五十六回 敏探春興利除宿弊 時寶钗小惠全大體

他們去賣錢。

    使之以權，動之以利，再無不盡職的了。

    ”平兒道：“這件事須得姑娘說出來。

    我們奶奶雖有此心，也未必好出口。

    此刻姑娘們在園裡住着，不能多弄些玩意兒去陪襯，反叫人去監管修理，圖省錢，這話斷不好出口。

    ”寶钗忙走過來，摸着他的臉笑道：“你張開嘴，我瞧瞧你的牙齒舌頭是什麼作的。

    從早起來到這會子，你說這些話，一套一個樣子，也不奉承三姑娘，也沒見你說奶奶才短想不到，也并沒有三姑娘說一句，你就說一句是，橫豎三姑娘一套話出，你就有一套話進去，總是三姑娘想的到的，你奶奶也想到了，隻是必有個不可辦的原故。

    這會子又是因姑娘住的園子，不好因省錢令人去監管。

    你們想想這話，若果真交與人弄錢去的，那人自然是一枝花也不許掐，一個果子也不許動了，姑娘們分中自然不敢，天天與小姑娘們就吵不清。

    他這遠愁近慮，不亢不卑。

    他奶奶便不是和咱們好，聽他這一番話，也必要自愧的變好了，不和也變和了。

    ”探春笑道：“我早起一肚子氣，聽他來了，忽然想起他主子來，素日當家使出來的好撒野的人，我見了他便生了氣。

    誰知他來了，避貓鼠兒似的站了半日，怪可憐的。

    接着又說了那麼些話，不說他主子待我好，倒說‘不枉姑娘待我們奶奶素日的情意了。

    ’這一句，不但沒了氣，我倒愧了，又傷起心來。

    我細想，我一個女孩兒家，自己還鬧得沒人疼沒人顧的，我那裡還有好處去待人。

    ”口内說到這裡，不免又流下淚來。

    李纨等見他說的懇切，又想他素日趙姨娘每生诽謗，在王夫人跟前亦為趙姨娘所累，亦都不免流下淚來，都忙勸道：“趁今日清淨，大家商議兩件興利剔弊的事，也不枉太太委托一場。

    又提這沒要緊的事做什麼？”平兒忙道：“我已明白了。

    姑娘竟說誰好，竟一派人就完了。

    ”探春道：“雖如此說，也須得回你奶奶一聲。

    我們這裡搜剔小遺，已經不當，皆因你奶奶是個明白人，我才這樣行，若是糊塗多蠱多妒的，我也不肯，倒像抓他乖一般。

    豈可不商議了行。

    ”平兒笑道：“既這樣，我去告訴一聲。

    ”說着去了，半日方回來，笑說：“我說是白走一趟，這樣好事，奶奶豈有不依的。

    ” 探春聽了，便和李纨命人将園中所有婆子的名單要來，大家參度，大概定了幾個。

    又将他們一齊傳來，李纨大概告訴與他們。

    衆人聽了，無不願意，也有說：“那一片竹子單交給我，一年工夫，明年又是一片。

    除了家裡吃的筍，一年還可交些錢糧。

    ”這一個說：“那一片稻地交給我，一年這些頑的大小雀鳥的糧食不必動官中錢糧，我還可以交錢糧。

    ”探春才要說話，人回：“大夫來了，進園瞧姑娘。

    ”衆婆子隻得去接大夫。

    平兒忙說：“單你們，有一百個也不成個體統，難道沒有兩個管事的頭腦帶進大夫來？”回事的那人說：“有，吳大娘和單大娘他兩個在西南角上聚錦門等着呢。

    ”平兒聽說，方罷了。

     衆婆子去後，探春問寶钗如何。

    寶钗笑答道：“幸于始者怠于終，繕其辭者嗜其利。

    ”探春聽了點頭稱贊，便向冊上指出幾人來與他三人看。

    平兒忙去取筆硯來。

    他三人說道：“這一個老祝媽是個妥當的，況他老頭子和他兒子代代都是管打掃竹子，如今竟把這所有的竹子交與他。

    這一個老田媽本是種莊稼的，稻香村一帶凡有菜蔬稻稗之類，雖是頑意兒，不必認真大治大耕，也須得他去，再一按時加些培植，豈不更好？”探春又笑道：“可惜，蘅蕪苑和怡紅院這兩處大地方竟沒有出利息之物。

    ”李纨忙笑道：“蘅蕪苑更利害。

    如今香料鋪并大市大廟賣的各處香料香草兒，都不是這些東西？算起來比别的利息更大。

    怡紅院别說别的，單隻說春夏天一季玫瑰花，共下多少花？還有一帶籬笆上薔薇，月季，寶相，金銀藤，單這沒要緊的草花幹了，賣到茶葉鋪藥鋪去，也值幾個錢。

    ”探春笑道：“原來如此。

    隻是弄香草的沒有在行的人。

    ”平兒忙笑道：“跟寶姑娘的莺兒他媽就是會弄這個的，上回他還采了些曬幹了辮成花籃葫蘆給我頑的，姑娘倒忘了不成？”寶钗笑道：“我才贊你，你到來捉弄我了。

    ”三人都詫異，都問這是為何。

    寶钗道：“斷斷使不得！你們這裡多少得用的人，一個一個閑着沒事辦，這會子我又弄個人來，叫那起人連我也看小了。

    我倒替你們想出一個人來：怡紅院有個老葉媽，他就是茗煙的娘。

    那是個誠實老人家，他又和我們莺兒的娘極好，不如把這事交與葉媽。

    他有不知的，不必咱們說，他就找莺兒的娘去商議了。

    那怕葉媽全不管，竟交與那一個，那是他們私情兒，有人說閑話，也就怨不到咱們身上了。

    如此