賈母道：“正是這話了。
上次我要說這話，我見你們的大事多，如今又添出這些事來，你們固然不敢抱怨，未免想着我隻顧疼這些小孫子孫女兒們，就不體貼你們這當家人了。
你既這麼說出來，更好了。
”因此時薛姨媽李嬸都在座，邢夫人及尤氏婆媳也都過來請安，還未過去，賈母向王夫人等說道：“今兒我才說這話，素日我不說，一則怕逞了鳳丫頭的臉，二則衆人不伏。
今日你們都在這裡，都是經過妯娌姑嫂的，還有他這樣想的到的沒有？”薛姨媽、李嬸、尤氏等齊笑說：“真個少有。
别人不過是禮上面子情兒，實在他是真疼小叔子小姑子。
就是老太太跟前，也是真孝順。
”賈母點頭歎道：“我雖疼他，我又怕他太伶俐也不是好事。
”鳳姐兒忙笑道：“這話老祖宗說差了。
世人都說太伶俐聰明，怕活不長。
世人都說得，人人都信，獨老祖宗不當說，不當信。
老祖宗隻有伶俐聰明過我十倍的，怎麼如今這樣福壽雙全的？隻怕我明兒還勝老祖宗一倍呢！我活一千歲後，等老祖宗歸了西，我才死呢。
”賈母笑道：“衆人都死了，單剩下咱們兩個老妖精，有什麼意思。
”說的衆人都笑了。
寶玉因記挂着晴雯襲人等事，便先回園裡來。
到房中，藥香滿屋，一人不見，隻見晴雯獨卧于炕上，臉面燒的飛紅，又摸了一摸，隻覺燙手。
忙又向爐上将手烘暖，伸進被去摸了一摸身上，也是火燒。
因說道：“别人去了也罷，麝月秋紋也這樣無情，各自去了？”晴雯道：“秋紋是我攆了他去吃飯的，麝月是方才平兒來找他出去了。
兩人鬼鬼祟祟的，不知說什麼。
必是說我病了不出去。
”寶玉道：“平兒不是那樣人。
況且他并不知你病特來瞧你，想來一定是找麝月來說話，偶然見你病了，随口說特瞧你的病，這也是人情乖覺取和的常事。
便不出去，有不是，與他何幹？你們素日又好，斷不肯為這無幹的事傷和氣。
”晴雯道：“這話也是，隻是疑他為什麼忽然間瞞起我來。
”寶玉笑道：“讓我從後門出去，到那窗根下聽聽說些什麼，來告訴你。
”說着，果然從後門出去，至窗下潛聽。
隻聞麝月悄問道：“你怎麼就得了的？”平兒道：“那日洗手時不見了，二奶奶就不許吵嚷，出了園子，即刻就傳給園裡各處的媽媽們小心查訪。
我們隻疑惑邢姑娘的丫頭，本來又窮，隻怕小孩子家沒見過，拿了起來也是有的。
再不料定是你們這裡的。
幸而二奶奶沒有在屋裡，你們這裡的宋媽媽去了，拿着這支镯子，說是小丫頭子墜兒偷起來的，被他看見，來回二奶奶的。
我趕着忙接了镯子，想了一想：寶玉是偏在你們身上留心用意，争勝要強的，那一年有一個良兒偷玉，剛冷了一二年間，還有人提起來趁願，這會子又跑出一個偷金子的來了。
而且更偷到街坊家去了。
偏是他這樣，偏是他的人打嘴。
所以我倒忙叮咛宋媽，千萬别告訴寶玉，隻當沒有這事，别和一個人提起。
第二件，老太太，太太聽了也生氣。
三則襲人和你們也不好看。
所以我回二奶奶，隻說：‘我往大奶奶那裡去的，誰知镯子褪了口，丢在草根底下，雪深了沒看見。
今兒雪化盡了，黃澄澄的映着日頭，還在那裡呢，我就揀了起來。
’二奶奶也就信了，所以我來告訴你們。
你們以後防着他些，别使喚他到别處去。
等襲人回來，你們商議着，變個法子打發出去就完了。
”麝月道：“這小娼婦也見過些東西，怎麼這麼眼皮子淺。
”平兒道：“究竟這镯子能多少重，原是二奶奶說的，這叫做‘蝦須镯’，倒是這顆珠子還罷了。
晴雯那蹄子是塊爆炭，要告訴了他，他是忍不住的。
一時氣了，或打或罵，依舊嚷出來不好，所以單告訴你留心就是了。
”說着便作辭而去。
寶玉聽了，又喜又氣又歎。
喜的是平兒竟能體貼自己，氣的是墜兒小竊，歎的是墜兒那樣一個伶俐人，作出這醜事來。
因而回至房中，把平兒之話一長一短告訴了晴雯。
又說：“他說你是個要強的，如今病着，聽了這話越發要添病，等好了再告訴你。
”晴雯聽了，果然氣的蛾眉倒蹙，鳳眼圓睜，即時就叫墜兒。
寶玉忙勸道：“你這一喊出來，豈不辜負了平兒待你我之心了。
不如領他這個情，過後打發他就完了。
”晴雯道：“雖如此說，隻是這口氣如何忍得！”寶玉道：“這有什麼氣的？你隻養病就是了。
”
晴雯服了藥，至晚間又服二和，夜間雖有些汗，還未見效，仍是發燒，頭疼鼻塞聲重。
次日，王太醫