元妃，少不得終有信的。
”說着，賈赦也過來了。
到了晌午，打聽的人尚未回來。
門上人進來，回說：“有兩個内相在外要見二位老爺呢。
”賈赦道：“請進來。
”門上的人領了老公進來。
賈赦賈政迎至二門外，先請了娘娘的安，一面同着進來，走至廳上讓了坐。
老公道：“前日這裡貴妃娘娘有些欠安。
昨日奉過旨意，宣召親丁四人進裡頭探問。
許各帶丫頭一人，餘皆不用。
親丁男人隻許在宮門外遞個職名，請安聽信，不得擅入。
準于明日辰巳時進去，申酉時出來。
”賈政賈赦等站着聽了旨意，複又坐下，讓老公吃茶畢，老公辭了出去。
賈赦賈政送出大門，回來先禀賈母。
賈母道：“親丁四人，自然是我和你們兩位太太了。
那一個人呢？”衆人也不敢答言，賈母想了一想，道：“必得是鳳姐兒，他諸事有照應。
你們爺兒們各自商量去罷。
”賈赦賈政答應了出來，因派了賈琏賈蓉看家外，凡文字輩至草字輩一應都去。
遂吩咐家人預備四乘綠轎，十餘輛大車，明兒黎明伺候。
家人答應去了。
賈赦賈政又進去回明老太太，辰巳時進去，申酉時出來，今日早些歇歇，明日好早些起來收拾進宮。
賈母道：“我知道，你們去罷。
”赦政等退出。
這裡邢夫人王夫人、鳳姐兒也都說了一會子元妃的病，又說了些閑話，才各自散了。
次日黎明，各間屋子丫頭們将燈火俱已點齊，太太們各梳洗畢，爺們亦各整頓好了。
一到卯初，林之孝和賴大進來，至二門口回道：“轎車俱已齊備，在門外伺候着呢。
”不一時，賈赦邢夫人也過來了。
大家用了早飯。
鳳姐先扶老太太出來，衆人圍随，各帶使女一人，緩緩前行。
又命李貴等二人先騎馬去外宮門接應，自己家眷随後。
文字輩至草字輩各自登車騎馬，跟着衆家人，一齊去了。
賈琏賈蓉在家中看家。
且說賈家的車輛轎馬俱在外西垣門口歇下等着。
一回兒，有兩個内監出來說：“賈府省親的太太奶奶們，着令入宮探問；爺們俱着令内宮門外請安，不得入見。
”門上人叫快進去。
賈府中四乘轎子跟着小内監前行，賈家爺們在轎後步行跟着，令衆家人在外等候。
走近宮門口，隻見幾個老公在門上坐着，見他們來了，便站起來說道：“賈府爺們至此。
”賈赦賈政便捱次立定。
轎子擡至宮門口，便都出了轎。
早有幾個小内監引路，賈母等各有丫頭扶着步行。
走至元妃寝宮，隻見奎壁輝煌，琉璃照耀。
又有兩個小宮女兒傳谕道：“隻用請安，一概儀注都免。
”賈母等謝了恩，來至床前請安畢，元妃都賜了坐。
賈母等又告了坐。
元妃便向賈母道：“近日身上可好？”賈母扶着小丫頭，顫顫巍巍站起來，答應道：“托娘娘洪福，起居尚健。
”元妃又向邢夫人王夫人問了好，邢王二夫人站着回了話。
元妃又問鳳姐家中過的日子若何，鳳姐站起來回奏道：“尚可支持。
”元妃道：“這幾年來難為你操心。
”鳳姐正要站起來回奏，隻見一個宮女傳進許多職名，請娘娘龍目。
元妃看時，就是賈赦賈政等若幹人。
那元妃看了職名，眼圈兒一紅，止不住流下淚來。
宮女兒遞過絹子，元妃一面拭淚，一面傳谕道：“今日稍安，令他們外面暫歇。
”賈母等站起來，又謝了恩。
元妃含淚道：“父女弟兄，反不如小家子得以常常親近。
”賈母等都忍着淚道：“娘娘不用悲傷，家中已托着娘娘的福多了。
”元妃又問：“寶玉近來若何？”賈母道：“近來頗肯念書。
因他父親逼得嚴緊，如今文字也都做上來了。
”元妃道：“這樣才好。
”遂命外宮賜宴，便有兩個宮女兒，四個小太監引了到一座宮裡，已擺得齊整，各按坐次坐了。
不必細述。
一時吃完了飯，賈母帶着他婆媳三人謝過宴，又耽擱了一回。
看看已近酉初，不敢羁留，俱各辭了出來。
元妃命宮女兒引道，送至内宮門，門外仍是四個小太監送出。
賈母等依舊坐着轎子出來，賈赦接着，大夥兒一齊回去。
到家又要安排明後日進宮，仍令照應齊集。
不題。
且說薛家夏金桂趕了薛蟠出去，日間拌嘴沒有對頭，秋菱又住在寶钗那邊去了，隻剩得寶蟾一人同住。
既給與薛蟠作妾，寶蟾的意氣又不比從前了。
金桂看去更是一個對頭，自己也後悔不來。
一日，吃了幾杯悶酒，躺在炕上，便要借那寶蟾做個醒酒湯兒，因問着寶蟾道：“大爺前日出門，