卻說賈珍賈琏暗暗預備下大簸籮的錢，聽見賈母說“賞”，他們也忙命小厮們快撒錢。
隻聽滿台錢響，賈母大悅。
二人遂起身，小厮們忙将一把新暖銀壺捧在賈琏手内，随了賈珍趨至裡面。
賈珍先至李嬸席上，躬身取下杯來，回身，賈琏忙斟了一盞，然後便至薛姨媽席上，也斟了。
二人忙起身笑說：“二位爺請坐着罷了，何必多禮。
”于是除邢王二夫人，滿席都離了席，俱垂手旁侍。
賈珍等至賈母榻前，因榻矮，二人便屈膝跪了。
賈珍在先捧杯，賈琏在後捧壺。
雖止二人奉酒，那賈環弟兄等，卻也是排班按序，一溜随着他二人進來，見他二人跪下，也都一溜跪下。
寶玉也忙跪下了。
史湘雲悄推他笑道：“你這會又幫着跪下作什麼？有這樣，你也去斟一巡酒豈不好？”寶玉悄笑道：“再等一會子再斟去。
”說着，等他二人斟完起來，方起來。
又與邢夫人王夫人斟過來。
賈珍笑道：“妹妹們怎麼樣呢？”賈母等都說：“你們去罷，他們倒便宜些。
”說了，賈珍等方退出。
當下天未二鼓，戲演的是《八義》中《觀燈》八出。
正在熱鬧之際，寶玉因下席往外走。
賈母因說：“你往那裡去！外頭爆竹利害，仔細天上掉下火紙來燒了。
”寶玉回說：“不往遠去，隻出去就來。
”賈母命婆子們好生跟着。
于是寶玉出來，隻有麝月秋紋并幾個小丫頭随着。
賈母因說：“襲人怎麼不見？他如今也有些拿大了，單支使小女孩子出來。
”王夫人忙起身笑回道：“他媽前日沒了，因有熱孝，不便前頭來。
”賈母聽了點頭，又笑道：“跟主子卻講不起這孝與不孝。
若是他還跟我，難道這會子也不在這裡不成？皆因我們太寬了，有人使，不查這些，竟成了例了。
”鳳姐兒忙過來笑回道：“今兒晚上他便沒孝，那園子裡也須得他看着，燈燭花炮最是耽險的。
這裡一唱戲，園子裡的人誰不偷來瞧瞧。
他還細心，各處照看照看。
況且這一散後寶兄弟回去睡覺，各色都是齊全的。
若他再來了，衆人又不經心，散了回去，鋪蓋也是冷的，茶水也不齊備，各色都不便宜，所以我叫他不用來，隻看屋子。
散了又齊備，我們這裡也不耽心，又可以全他的禮，豈不三處有益。
老祖宗要叫他，我叫他來就是了。
”賈母聽了這話，忙說：“你這話很是，比我想的周到，快别叫他了。
但隻他媽幾時沒了，我怎麼不知道。
”鳳姐笑道：“前兒襲人去親自回老太太的，怎麼倒忘了。
”賈母想了一想笑說：“想起來了。
我的記性竟平常了。
”衆人都笑說：“老太太那裡記得這些事。
”賈母因又歎道：“我想着，他從小兒伏侍了我一場，又伏侍了雲兒一場，末後給了一個魔王寶玉，虧他魔了這幾年。
他又不是咱們家的根生土長的奴才，沒受過咱們什麼大恩典。
他媽沒了，我想着要給他幾兩銀子發送，也就忘了。
”鳳姐兒道：“前兒太太賞了他四十兩銀子，也就是了。
”賈母聽說，點頭道：“這還罷了。
正好鴛鴦的娘前兒也死了，我想他老子娘都在南邊，我也沒叫他家去走走守孝，如今叫他兩個一處作伴兒去。
”又命婆子将些果子菜馔點心之類與他兩個吃去。
琥珀笑說：“還等這會子呢，他早就去了。
”說着，大家又吃酒看戲。
且說寶玉一徑來至園中，衆婆子見他回房，便不跟去，隻坐在園門裡茶房裡烤火，和管茶的女人偷空飲酒鬥牌。
寶玉至院中，雖是燈光燦爛，卻無人聲。
麝月道：“他們都睡了不成？咱們悄悄的進去唬他們一跳。
”于是大家蹑足潛蹤的進了鏡壁一看，隻見襲人和一人二人對面都歪在地炕上，那一頭有兩三個老嬷嬷打盹。
寶玉隻當他兩個睡着了，才要進去，忽聽鴛鴦歎了一聲，說道：“可知天下事難定。
論理你單身在這裡，父母在外頭，每年他們東去西來，沒個定準，想來你是不能送終的了，偏生今年就死在這裡，你倒出去送了終。
”襲人道：“正是。
我也想不到能夠看父母回首。
太太又賞了四十兩銀子，這倒也算養我一場，我也不敢妄想了。
”寶玉聽了，忙轉身悄向麝月等道：“誰知他也來了。
我這一進去，他又賭氣走了，不如咱們回去罷，讓他兩個清清靜靜的說一回。
襲人正一個悶着，他幸而來的好。
”說着，仍悄悄的出來。
寶玉便走過山石之後去站着撩衣，麝月秋紋皆站住背過臉去，口内笑說：“蹲下再解小衣，仔細風吹了肚子。
”後面兩個小丫頭子知是小解，忙先出去茶房預備去了。
這裡寶玉剛轉過來，隻見兩個媳婦子迎面來了，問是誰，秋紋道：“寶玉在這裡，你大呼小叫，仔細唬着罷。
”那媳婦們忙笑道：“我們不知道，大節下來惹禍了。
姑娘們可連日辛苦了。
”說着，已到了跟前。
麝月等