第六十九回 弄小巧用借劍殺人 覺大限吞生金自逝

麼好人尋不出來。

    你若走時，還賞你些路費。

    ”張華聽了，心中想了一想，這倒是好主意，和父親商議已定，約共也得了有百金，父子次日起個五更，回原籍去了。

     賈蓉打聽得真了，來回了賈母鳳姐，說：“張華父子妄告不實，懼罪逃走，官府亦知此情，也不追究，大事完畢。

    ”鳳姐聽了，心中一想：若必定着張華帶回二姐去，未免賈琏回來再花幾個錢包占住，不怕張華不依。

    還是二姐不去，自己相伴着還妥當，且再作道理。

    隻是張華此去不知何往，他倘或再将此事告訴了别人，或日後再尋出這由頭來翻案，豈不是自己害了自己。

    原先不該如此将刀靶付與外人去的。

    因此悔之不疊，複又想了一條主意出來，悄命旺兒遣人尋着了他，或說他作賊，和他打官司将他治死，或暗中使人算計，務将張華治死，方剪草除根，保住自己的名譽。

    旺兒領命出來，回家細想：人已走了完事，何必如此大作，人命關天，非同兒戲，我且哄過他去，再作道理。

    因此在外躲了幾日，回來告訴鳳姐，隻說張華是有了幾兩銀子在身上，逃去第三日在京口地界五更天已被截路人打悶棍打死了。

    他老子唬死在店房，在那裡驗屍掩埋。

    鳳姐聽了不信，說：“你要扯謊，我再使人打聽出來敲你的牙！”自此方丢過不究。

    鳳姐和尤二姐和美非常，更比親姊親妹還勝十倍。

     那賈琏一日事畢回來，先到了新房中，已竟悄悄的封鎖，隻有一個看房子的老頭兒。

    賈琏問他原故，老頭子細說原委，賈琏隻在镫中跌足。

    少不得來見賈赦與邢夫人，将所完之事回明。

    賈赦十分歡喜，說他中用，賞了他一百兩銀子，又将房中一個十七歲的丫鬟名喚秋桐者，賞他為妾。

    賈琏叩頭領去，喜之不盡。

    見了賈母和家中人，回來見鳳姐，未免臉上有些愧色。

    誰知鳳姐兒他反不似往日容顔，同尤二姐一同出迎，叙了寒溫。

    賈琏将秋桐之事說了，未免臉上有些得意之色，驕矜之容。

    鳳姐聽了，忙命兩個媳婦坐車在那邊接了來。

    心中一刺未除，又平空添了一刺，說不得且吞聲忍氣，将好顔面換出來遮掩。

    一面又命擺酒接風，一面帶了秋桐來見賈母與王夫人等。

    賈琏心中也暗暗的納罕。

     那日已是臘月十二日，賈珍起身，先拜了宗祠，然後過來辭拜賈母等人。

    和族中人直送到灑淚亭方回，獨賈琏賈蓉二人送出三日三夜方回。

    一路上賈珍命他好生收心治家等語，二人口内答應，也說些大禮套話，不必煩叙。

     且說鳳姐在家，外面待尤二姐自不必說得，隻是心中又懷别意。

    無人處隻和尤二姐說：“妹妹的聲名很不好聽，連老太太，太太們都知道了，說妹妹在家做女孩兒就不幹淨，又和姐夫有些首尾，‘沒人要的了你揀了來，還不休了再尋好的。

    ’我聽見這話，氣得倒仰，查是誰說的，又查不出來。

    這日久天長，這些個奴才們跟前，怎麼說嘴。

    我反弄了個魚頭來拆。

    ”說了兩遍，自己又氣病了，茶飯也不吃，除了平兒，衆丫頭媳婦無不言三語四，指桑說槐，暗相譏刺。

    秋桐自為系賈赦之賜，無人僭他的，連鳳姐平兒皆不放在眼裡，豈肯容他。

    張口是“先奸後娶沒漢子要的娼婦，也來要我的強。

    ”鳳姐聽了暗樂，尤二姐聽了暗愧暗怒暗氣。

    鳳姐既裝病，便不和尤二姐吃飯了。

    每日隻命人端了菜飯到他房中去吃，那茶飯都系不堪之物。

    平兒看不過，自拿了錢出來弄菜與他吃，或是有時隻說和他園中去頑，在園中廚内另做了湯水與他吃，也無人敢回鳳姐。

    隻有秋桐一時撞見了，便去說舌告訴鳳姐說：“奶奶的名聲，生是平兒弄壞了的。

    這樣好菜好飯浪着不吃，卻往園裡去偷吃。

    ”鳳姐聽了，罵平兒說：“人家養貓拿耗子，我的貓隻倒咬雞。

    ”平兒不敢多說，自此也要遠着了。

    又暗恨秋桐，難以出口。

     園中姊妹和李纨迎春惜春等人，皆為鳳姐是好意，然寶黛一