卻說董承等問馬騰曰：“公欲用何人？”馬騰曰：“見有豫州牧劉玄德在此，何不求之？”承曰：“此人雖系皇叔，今正依附曹操，安肯行此事耶？”騰曰：“吾觀前日圍場之中，曹操迎受衆賀之時，雲長在玄德背後，挺刀欲殺操，玄德以目視之而止。
玄德非不欲圖操，恨操牙爪多，恐力不及耳。
公試求之，當必應允。
”吳碩曰：“此事不宜太速，當從容商議。
”衆皆散去。
次日黑夜裡，董承懷诏，徑往玄德公館中來。
門吏入報，玄德迎出，請入小閣坐定。
關、張侍立于側。
玄德曰：“國舅夤夜至此，必有事故。
”承曰：“白日乘馬相訪，恐操見疑，故黑夜相見。
”玄德命取酒相待。
承曰：“前日圍場之中，雲長欲殺曹操，将軍動目擺頭而退之，何也？”玄德失驚曰：“公何以知之？”承曰：“人皆不見，某獨見之。
”玄德不能隐諱，遂曰：“舍弟見操僭越，故不覺發怒耳。
”承掩面而哭曰：“朝廷臣子，若盡如雲長，何憂不太平哉！”玄德恐是曹操使他來試探，乃佯言曰：“曹丞相治國，為何憂不太平？”承變色而起曰：“公乃漢朝皇叔，故剖肝瀝膽以相告，公何詐也？”玄德曰：“恐國舅有詐，故相試耳。
”于是董承取衣帶诏令觀之，玄德不勝悲憤。
又将義狀出示，上止有六位：一，車騎将軍董承；二，工部侍郎王子服；三，長水校尉種輯；四，議郎吳碩；五，昭信将軍吳子蘭；六，西涼太守馬騰。
玄德曰：“公既奉诏讨賊，備敢不效犬馬之勞。
”承拜謝，便請書名。
玄德亦書左将軍劉備，押了字付承收訖。
承曰：“尚容再請三人，共聚十義，以圖國賊。
”玄德曰：“切宜緩緩施行，不可輕洩。
”共議到五更，相别去了。
玄德也防曹操謀害，就下處後園種菜，親自澆灌，以為韬晦之計。
關、張二人曰：“兄不留心天下大事，而學小人之事，何也？”玄德曰：“此非二弟所知也。
”二人乃不複言。
一日，關、張不在，玄德正在後園澆菜，許褚、張遼自變量十人入園中曰：“丞相有命，請使君便行。
”玄德驚問曰：“有甚緊事？”許褚曰：“不知。
隻教我來相請。
”玄德隻得随二人來相府見操。
操笑曰：“在家做得好大事！”吓得玄德面如土色。
操執玄德手，直至後園曰：“玄德學圃不易。
”玄德方才放心，答曰：“無事消遣耳。
”操曰：“适見枝頭梅子青青，忽感去年征張繡時，道上缺水，将士皆渴。
吾心生一計，以鞭虛指曰：‘前面有默林。
’軍士聞之，口皆生唾，由是不渴。
今見此梅，不可不賞。
又值煮酒正熟，故邀使君小亭一會。
”玄德心神方定。
随至小亭，已設樽俎：盤置青梅，一樽煮酒。
二人對坐，開懷暢飲。
酒至半酣，忽陰雲漠漠，驟雨将至。
從人遙指天外龍挂，操與玄德憑欄觀之。
操曰：“使君知龍之變化否？”玄德曰：“未知其詳。
”操曰：“龍能大能小，能升能隐；大則興雲吐霧，小則隐介藏形；升則飛騰于宇宙之間，隐則潛伏于波濤之内。
方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。
龍之為物，可比世之英雄。
玄德久曆四方，必知當世英雄。
請試指言之。
”玄德曰：“備肉眼安識英雄？”操曰：“休得過謙。
”玄德曰：“備叨恩庇，得仕于朝。
天下英雄，實有未知。
”操曰：“既不識其面，亦聞其名。
”玄德曰：“淮南袁術，兵糧足備，可謂英雄。
”操笑曰：“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”玄德曰：“河北袁紹，四世三公，門多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者極多，可謂英雄。
”操笑曰：“袁紹色厲膽薄，好謀無斷；幹大事而惜身，見小利而忘命：非英雄也。
”玄德曰：“有一人名稱八俊，威鎮九州島：劉景升可為英雄。
”操曰：“劉表虛名無實，非英雄也。
”玄德曰：“有一人血氣方剛，江東領袖，孫伯符乃英雄也。
”操曰：“孫策藉父之名，非英雄也。
”玄德曰：“益州劉季玉，可為英雄乎？”操曰：“劉璋雖系宗室，乃守戶之犬耳，何足為英雄！”玄德曰：“如張繡、張魯、韓遂等輩皆何如？”操鼓掌大笑曰：“此等碌碌小人，何足挂齒！”玄德曰：“舍此之外，備實不知。
”操曰：“夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀；有包藏宇宙之機，吞吐天地之