來了，便知有話回，因向内努嘴兒。
周瑞家的輕輕掀簾進去，隻見王夫人和薛姨媽長篇大套的說些家務人情等語。
周瑞家的不敢驚動，遂進裡間來。
隻見薛寶钗穿着家常衣服，頭上隻散挽着{髟贊}兒，坐在炕裡邊，伏在小炕桌上同丫鬟莺兒正描花樣子呢。
見他進來，寶钗才放下筆，轉過身來，滿面堆笑讓：“周姐姐坐。
”周瑞家的也忙陪笑問：“姑娘好？”一面炕沿上坐了，因說：“這有兩三天也沒見姑娘到那邊逛逛去，隻怕是你寶兄弟沖撞了你不成？”寶钗笑道：“那裡的話。
隻因我那種病又發了，所以這兩天沒出屋子。
”周瑞家的道：“正是呢，姑娘到底有什麼病根兒，也該趁早兒請個大夫來，好生開個方子，認真吃幾劑，一勢兒除了根才是。
小小的年紀倒作下個病根兒，也不是頑的。
”寶钗聽了便笑道：“再不要提吃藥。
為這病請大夫吃藥，也不知白花了多少銀子錢呢。
憑你什麼名醫仙藥，從不見一點兒效。
後來還虧了一個秃頭和尚，說專治無名之症，因請他看了。
他說我這是從胎裡帶來的一股熱毒，幸而先天壯，還不相幹，若吃尋常藥，是不中用的。
他就說了一個海上方，又給了一包藥末子作引子，異香異氣的。
不知是那裡弄了來的。
他說發了時吃一丸就好。
倒也奇怪，吃他的藥倒效驗些。
”
周瑞家的因問：“不知是個什麼海上方兒？姑娘說了，我們也記着，說與人知道，倘遇見這樣病，也是行好的事。
”寶钗見問，乃笑道：“不用這方兒還好，若用了這方兒，真真把人瑣碎死。
東西藥料一概都有限，隻難得‘可巧’二字：要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉蕊十二兩，冬天的白梅花蕊十二兩。
将這四樣花蕊，于次年春分這日曬幹，和在藥末子一處，一齊研好。
又要雨水這日的雨水十二錢，……”周瑞家的忙道：“嗳喲！這麼說來，這就得三年的工夫。
倘或雨水這日竟不下雨，這卻怎處呢？”寶钗笑道：“所以說那裡有這樣可巧的雨，便沒雨也隻好再等罷了。
白露這日的露水十二錢，霜降這日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢。
把這四樣水調勻，和了藥，再加十二錢蜂蜜，十二錢白糖，丸了龍眼大的丸子，盛在舊磁壇内，埋在花根底下。
若發了病時，拿出來吃一丸，用十二分黃柏煎湯送下。
”
周瑞家的聽了笑道：“阿彌陀佛，真坑死人的事兒！等十年未必都這樣巧的呢。
”寶钗道：“竟好，自他說了去後，一二年間可巧都得了，好容易配成一料。
如今從南帶至北，現在就埋在梨花樹底下呢。
”周瑞家的又問道：“這藥可有名子沒有呢？”寶钗道：“有。
這也是那癞頭和尚說下的，叫作‘冷香丸’。
”周瑞家的聽了點頭兒，因又說：“這病發了時到底覺怎麼着？”寶钗道：“也不覺甚怎麼着，隻不過喘嗽些，吃一丸下去也就好些了。
”
周瑞家的還欲說話時，忽聽王夫人問：“誰在房裡呢？”周瑞家的忙出去答應了，趁便回了劉姥姥之事。
略待半刻，見王夫人無語，方欲退出，薛姨媽忽又笑道：“你且站住。
我有一宗東西，你帶了去罷。
”說着便叫香菱。
隻聽簾栊響處，方才和金钏頑的那個小丫頭進來了，問：“奶奶叫我作什麼？”薛姨媽道：“把匣子裡的花兒拿來。
”香菱答應了，向那邊捧了個小錦匣來。
薛姨媽道：“這是宮裡頭的新鮮樣法，拿紗堆的花兒十二支。
昨兒我想起來，白放着可惜了兒的，何不給他們姊妹們戴去。
昨兒要送去，偏又忘了。
你今兒來的巧，就帶了去罷。
你家的三位姑娘，每人一對，剩下的六枝，送林姑娘兩枝，那四枝給了鳳哥罷。
”王夫人道：“留着給寶丫頭戴罷，又想着他們作什麼。
”薛姨媽道：“姨娘不知道，寶丫頭古怪着呢，他從來不愛這些花兒粉兒的。
”
說着，周瑞家的拿了匣子，走出房門，見金钏仍在那裡曬日陽兒。
周瑞家的因問他道：“那香菱小丫頭子，可就是常說臨上京時買的，為他打人命官司的那個小丫頭子麼？”金钏道：“可不就是他。
”正說着，隻見香菱笑嘻嘻的走來。
周瑞家的便拉了他的手，細細的看了一會，因向金钏兒笑道：“倒好個模樣兒，竟有些像咱們東府裡蓉大奶奶的品格兒。
”金钏兒笑道：“我也是這們說呢。
”周瑞家的又問香菱：“你幾歲投身到這裡？”又問：“你父母今在何處？今年十幾歲了？本處是那裡人？”香菱聽問，都搖頭說：“不記得了。
”周瑞家的和金钏兒聽了，倒反為歎息傷感一回。
一時間周瑞家的攜花至王夫人正房後頭來。
原來近日賈母說孫女兒們太多了，一處擠着倒不方便，隻留寶玉黛