卻說鳳姐正自起來納悶，忽聽見小丫頭這話，又唬了一跳，連忙問道：“什麼官事？”小丫頭道：“也不知道。
剛才二門上小厮回進來，回老爺有要緊的官事，所以太太叫我請二爺來了。
”鳳姐聽是工部裡的事，才把心略略的放下，因說道：“你回去回太太，就說二爺昨日晚上出城有事，沒有回來。
打發人先回珍大爺去罷。
”那丫頭答應着去了。
一時賈珍過來見了部裡的人，問明了，進來見了王夫人，回道：“部中來報，昨日總河奏到河南一帶決了河口，湮沒了幾府州縣。
又要開銷國帑，修理城工。
工部司官又有一番照料，所以部裡特來報知老爺的。
”說完退出，及賈政回家來回明。
從此直到冬間，賈政天天有事，常在衙門裡。
寶玉的工課也漸漸松了，隻是怕賈政覺察出來，不敢不常在學房裡去念書，連黛玉處也不敢常去。
那時已到十月中旬，寶玉起來要往學房中去。
這日天氣陡寒，隻見襲人早已打點出一包衣服，向寶玉道：“今日天氣很冷，早晚甯使暖些。
”說着，把衣服拿出來給寶玉挑了一件穿。
又包了一件，叫小丫頭拿出交給焙茗，囑咐道：“天氣涼，二爺要換時，好生預備着。
”焙茗答應了，抱着氈包，跟着寶玉自去。
寶玉到了學房中，做了自己的工課，忽聽得紙窗呼喇喇一派風聲。
代儒道：“天氣又發冷。
”把風門推開一看，隻見西北上一層層的黑雲漸漸往東南撲上來。
焙茗走進來回寶玉道：“二爺，天氣冷了，再添些衣服罷。
”寶玉點點頭兒。
隻見焙茗拿進一件衣服來，寶玉不看則已，看了時神已癡了。
那些小學生都巴着眼瞧，卻原是晴雯所補的那件雀金裘。
寶玉道：“怎麼拿這一件來！是誰給你的？”焙茗道：“是裡頭姑娘們包出來的。
”寶玉道：“我身上不大冷，且不穿呢，包上罷。
”代儒隻當寶玉可惜這件衣服，卻也心裡喜他知道儉省。
焙茗道：“二爺穿上罷，着了涼，又是奴才的不是了。
二爺隻當疼奴才罷。
”寶玉無奈，隻得穿上，呆呆的對着書坐着。
代儒也隻當他看書，不甚理會。
晚間放學時，寶玉便往代儒托病告假一天。
代儒本來上年紀的人，也不過伴着幾個孩子解悶兒，時常也八病九痛的，樂得去一個少操一日心。
況且明知賈政事忙，賈母溺愛，便點點頭兒。
寶玉一徑回來，見過賈母王夫人，也是這樣說，自然沒有不信的，略坐一坐便回園中去了。
見了襲人等，也不似往日有說有笑的，便和衣躺在炕上。
襲人道：“晚飯預備下了，這會兒吃還是等一等兒？”寶玉道：“我不吃了，心裡不舒服。
你們吃去罷。
”襲人道：“那麼着你也該把這件衣服換下來了，那個東西那裡禁得住揉搓。
”寶玉道：“不用換。
”襲人道：“倒也不但是嬌嫩物兒，你瞧瞧那上頭的針線也不該這麼糟蹋他呀。
”寶玉聽了這話，正碰在他心坎兒上，歎了一口氣道：“那麼着，你就收起來給我包好了，我也總不穿他了。
”說着，站起來脫下。
襲人才過來接時，寶玉已經自己疊起。
襲人道：“二爺怎麼今日這樣勤謹起來了？”寶玉也不答言，疊好了，便問：“包這個的包袱呢？”麝月連忙遞過來，讓他自己包好，回頭卻和襲人擠着眼兒笑。
寶玉也不理會，自己坐着，無精打彩，猛聽架上鐘響，自己低頭看了看表，針已指到酉初二刻了。
一時小丫頭點上燈來。
襲人道：“你不吃飯，喝一口粥兒罷。
别淨餓着，看仔細餓上虛火來，那又是我們的累贅了。
”寶玉搖搖頭兒，說：“不大餓，強吃了倒不受用。
”襲人道：“既這麼着，就索性早些歇着罷。
”于是襲人麝月鋪設好了，寶玉也就歇下，翻來複去隻睡不着，将及黎明，反朦胧睡去，不一頓飯時，早又醒了。
此時襲人麝月也都起來。
襲人道：“昨夜聽着你翻騰到五更多，我也不敢問你。
後來我就睡着了，不知到底你睡着了沒有？”寶玉道：“也睡了一睡，不知怎麼就醒了。
”襲人道：“你沒有什麼不受用？”寶玉道：“沒有，隻是心上發煩。
”襲人道：“今日學房裡去不去？”寶玉道：“我昨兒已