話說鳳姐見賈母和薛姨媽為黛玉傷心，便說：“有個笑話兒說給老太太和姑媽聽”，未從開口，先自笑了，因說道：“老太太和姑媽打諒是那裡的笑話兒？就是咱們家的那二位新姑爺新媳婦啊。
”賈母道：“怎麼了？”鳳姐拿手比着道：“一個這麼坐着，一個這麼站着。
一個這麼扭過去，一個這麼轉過來。
一個又……”說到這裡，賈母已經大笑起來，說道：“你好生說罷，倒不是他們兩口兒，你倒把人怄的受不得了。
”薛姨媽也笑道：“你往下直說罷，不用比了。
”鳳姐才說道：“剛才我到寶兄弟屋裡，我看見好幾個人笑。
我隻道是誰，巴着窗戶眼兒一瞧，原來寶妹妹坐在炕沿上，寶兄弟站在地下。
寶兄弟拉着寶妹妹的袖子，口口聲聲隻叫：‘寶姐姐，你為什麼不會說話了？你這麼說一句話，我的病包管全好。
’寶妹妹卻扭着頭隻管躲。
寶兄弟卻作了一個揖，上前又拉寶妹妹的衣服。
寶妹妹急得一扯，寶兄弟自然病後是腳軟的，索性一撲，撲在寶妹妹身上了。
寶妹妹急得紅了臉，說道：‘你越發比先不尊重了。
’“說到這裡，賈母和薛姨媽都笑起來。
鳳姐又道：“寶兄弟便立起身來笑道：‘虧了跌了這一交，好容易才跌出你的話來了。
’”薛姨媽笑道：“這是寶丫頭古怪。
這有什麼的，既作了兩口兒，說說笑笑的怕什麼。
他沒見他琏二哥和你。
”鳳姐兒笑道：“這是怎麼說呢，我饒說笑話給姑媽解悶兒，姑媽反倒拿我打起卦來了。
”賈母也笑道：“要這麼着才好。
夫妻固然要和氣，也得有個分寸兒。
我愛寶丫頭就在這尊重上頭。
隻是我愁着寶玉還是那麼傻頭傻腦的，這麼說起來，比頭裡竟明白多了。
你再說說，還有什麼笑話兒沒有？”鳳姐道：“明兒寶玉圓了房，親家太太抱了外孫子，那時侯不更是笑話兒了麼。
”賈母笑道：“猴兒，我在這裡同着姨太太想你林妹妹，你來怄個笑兒還罷了，怎麼臊起皮來了。
你不叫我們想你林妹妹，你不用太高興了，你林妹妹恨你，将來不要獨自一個到園裡去，隄防他拉着你不依。
”鳳姐笑道：“他倒不怨我。
他臨死咬牙切齒倒恨着寶玉呢。
”賈母薛姨媽聽着，還道是頑話兒，也不理會，便道：“你别胡拉扯了。
你去叫外頭挑個很好的日子給你寶兄弟圓了房兒罷。
”鳳姐去了，擇了吉日，重新擺酒唱戲請親友。
這不在話下。
卻說寶玉雖然病好複原，寶钗有時高興翻書觀看，談論起來，寶玉所有眼前常見的尚可記憶，若論靈機，大不似從前活變了，連他自己也不解，寶钗明知是通靈失去，所以如此。
倒是襲人時常說他：“你何故把從前的靈機都忘了？那些舊毛病忘了才好，為什麼你的脾氣還覺照舊，在道理上更糊塗了呢？”寶玉聽了并不生氣，反是嘻嘻的笑。
有時寶玉順性胡鬧，多虧寶钗勸說，諸事略覺收斂些。
襲人倒可少費些唇舌，惟知悉心伏侍。
别的丫頭素仰寶钗貞靜和平，各人心服，無不安靜。
隻有寶玉到底是愛動不愛靜的，時常要到園裡去逛。
賈母等一則怕他招受寒暑，二則恐他睹景傷情，雖黛玉之柩已寄放城外庵中，然而潇湘館依然人亡屋在，不免勾起舊病來，所以也不使他去。
況且親戚姊妹們，薛寶琴已回到薛姨媽那邊去了；史湘雲因史侯回京，也接了家去了，又有了出嫁的日子，所以不大常來，隻有寶玉娶親那一日與吃喜酒這天來過兩次，也隻在賈母那邊住下，為着寶玉已經娶過親的人，又想自己就要出嫁的，也不肯如從前的诙諧談笑，就是有時過來，也隻和寶钗說話，見了寶玉不過問好而已；那邢岫煙卻是因迎春出嫁之後便随着邢夫人過去；李家姊妹也另住在外，即同着李嬸娘過來，亦不過到太太們與姐妹們處請安問好，即回到李纨那裡略住一兩天就去了：所以園内的隻有李纨、探春、惜春了。
賈母還要将李纨等挪進來，為着元妃薨後，家中事情接二連三，也無暇及此。
現今天氣一天熱似一天，園裡尚可住得，等到秋天再挪。
此是後話，暫且不提。
且說賈政帶了幾個在京請的幕友，曉行夜宿，一日到了本省，見過上司，即到任拜印受事，便查盤各屬州縣糧米倉庫。
賈政向來作京官，隻曉得郎中事務都是一景兒的事情，就是外任，原是學差，也無關于吏治上。
所以外省州縣折收糧米勒索鄉愚這些弊端，雖也聽見别人講究，卻未嘗身親其事。
隻有一心做好官，便與幕賓商議出示嚴禁，并谕以一經查出，必定詳參揭報。
初到之時，果然胥吏畏懼，便百計鑽營，偏遇賈政這般古執。
那些家人跟了這位老爺在都中一無出息，好容易盼到主人放了外任，便在京指着在外發财的名頭向人借貸，做衣裳裝體面，心裡想着，到了任，銀錢是容易的了。
不想這位老爺呆性發作，認真要查辦起來，州縣饋送一概不受。
門房簽押等人心裡盤算道：“我們再挨半個月，衣服也要當完了。
債又逼起來，那可怎麼樣好呢。
眼見得白花花的銀子，隻是不能到手。
”那些長随也道：“你們爺們到底還沒花什麼本錢來的。
我們才冤，花了若幹的銀子打了個門子，來了一個多月，連半個錢也沒見過。
想來跟這個主兒是不能撈本兒的了。
明兒我們齊打夥兒告假去。
”次日果然聚齊，都來告假。
賈政不知就裡，便說：“要來也是你們，要去也是你們。
既嫌這裡不好，就都請便。
”那些長随怨聲載道而去。
隻剩