太太過來就罷了。
鳳姐說道：“既這麼着，何不請進這秦小爺來，我也瞧一瞧。
難道我見不得他不成？”尤氏笑道：“罷，罷！可以不必見他，比不得咱們家的孩子們，胡打海摔的慣了。
人家的孩子都是斯斯文文的慣了，乍見了你這破落戶，還被人笑話死了呢。
”鳳姐笑道：“普天下的人，我不笑話就罷了，竟叫這小孩子笑話我不成？”賈蓉笑道：“不是這話，他生的腼腆，沒見過大陣仗兒，嬸子見了，沒的生氣。
”鳳姐道：“憑他什麼樣兒的，我也要見一見！别放你娘的屁了。
再不帶我看看，給你一頓好嘴巴。
”賈蓉笑嘻嘻的說：“我不敢扭着，就帶他來。
”
說着，果然出去帶進一個小後生來，較寶玉略瘦些，眉清目秀，粉面朱唇，身材俊俏，舉止風流，似在寶玉之上，隻是怯怯羞羞，有女兒之态，腼腆含糊，慢向鳳姐作揖問好。
鳳姐喜的先推寶玉，笑道：“比下去了！”便探身一把攜了這孩子的手，就命他身傍坐了，慢慢的問他：幾歲了，讀什麼書，弟兄幾個，學名喚什麼。
秦鐘一一答應了。
早有鳳姐的丫鬟媳婦們見鳳姐初會秦鐘，并未備得表禮來，遂忙過那邊去告訴平兒。
平兒知道鳳姐與秦氏厚密，雖是小後生家，亦不可太儉，遂自作主意，拿了一匹尺頭，兩個“狀元及第”的小金锞子，交付與來人送過去。
鳳姐猶笑說太簡薄等語。
秦氏等謝畢。
一時吃過飯，尤氏，鳳姐，秦氏等抹骨牌，不在話下。
那寶玉自見了秦鐘的人品出衆，心中似有所失，癡了半日，自己心中又起了呆意，乃自思道：“天下竟有這等人物！如今看來，我竟成了泥豬癞狗了。
可恨我為什麼生在這侯門公府之家，若也生在寒門薄宦之家，早得與他交結，也不枉生了一世。
我雖如此比他尊貴，可知錦繡紗羅，也不過裹了我這根死木頭，美酒羊羔，也不過填了我這糞窟泥溝。
‘富貴’二字，不料遭我荼毒了！”秦鐘自見了寶玉形容出衆，舉止不凡，更兼金冠繡服，驕婢侈童，秦鐘心中亦自思道：“果然這寶玉怨不得人溺愛他。
可恨我偏生于清寒之家，不能與他耳鬓交接，可知‘貧窭’二字限人，亦世間之大不快事。
”二人一樣的胡思亂想。
忽然寶玉問他讀什麼書。
秦鐘見問，因而答以實話。
二人你言我語，十來句後，越覺親密起來。
一時擺上茶果，寶玉便說：“我兩個又不吃酒，把果子擺在裡間小炕上，我們那裡坐去，省得鬧你們。
”于是二人進裡間來吃茶。
秦氏一面張羅與鳳姐擺酒果，一面忙進來囑寶玉道：“寶叔，你侄兒倘或言語不防頭，你千萬看着我，不要理他。
他雖腼腆，卻性子左強，不大随和此是有的。
”寶玉笑道：“你去罷，我知道了。
”秦氏又囑了他兄弟一回，方去陪鳳姐。
一時鳳姐尤氏又打發人來問寶玉：“要吃什麼，外面有，隻管要去。
”寶玉隻答應着，也無心在飲食上，隻問秦鐘近日家務等事。
秦鐘因說：“業師于去年病故，家父又年紀老邁，殘疾在身，公務繁冗，因此尚未議及再延師一事，目下不過在家溫習舊課而已。
再讀書一事，必須有一二知己為伴，時常大家讨論，才能進益。
”寶玉不待說完，便答道：“正是呢，我們卻有個家塾，合族中有不能延師的，便可入塾讀書，子弟們中亦有親戚在内可以附讀。
我因業師上年回家去了，也現荒廢着呢。
家父之意，亦欲暫送我去溫習舊書，待明年業師上來，再各自在家裡讀。
家祖母因說：一則家學裡之子弟太多，生恐大家淘氣，反不好，二則也因我病了幾天，遂暫且耽擱着。
如此說來，尊翁如今也為此事懸心。
今日回去，何不禀明，就往我們敝塾中來，我亦相伴，彼此有益，豈不是好事？”秦鐘笑道：“家父前日在家提起延師一事，也曾提起這裡的義學倒好，原要來和這裡的親翁商議引薦。
因這裡又事忙，不便為這點小事來聒絮的。
寶叔果然度小侄或可磨墨滌硯，何不速速的作成，又彼此不緻荒廢，又可以常相談聚，又可以慰父母之