話說賈元春自那日幸大觀園回宮去後，便命将那日所有的題詠，命探春依次抄錄妥協，自己編次，叙其優劣，又命在大觀園勒石，為千古風流雅事。
因此，賈政命人各處選拔精工名匠，在大觀園磨石镌字，賈珍率領蓉、萍等監工。
因賈薔又管理着文官等十二個女戲并行頭等事，不大得便，因此賈珍又将賈菖，賈菱喚來監工。
一日，湯蠟釘朱，動起手來。
這也不在話下。
且說那個玉皇廟并達摩庵兩處，一班的十二個小沙彌并十二個小道士，如今挪出大觀園來，賈政正想發到各廟去分住。
不想後街上住的賈芹之母周氏，正盤算着也要到賈政這邊謀一個大小事務與兒子管管，也好弄些銀錢使用，可巧聽見這件事出來，便坐轎子來求鳳姐。
鳳姐因見他素日不大拿班作勢的，便依允了，想了幾句話便回王夫人說：“這些小和尚道士萬不可打發到别處去，一時娘娘出來就要承應。
倘或散了，若再用時，可是又費事。
依我的主意，不如将他們竟送到咱們家廟裡鐵檻寺去，月間不過派一個人拿幾兩銀子去買柴米就完了。
說聲用，走去叫來，一點兒不費事呢。
”王夫人聽了，便商之于賈政。
賈政聽了笑道：“倒是提醒了我，就是這樣。
”即時喚賈琏來。
當下賈琏正同鳳姐吃飯，一聞呼喚，不知何事，放下飯便走。
鳳姐一把拉住，笑道：“你且站住，聽我說話。
若是别的事我不管，若是為小和尚們的事，好歹依我這麼着。
”如此這般教了一套話。
賈琏笑道：“我不知道，你有本事你說去。
”風姐聽了，把頭一梗，把筷子一放，腮上似笑不笑的瞅着賈琏道：“你當真的，是玩話？”賈琏笑道：“西廊下五嫂子的兒子芸兒來求了我兩三遭，要個事情管管。
我依了，叫他等着。
好容易出來這件事，你又奪了去。
”鳳姐兒笑道：“你放心。
園子東北角子上，娘娘說了，還叫多多的種松柏樹，樓底下還叫種些花草。
等這件事出來，我管保叫芸兒管這件工程。
”賈琏道：“果這樣也罷了。
隻是昨兒晚上，我不過是要改個樣兒，你就扭手扭腳的。
”鳳姐兒聽了，嗤的一聲笑了，向賈琏啐了一口，低下頭便吃飯。
賈琏已經笑着去了，到了前面見了賈政，果然是小和尚一事。
賈琏便依了鳳姐主意，說道：“如今看來，芹兒倒大大的出息了，這件事竟交予他去管辦。
橫豎照在裡頭的規例，每月叫芹兒支領就是了。
”賈政原不大理論這些事，聽賈琏如此說，便如此依了。
賈琏回到房中告訴鳳姐兒，鳳姐即命人去告訴了周氏。
賈芹便來見賈琏夫妻兩個，感謝不盡。
風姐又作情央賈琏先支三個月的，叫他寫了領字，賈琏批票畫了押，登時發了對牌出去。
銀庫上按數發出三個月的供給來，白花花二三百兩。
賈芹随手拈一塊，撂予掌平的人，叫他們吃茶罷。
于是命小厮拿回家，與母親商議。
登時雇了大叫驢，自己騎上，又雇了幾輛車，至榮國府角門，喚出二十四個人來，坐上車，一徑往城外鐵檻寺去了。
當下無話。
如今且說賈元春，因在宮中自編大觀園題詠之後，忽想起那大觀園中景緻，自己幸過之後，賈政必定敬謹封鎖，不敢使人進去騷擾，豈不寥落。
況家中現有幾個能詩會賦的姊妹，何不命他們進去居住，也不使佳人落魄，花柳無顔。
卻又想到寶玉自幼在姊妹叢中長大，不比别的兄弟，若不命他進去，隻怕他冷清了，一時不大暢快，未免賈母王夫人愁慮，須得也命他進園居住方妙。
想畢，遂命太監夏守忠到榮國府來下一道谕，命寶钗等隻管在園中居住，不可禁約封锢，命寶玉仍随進去讀書。
賈政，王夫人接了這谕，待夏守忠去後，便來回明賈母，遣人進去各處收拾打掃，安設簾幔床帳。
别人聽了還自猶可，惟寶玉聽了這谕，喜的無可不可。
正和賈母盤算，要這個，弄那個，忽見丫鬟來說：“老爺叫寶玉。
”寶玉聽了，好似打了個焦雷，登時掃去興頭，臉上轉了顔色，便拉着賈母扭的好似扭股兒糖，殺死不敢去。
賈母隻得安慰他道：“好寶貝，你隻管去，有我呢，他不敢委屈了你。
況且你又作了那篇好文章。
想是娘娘叫你進去住，他吩咐你幾句，不過不教你在裡頭淘氣。
他說什麼，你隻好生答應着就是了。
”一面安慰，一面喚了兩個老嬷嬷來，吩咐“好生帶了寶玉去，别叫他老子唬着他。
”老嬷嬷答應了。
寶玉隻得前去，一步挪不了三寸，蹭到這邊來。
可巧賈政在王夫人房中商議事情，金钏兒，彩雲，彩霞，繡鸾，繡鳳等衆丫鬟都在廊檐底下站着呢，一見寶玉來，都抿着嘴笑。
金钏一把拉住寶玉，悄悄的笑道：“我這嘴上是才擦的香浸胭脂，你這會子可吃不吃了？”彩雲一把推開金钏，笑道：“人家正心裡不自在，你還奚落他。
趁這會子喜歡，快進去罷。
”寶玉隻得挨進門去。
原來賈政和王夫人都在裡間呢。
趙姨娘打起簾子，寶玉躬身進去。
隻見賈政和王夫人對面坐在炕上說話，地下一溜椅子，迎春，探春，惜春，賈環四個人都坐在那裡。
一見他進來，惟有探春和惜春，賈環站了起來。
賈政一舉目，見寶玉站在跟前，神彩飄逸，秀色奪