忘了。
”忙命丫頭：“去告訴二奶奶，趕着補了一分禮，與琴姑娘的一樣，送到二姑娘屋裡去。
”丫頭答應着去了。
岫煙見湘雲直口說出來，少不得要到各房去讓讓。
探春笑道：“倒有些意思，一年十二個月，月月有幾個生日。
人多了，便這等巧，也有三個一日，兩個一日的。
大年初一日也不白過，大姐姐占了去。
怨不得他福大，生日比别人就占先。
又是太祖太爺的生日。
過了燈節，就是老太太和寶姐姐，他們娘兒兩個遇的巧。
三月初一日是太太，初九日是琏二哥哥。
二月沒人。
”襲人道：“二月十二是林姑娘，怎麼沒人？就隻不是咱家的人。
”探春笑道：“我這個記性是怎麼了！”寶玉笑指襲人道：“他和林妹妹是一日，所以他記的。
”探春笑道：“原來你兩個倒是一日。
每年連頭也不給我們磕一個。
平兒的生日我們也不知道，這也是才知道。
”平兒笑道：“我們是那牌兒名上的人，生日也沒拜壽的福，又沒受禮職分，可吵鬧什麼，可不悄悄的過去。
今兒他又偏吵出來了，等姑娘們回房，我再行禮去罷。
”探春笑道：“也不敢驚動。
隻是今兒倒要替你過個生日，我心才過得去。
”寶玉湘雲等一齊都說：“很是。
”探春便吩咐了丫頭：“去告訴他奶奶，就說我們大家說了，今兒一日不放平兒出去，我們也大家湊了分子過生日呢。
”丫頭笑着去了，半日，回來說：“二奶奶說了，多謝姑娘們給他臉。
不知過生日給他些什麼吃，隻别忘了二奶奶，就不來絮聒他了。
”衆人都笑了。
探春因說道：“可巧今兒裡頭廚房不預備飯，一應下面弄菜都是外頭收拾。
咱們就湊了錢叫柳家的來攬了去，隻在咱們裡頭收拾倒好。
”衆人都說是極。
探春一面遣人去問李纨，寶钗，黛玉，一面遣人去傳柳家的進來，吩咐他内廚房中快收拾兩桌酒席。
柳家的不知何意，因說外廚房都預備了。
探春笑道：“你原來不知道，今兒是平姑娘的華誕。
外頭預備的是上頭的，這如今我們私下又湊了分子，單為平姑娘預備兩桌請他。
你隻管揀新巧的菜蔬預備了來，開了帳和我那裡領錢。
”柳家的笑道：“原來今日也是平姑娘的千秋，我竟不知道。
”說着，便向平兒磕下頭去，慌的平兒拉起他來。
柳家的忙去預備酒席。
這裡探春又邀了寶玉，同到廳上去吃面，等到李纨寶钗一齊來全，又遣人去請薛姨媽與黛玉。
因天氣和暖，黛玉之疾漸愈，故也來了。
花團錦簇，擠了一廳的人。
誰知薛蝌又送了巾扇香帛四色壽禮與寶玉，寶玉于是過去陪他吃面。
兩家皆治了壽酒，互相酬送，彼此同領。
至午間，寶玉又陪薛蝌吃了兩杯酒。
寶钗帶了寶琴過來與薛蝌行禮，把盞畢，寶钗因囑薛蝌：“家裡的酒也不用送過那邊去，這虛套竟可收了。
你隻請夥計們吃罷。
我們和寶兄弟進去還要待人去呢，也不能陪你了。
”薛蝌忙說：“姐姐兄弟隻管請，隻怕夥計們也就好來了。
”寶玉忙又告過罪，方同他姊妹回來。
一進角門，寶钗便命婆子将門鎖上，把鑰匙要了自己拿着。
寶玉忙說：“這一道門何必關，又沒多的人走。
況且姨娘，姐姐，妹妹都在裡頭，倘或家去取什麼，豈不費事。
”寶钗笑道：“小心沒過逾的。
你瞧你們那邊，這幾日七事八事，竟沒有我們這邊的人，可知是這門關的有功效了。
若是開着，保不住那起人圖順腳，抄近路從這裡走，攔誰的是？不如鎖了，連媽和我也禁着些，大家别走。
縱有了事，就賴不着這邊的人了。
”寶玉笑道：“原來姐姐也知道我們那邊近日丢了東西？”寶钗笑道：“你隻知道玫瑰露和茯苓霜兩件，乃因人而及物。
若非因人，你連這兩件還不知道呢。
殊不知還有幾件比這兩件大的呢。
若以後叨登不出來，是大家的造化，若叨登出來，不知裡頭連累多少人呢。
你也是不管事的人，我才告訴你。
平兒是個明白人，我前兒也告訴了他，皆因他奶奶不在外頭，所以使他明白了。
若不出來，大家樂得丢開手。
若犯出來，他心裡已有稿子，自有頭緒，就冤屈不着平人了。
你隻聽我說，以後留神小心就是了，這話也不可對第二個人講。
”
說着，來到沁芳亭邊，隻見襲人、香菱、待書、素雲、晴雯、麝月、芳官、蕊官、藕官等十來個人都在那裡看魚作耍。
見他們來了，都說：“芍藥欄裡預備下了，快去上席罷。
”寶钗等随攜了他們同到了芍藥欄中紅香圃三間小敞廳内。
連尤氏已請過來了，諸人都在那裡，隻沒平兒。
原來平兒出去，有賴林諸家送了禮來，連三接四，上中下三等家人來拜壽送禮的不少，平兒忙着打發賞錢道謝，一面又色色的回明鳳姐兒，不過留下幾樣，也有不收的，也有收下即刻賞與人的。
忙了一回，又直待鳳姐兒吃過面，方換了衣裳往園裡來。
剛進了園，就有幾個丫鬟來找他，一同到了紅香圃中。
隻見筵開玳瑁，褥設芙蓉。
衆人都笑：“壽星全了。
”上面四座定要讓他四個人坐，四人皆不肯。
薛姨媽說：“我老天拔地，又不合你們的群兒，我倒覺拘的慌，不如我到廳上随便躺躺去倒好。
我又吃不下什麼去，又不大吃酒，這裡讓他們倒便宜。
”尤氏等執意不從。
寶钗道：“這也罷了，倒是讓媽在廳上歪着自如些，有愛吃的送些過去，倒自在了。
且前頭沒人在那裡，又可照看了。
”探春