着。
今兒卻合我的心事，故借他一用。
”
說着早已來至門前。
那老姑子見寶玉來了，事出意外，竟像天上掉下個活龍來的一般，忙上來問好，命老道來接馬。
寶玉進去，也不拜洛神之像，卻隻管賞鑒。
雖是泥塑的，卻真有“翩若驚鴻，婉若遊”之态，“荷出綠波，日映朝霞”之姿。
寶玉不覺滴下淚來。
老姑子獻了茶。
寶玉因和他借香爐。
那姑子去了半日，連香供紙馬都預備了來。
寶玉道：“一概不用。
”便命茗煙捧着爐出至後院中，揀一塊幹淨地方兒，竟揀不出。
茗煙道：“那井台兒上如何？”寶玉點頭，一齊來至井台上，将爐放下。
茗煙站過一旁。
寶玉掏出香來焚上，含淚施了半禮，回身命收了去。
茗煙答應，且不收，忙爬下磕了幾個頭，口内祝道：“我茗煙跟二爺這幾年，二爺的心事，我沒有不知道的，隻有今兒這一祭祀沒有告訴我，我也不敢問。
隻是這受祭的陰魂雖不知名姓，想來自然是那人間有一、天上無雙，極聰明極俊雅的一位姐姐妹妹了。
二爺心事不能出口，讓我代祝：若芳魂有感，香魂多情，雖然陰陽間隔，既是知己之間，時常來望候二爺，未嘗不可。
你在陰間保佑二爺來生也變個女孩兒，和你們一處相伴，再不可又托生這須眉濁物了。
”說畢，又磕幾個頭，才爬起來。
寶玉聽他沒說完，便撐不住笑了，因踢他道：“休胡說，看人聽見笑話。
”茗煙起來收過香爐，和寶玉走着，因道：“我已經和姑子說了，二爺還沒用飯，叫他随便收拾了些東西，二爺勉強吃些。
我知道今兒咱們裡頭大排筵宴，熱鬧非常，二爺為此才躲了出來的。
橫豎在這裡清淨一天，也就盡到禮了。
若不吃東西，斷使不得。
”寶玉道：“戲酒既不吃，這随便素的吃些何妨。
”茗煙道：“這便才是。
還有一說，咱們來了，還有人不放心。
若沒有人不放心，便晚了進城何妨？”若有人不放心，二爺須得進城回家去才是。
第一老太太，太太也放了心；第二禮也盡了，不過如此。
就是家去了看戲吃酒，也并不是二爺有意，原不過陪着父母盡孝道。
二爺若單為了這個不顧老太太，太太懸心，就是方才那受祭的陰魂也不安生。
二爺想我這話如何？”寶玉笑道：“你的意思我猜着了，你想着隻你一個跟了我出來，回來你怕擔不是，所以拿這大題目來勸我。
我才來了，不過為盡個禮，再去吃酒看戲，并沒說一日不進城。
這已完了心願，趕着進城，大家放心，豈不兩盡其道。
”茗煙道：“這更好了。
”說着二人來至禅堂，果然那姑子收拾了一桌素菜，寶玉胡亂吃了些，茗煙也吃了。
二人便上馬仍回舊路。
茗煙在後面隻囑咐：“二爺好生騎着，這馬總沒大騎的，手裡提緊着。
”一面說着，早已進了城，仍從後門進去，忙忙來至怡紅院中。
襲人等都不在房裡，隻有幾個老婆子看屋子，見他來了，都喜的眉開眼笑，說：“阿彌陀佛，可來了！把花姑娘急瘋了！上頭正坐席呢，二爺快去罷。
”寶玉聽說忙将素服脫了，自去尋了華服換上，問在什麼地方坐席，老婆子回說在新蓋的大花廳上。
寶玉聽說，一徑往花廳來，耳内早已隐隐聞得歌管之聲。
剛至穿堂那邊，隻見玉钏兒獨坐在廊檐下垂淚，一見他來，便收淚說道：“鳳凰來了，快進去罷。
再一會子不來，都反了。
”寶玉陪笑道：“你猜我往那裡去了？”玉钏兒不答，隻管擦淚。
寶玉忙進廳裡，見了賈母王夫人等，衆人真如得了鳳凰一般。
寶玉忙趕着與鳳姐兒行禮。
賈母王夫人都說他不知道好歹，“怎麼也不說聲就私自跑了，這還了得！明兒再這樣，等老爺回家來，必告訴他打你。
”說着又罵跟的小厮們都偏聽他的話，說那裡去就去，也不回一聲兒。
一面又問他到底那去了，可吃了什麼，可唬着了。
寶玉隻回說：“北靜王的一個愛妾昨日沒了，給他道惱去。
他哭的那樣，不好撇下就回來，所以多等了一會子。
”賈母道：“以後再私自出門，不先告訴我們，一定叫你老子打你。
”寶玉答應着。
因又要打跟的小子們，衆人又忙說情，又勸道：“老太太也不必過慮了，他已經回來，大家該放心樂一回了。
”賈母先不放心，自然發狠，如今見他來了，喜且有餘，那裡還恨，也就不提了，還怕他不受用，或者别處沒吃飽，路上着了驚怕，反百般的哄他。
襲人早過來伏侍。
大家仍舊看戲。
當日演的是《荊钗記》。
賈母薛姨媽等都看的心酸落淚，也有歎的，也有罵的。
要知端的，下回分解。