話說鳳姐兒正撫恤平兒，忽見衆姊妹進來，忙讓坐了，平兒斟上茶來。
鳳姐兒笑道：“今兒來的這麼齊，倒像下貼子請了來的。
”探春笑道：“我們有兩件事：一件是我的，一件是四妹妹的，還夾着老太太的話。
”鳳姐兒笑道：“有什麼事，這麼要緊？”探春笑道：“我們起了個詩社，頭一社就不齊全，衆人臉軟，所以就亂了。
我想必得你去作個監社禦史，鐵面無私才好。
再四妹妹為畫園子，用的東西這般那般不全，回了老太太，老太太說：‘隻怕後頭樓底下還有當年剩下的，找一找，若有呢拿出來，若沒有，叫人買去。
’”鳳姐笑道：“我又不會作什麼濕的幹的，要我吃東西去不成？”探春道：“你雖不會作，也不要你作。
你隻監察着我們裡頭有偷安怠惰的，該怎麼樣罰他就是了。
”鳳姐兒笑道：“你們别哄我，我猜着了，那裡是請我作監社禦史！分明是叫我作個進錢的銅商。
你們弄什麼社，必是要輪流作東道的。
你們的月錢不夠花了，想出這個法子來拗了我去，好和我要錢。
可是這個主意？”一席話說的衆人都笑起來了。
李纨笑道：“真真你是個水晶心肝玻璃人。
”鳳姐兒笑道：“虧你是個大嫂子呢！把姑娘們原交給你帶着念書學規矩針線的，他們不好，你要勸。
這會子他們起詩社，能用幾個錢，你就不管了？老太太，太太罷了，原是老封君。
你一個月十兩銀子的月錢，比我們多兩倍銀子。
老太太、太太還說你寡婦失業的，可憐，不夠用，又有個小子，足的又添了十兩，和老太太，太太平等。
又給你園子地，各人取租子。
年終分年例，你又是上上分兒。
你娘兒們，主子奴才共總沒十個人，吃的穿的仍舊是官中的。
一年通共算起來，也有四五百銀子。
這會子你就每年拿出一二百兩銀子來陪他們頑頑，能幾年的限？他們各人出了閣，難道還要你賠不成？這會子你怕花錢，調唆他們來鬧我，我樂得去吃一個河枯海幹，我還通不知道呢！”
李纨笑道：“你們聽聽，我說了一句，他就瘋了，說了兩車的無賴泥腿市俗專會打細算盤分斤撥兩的話出來。
這東西虧他托生在詩書大宦名門之家做小姐，出了嫁又是這樣，他還是這麼着；若是生在貧寒小戶人家，作個小子，還不知怎麼下作貧嘴惡舌的呢！天下人都被你算計了去！昨兒還打平兒呢，虧你伸的出手來！那黃湯難道灌喪了狗肚子裡去了？氣的我隻要給平兒打報不平兒。
忖奪了半日，好容易‘狗長尾巴尖兒’的好日子，又怕老太太心裡不受用，因此沒來，究竟氣還未平。
你今兒又招我來了。
給平兒拾鞋也不要，你們兩個隻該換一個過子才是。
”說的衆人都笑了。
鳳姐兒忙笑道：“竟不是為詩為畫來找我，這臉子竟是為平兒來報仇的。
竟不承望平兒有你這一位仗腰子的人。
早知道，便有鬼拉着我的手打他，我也不打了。
平姑娘，過來！我當着大奶奶姑娘們替你賠個不是，擔待我酒後無德罷。
”說着，衆人又都笑起來了。
李纨笑問平兒道：“如何？我說必定要給你争争氣才罷。
”平兒笑道：“雖如此，奶奶們取笑，我禁不起。
”李纨道：“什麼禁不起，有我呢。
快拿了鑰匙叫你主子開了樓房找東西去。
”
鳳姐兒笑道：“好嫂子，你且同他們回園子裡去。
才要把這米帳合算一算，那邊大太太又打發人來叫，又不知有什麼話說，須得過去走一趟。
還有年下你們添補的衣服，還沒打點給他們做去。
”李纨笑道：“這些事我都不管，你隻把我的事完了我好歇着去，省得這些姑娘小姐鬧我。
”鳳姐兒忙笑道：“好嫂子，賞我一點空兒。
你是最疼我的，怎麼今兒為平兒就不疼我了？往常你還勸我說，事情雖多，也該保養身子，撿點着偷空兒歇歇，你今兒反倒逼我的命了。
況且誤了别人的年下衣裳無礙，他姊妹們的若誤了，卻是你的責任，老太太豈不怪你不管閑事，這一句現成的話也不說？我甯可自己落不是，豈敢帶累你呢。
”李纨笑道：“你們聽聽，說的好不好？把他會說話的！我且問你，這詩社你到底管不管？”鳳姐兒笑道：“這是什麼話，我不入社花幾個錢，不成了大觀園的反叛了，還想在這裡吃飯不成？明兒一早就到任，下馬拜了印，先放下五十兩銀子給你們慢慢作會社東道。
過後幾天，我又不作詩作文，隻不過是個俗人罷了。
‘監察’也罷，不‘監察’也罷，有了錢了，你們還攆出我來！”說的衆人又都笑起來。
鳳姐兒道：“過會子我開了樓房，凡有這些東西都叫人搬出來你們看，若使得，留着使，若少什麼，照你們單子，我叫人替你們買去就是了。
畫絹我就裁出來。
那圖樣沒有在太太跟前，還在那邊珍大爺那裡呢。
說給你們，别碰釘子去。
我打發人取了來，一并叫人連絹交給相公們礬去，如何？”李纨點首笑道：“這難為你，果然這樣還罷了。
既如此，咱們家去罷，等着他不送了去再來鬧他。
”說着，便帶了他姊妹就走。
鳳姐兒道：“這些事再沒兩個人，都是寶玉生出來的。
”李纨聽了，忙回身笑道：“正是為寶玉來，反忘了他。
頭一社是他誤了。
我們臉軟