辭出去，晴雯等送至橋邊方回。
那兩個婆子見沒人了，一行走，一行談論。
這一個笑道：“怪道有人說他家寶玉是外像好裡頭糊塗，中看不中吃的，果然有些呆氣。
他自己燙了手，倒問人疼不疼，這可不是個呆子？”那一個又笑道：“我前一回來，聽見他家裡許多人抱怨，千真萬真的有些呆氣。
大雨淋的水雞似的，他反告訴别人‘下雨了，快避雨去罷。
’你說可笑不可笑？時常沒人在跟前，就自哭自笑的，看見燕子，就和燕子說話，河裡看見了魚，就和魚說話，見了星星月亮，不是長籲短歎，就是咕咕哝哝的。
且是連一點剛性也沒有，連那些毛丫頭的氣都受的。
愛惜東西，連個線頭兒都是好的；糟踏起來，那怕值千值萬的都不管了。
”兩個人一面說，一面走出園來，辭别諸人回去，不在話下。
如今且說襲人見人去了，便攜了莺兒過來，問寶玉打什麼絡子。
寶玉笑向莺兒道：“才隻顧說話，就忘了你。
煩你來不為别的，卻為替我打幾根絡子。
”莺兒道：“裝什麼的絡子？”寶玉見問，便笑道：“不管裝什麼的，你都每樣打幾個罷。
”莺兒拍手笑道：“這還了得！要這樣，十年也打不完了。
”寶玉笑道：“好姐姐，你閑着也沒事，都替我打了罷。
”襲人笑道：“那裡一時都打得完，如今先揀要緊的打兩個罷。
”莺兒道：“什麼要緊，不過是扇子，香墜兒，汗巾子。
”寶玉道：“汗巾子就好。
”莺兒道：“汗巾子是什麼顔色的？”寶玉道：“大紅的。
”莺兒道：“大紅的須是黑絡子才好看的，或是石青的才壓的住顔色。
”寶玉道：“松花色配什麼？”莺兒道：“松花配桃紅。
”寶玉笑道：“這才嬌豔。
再要雅淡之中帶些嬌豔。
”莺兒道：“蔥綠柳黃是我最愛的。
”寶玉道：“也罷了，也打一條桃紅，再打一條蔥綠。
”莺兒道：“什麼花樣呢？”寶玉道：“共有幾樣花樣？”莺兒道：“一炷香，朝天凳，像眼塊，方勝，連環，梅花，柳葉。
”寶玉道：“前兒你替三姑娘打的那花樣是什麼？”莺兒道：“那是攢心梅花。
”寶玉道：“就是那樣好。
”一面說，一面叫襲人剛拿了線來，窗外婆子說“姑娘們的飯都有了。
”寶玉道：“你們吃飯去，快吃了來罷。
”襲人笑道：“有客在這裡，我們怎好去的！”莺兒一面理線，一面笑道：“這話又打那裡說起，正經快吃了來罷。
”襲人等聽說方去了，隻留下兩個小丫頭聽呼喚。
寶玉一面看莺兒打絡子，一面說閑話，因問他“十幾歲了？”莺兒手裡打着，一面答話說：“十六歲了。
”寶玉道：“你本姓什麼？”莺兒道：“姓黃。
”寶玉笑道：“這個名姓倒對了，果然是個黃莺兒。
”莺兒笑道：“我的名字本來是兩個字，叫作金莺。
姑娘嫌拗口，就單叫莺兒，如今就叫開了。
”寶玉道：“寶姐姐也算疼你了。
明兒寶姐姐出閣，少不得是你跟去了。
”莺兒抿嘴一笑。
寶玉笑道：“我常常和襲人說，明兒不知那一個有福的消受你們主子奴才兩個呢。
”莺兒笑道：“你還不知道我們姑娘有幾樣世人都沒有的好處呢，模樣兒還在次。
”寶玉見莺兒嬌憨婉轉，語笑如癡，早不勝其情了，那更提起寶钗來！便問他道：“好處在那裡？好姐姐，細細告訴我聽。
”莺兒笑道：“我告訴你，你可不許又告訴他去。
”寶玉笑道：“這個自然的。
”正說着，隻聽外頭說道：“怎麼這樣靜悄悄的！”二人回頭看時，不是别人，正是寶钗來了。
寶玉忙讓坐。
寶钗坐了，因問莺兒“打什麼呢？”一面問，一面向他手裡去瞧，才打了半截。
寶钗笑道：“這有什麼趣兒，倒不如打個絡子把玉絡上呢。
”一句話提醒了寶玉，便拍手笑道：“倒是姐姐說得是，我就忘了。
隻是配個什麼顔色才好？”寶钗道：“若用雜色斷然使不得，大紅又犯了色，黃的又不起眼，黑的又過暗。
等我想個法兒：把那金線拿來，配着黑珠兒線，一根一根的拈上，打成絡子，這才好看。
”
寶玉聽說，喜之不盡，一疊聲便叫襲人來取金線。
正值襲人端了兩碗菜走進來，告訴寶玉道：“今兒奇怪，才剛太太打發人給我送了兩碗菜來。
”寶玉笑道：“必定是今兒菜多，送來給你們大家吃的。
”襲人道：“不是，指名給我送來的，還不叫我過去磕頭。
這可是奇了。
”寶钗笑道：“給你的，你就吃了，這有什麼可猜疑的。
”襲人笑道：“從來沒有的事，倒叫我不好意思的。
”寶钗抿嘴一笑，說道：“這就不好意思了？明兒比這個更叫你不好意思的還有呢。
”襲人聽了話内有因，素知寶钗不是輕嘴薄舌奚落人的，自己方想起上日王夫人的意思來，便不再提，将菜與寶玉看了，說：“洗了手來拿線。
”說畢，便一直的出去了。
吃過飯，洗了手，進來拿金線與莺兒打絡子。
此時寶钗早被薛蟠遣人來請出去了。
這裡寶玉正看着打絡子，忽見邢夫人那邊遣了兩個丫鬟送了兩樣果子來與他吃，問他“可走得了？若走得動，叫哥兒明兒過來散散心，太太着實記挂着呢。
”寶玉忙道：“若走得了，必請太太的安去。
疼的比先好些，請太太放心罷。
”一面叫他兩個坐下，一面又叫秋紋來，把才拿來的那果子拿一半送與林姑娘去。
秋紋答應了，剛欲去時，隻聽黛玉在院内說話，寶玉忙叫“快請”。
要知端的，且聽下回分解。