貓。
寶琴也忙笑道：
月窟翻銀浪，
湘雲忙聯道：
霞城隐赤标。
黛玉忙笑道：
沁梅香可嚼，
寶钗笑稱：“好句！”也忙聯道：
淋竹醉堪調。
寶琴也忙道：
或濕鴛鴦帶，
湘雲忙聯道：
時凝翡翠翹。
黛玉又忙道：
無風仍脈脈，
寶琴又忙笑聯道：
不雨亦潇潇。
湘雲伏着，已笑軟了。
衆人看他三人對搶，也都不顧作詩，看着也隻是笑。
黛玉還推他往下聯，又道：“你也有才盡力窮之時!我聽聽，還有什麼舌頭嚼了？”湘雲隻伏在寶钗懷裡笑個不住。
寶钗推他起來，道：“你有本事，把‘二蕭’的韻全用完了，我才服你。
”湘雲起身笑道：“我也不是作詩，竟是搶命呢！”衆人笑道：“倒是你自己說罷。
”探春早已料定沒有自己聯的了，便早寫出來，因說：“還沒收住呢。
”李紋聽了，接過來，便聯了一句道：
欲志今朝樂，
李绮收了一句道：
憑詩祝舜堯。
李纨道：“夠了夠了。
雖沒作完了韻，騰挪的字，若生扭了，倒不好了。
”說着大家來細細評論一回，獨湘雲的多，都笑道：“這都是那塊鹿肉的功勞。
”李纨笑道：“逐句評去，卻還一氣，隻是寶玉又落了第了。
”寶玉笑道：“我原不會聯句，隻好擔待我罷。
”李纨笑道：“也沒有社社擔待的：又說‘韻險’了，又整誤了，又‘不會聯句’!今日必罰你。
我才看見栊翠庵的紅梅有趣，我要折一枝插在瓶。
可厭妙玉為人，我不理他，如今罰你取一枝來插着玩兒。
”衆人都道：“這罰的又雅又有趣。
”寶玉也樂為，答應着就要走。
湘雲黛玉一起說着：“外頭冷得很，你且吃杯熱酒再去。
”于是湘雲早熱起壺酒來了，黛玉遞了個大杯，滿斟了一杯。
湘雲笑道：“你吃了我們這酒，要取不來，加倍罰你！”寶玉忙吃了一杯，冒雪而去。
李纨命人好好跟着，黛玉忙攔說：“不必，有了人反不得了。
”李纨點頭道是，一面命丫鬟将一個美女聳肩瓶拿來，貯了水準備插梅。
因又笑道：“回來該吟紅梅了。
”湘雲忙道：“我先作一首。
”寶钗笑道：“今日斷不容你再作了，你都搶了去，别人都閑着也沒趣。
回來罰寶玉。
他說不會聯句，如今就叫他自己做去。
”黛玉笑道：“這話很是。
我還有主意：方才聯句不夠，莫若揀那聯得少的人作紅梅詩。
”寶钗笑道：“這話是極。
方才邢李三位屈才，且又是客，琴兒和颦兒雲兒搶了他們許多。
我們一概都别作，隻他們三人做才是。
”李纨因說：“绮兒也不大會做，還是讓琴妹妹罷。
”寶钗隻得依允。
又道：“就用‘紅梅花’三個字做韻，每人一首七言律：邢大妹妹做‘紅’字，你們李大妹妹做‘梅’字，琴兒做‘花’字。
”李纨道：“饒過寶玉去，我不服。
”湘雲忙道：“有個好題目命他做。
”衆人問：“何題？”湘雲道；“命他就做‘訪妙玉乞紅梅’，豈不有趣？”衆人聽了，都說：“有趣！”
一語未了，隻見寶玉笑欣欣擎了一枝紅梅進來。
衆丫鬟忙已接過，插入瓶内。
衆人都道：“來賞玩！”寶玉笑道：“你們如今賞罷，也不知費了我多少精神呢。
”說着，探春早又遞了一鐘暖酒來，衆丫鬟上來接了蓑笠撣雪。
各人屋裡丫鬟都添送衣裳來，襲人也遣人送了半舊的狐腋褂來。
李纨命人将那蒸的大芋頭盛了一盤，又将朱桔、黃橙、橄榄等物盛了兩盤，命人帶給襲人去。
湘雲且告訴寶玉方才的詩題，又催寶玉快做。
寶玉道：“好姐姐好妹妹們，讓我自己用韻罷，别限韻了。
”衆人都說：“随你做去罷。
”一面說，一面大家看梅花。
原來這一枝梅花隻有二尺來高，旁有一枝縱橫而出，約有二三尺長，其間小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削
如筆，或密聚如林，真乃花吐胭脂，香欺蘭蕙。
各各稱賞。
誰知岫煙、李紋、寶琴三人都已吟成，各自寫了出來。
衆人便依“紅”“梅”“花”三字之序看去，寫道：
詠紅梅花得"紅"字