第四十八回 濫情人情誤思遊藝 慕雅女雅集苦吟詩

且說薛蟠聽見如此說了，氣方漸平。

    三五日後，疼痛雖愈，傷痕未平，隻裝病在家，愧見親友。

     展眼已到十月，因有各鋪面夥計内有算年帳要回家的，少不得家内治酒餞行。

    内有一個張德輝，年過六十，自幼在薛家當鋪内攬總，家内也有二三千金的過活，今歲也要回家，明春方來。

    因說起“今年紙劄香料短少，明年必是貴的。

    明年先打發大小兒上來當鋪内照管，趕端陽前我順路販些紙劄香扇來賣。

    除去關稅花銷，亦可以剩得幾倍利息。

    ”薛蟠聽了，心中忖度：“我如今挨了打，正難見人，想着要躲個一年半載，又沒處去躲。

    天天裝病，也不是事。

    況且我長了這麼大，文又不文，武又不武，雖說做買賣，究竟戥子算盤從沒拿過，地土風俗遠近道路又不知道，不如也打點幾個本錢，和張德輝逛一年來。

    賺錢也罷，不賺錢也罷，且躲躲羞去。

    二則逛逛山水也是好的。

    ”心内主意已定，至酒席散後，便和張德輝說知，命他等一二日一同前往。

     晚間薛蟠告訴了他母親。

    薛姨媽聽了雖是歡喜，但又恐他在外生事，花了本錢倒是末事，因此不命他去。

    隻說“好歹你守着我，我還能放心些。

    況且也不用做這買賣，也不等着這幾百銀子來用。

    你在家裡安分守己的，就強似這幾百銀子了。

    ”薛蟠主意已定，那裡肯依。

    隻說：“天天又說我不知世事，這個也不知，那個也不學。

    如今我發狠把那些沒要緊的都斷了，如今要成人立事，學習着做買賣，又不準我了，叫我怎麼樣呢？我又不是個丫頭，把我關在家裡，何日是個了日？況且那張德輝又是個年高有德的，咱們和他世交，我同他去，怎麼得有舛錯？我就一時半刻有不好的去處，他自然說我勸我。

    就是東西貴賤行情，他是知道的，自然色色問他，何等順利，倒不叫我去。

    過兩日我不告訴家裡，私自打點了一走，明年發了财回家，那時才知道我呢。

    ”說畢，賭氣睡覺去了。

     薛姨媽聽他如此說，因和寶钗商議。

    寶钗笑道：“哥哥果然要經曆正事，正是好的了。

    隻是他在家時說着好聽，到了外頭舊病複犯，越發難拘束他了。

    但也愁不得許多。

    他若是真改了，是他一生的福。

    若不改，媽也不能又有别的法子。

    一半盡人力，一半聽天命罷了。

    這麼大人了，若隻管怕他不知世路，出不得門，幹不得事，今年關在家裡，明年還是這個樣兒。

    他既說的名正言順，媽就打諒着丢了八百一千銀子，竟交與他試一試。

    橫豎有夥計們幫着，也未必好意思哄騙他的。

    二則他出去了，左右沒有助興的人，又沒了倚仗的人，到了外頭，誰還怕誰，有了的吃，沒了的餓着，舉眼無靠，他見這樣，隻怕比在家裡省了事也未可知。

    ”薛姨媽聽了，思忖半晌說道：“倒是你說的是。

    花兩個錢，叫他學些乖來也值了。

    ”商議已定，一宿無話。

     至次日，薛姨媽命人請了張德輝來，在書房中命薛蟠款待酒飯，自己在後廊下，隔着窗子，向裡千言萬語囑托張德輝照管薛蟠。

    張德輝滿口應承，吃過飯告辭，又回說：“十四日是上好出行日期，大世兄即刻打點行李，雇下騾子，十四一早就長行了。

    ”薛蟠喜之不盡，将此話告訴了薛姨媽。

    薛姨媽便和寶钗香菱并兩個老年的嬷嬷連日打點行裝，派下薛蟠之乳父老蒼頭一名，當年谙事舊仆二名，外有薛蟠随身常使小厮二人，主仆一共六人，雇了三輛大車，單拉行李使物，又雇了四個長行騾子。

    薛蟠自騎一匹家内養的鐵青大走騾，外備一匹坐馬。

    諸事完畢，薛姨媽寶钗等連夜勸戒之言，自不必備說。

     至十三日，薛蟠先去辭了他舅舅，然後過來辭了賈宅諸人。

    賈