卻說曹操見了衣帶诏，與衆謀士商議，欲廢卻獻帝，更擇有德者立之。
程昱谏曰：“明公所以能威震四方，号令天下者，以奉漢家名号故也。
今諸侯未平，遽行廢立之事，必起兵端矣。
”操乃止。
隻将董承等五人，并其全家老小，押送各門處斬。
死者共七百餘人。
城中官民見者，無不下淚。
後人有詩歎董承曰：
密诏傳衣帶，天言出禁門。
當年曾救駕，此日更承恩。
憂國成心疾、除奸入夢魂。
忠貞千古在，成敗複誰論？
又有歎王子服等四人詩曰：童年
書名尺素矢忠謀，慷慨思将君父酬。
赤膽可憐捐百口，丹心自是足千秋。
且說曹操既殺了董承等衆人，怒氣未消，遂帶劍入宮，來弑董貴妃。
貴妃乃董承之妹，帝幸之，已懷孕五月。
當日帝在後宮，正與伏皇後私論董承之事，至今尚無音耗。
忽見曹操帶劍入宮，面有怒容，帝大驚失色。
操曰：“董承謀反，陛下知否？”帝曰：“董卓已誅矣。
”操大聲曰：“不是董卓！是董承！”帝戰栗曰：“朕實不知。
”操曰：“忘了破指修诏耶？”帝不能答。
操叱武士擒董妃至。
帝告曰：“董妃有五月身孕，望丞相見憐。
”操曰：“若非天敗，吾已被害。
豈得複留此女，為吾後患？”伏後告曰：“貶于冷宮，待分娩了，殺之未遲。
”操曰：“欲留此逆種，為母報仇乎？”董妃泣告曰：“乞全屍而死，勿令彰露。
”操令取白練至面前。
帝泣謂妃曰：“卿于九泉之下，勿怨朕躬！”言訖，淚下如雨。
伏後亦大哭。
操怒曰：“猶作兒女态耶？”叱武士牽出，勒死于宮門之外。
後人有詩歎董妃曰：
春殿承恩亦枉然，傷哉龍種并時捐。
堂堂帝主難相救，掩面徒看淚湧泉。
操谕監宮官曰：“今後但有外戚宗族，不奉吾旨，辄入宮門者斬。
守禦不嚴與同罪。
”又撥心腹人三千充禦林軍，令曹洪統領，以為防察。
操謂程昱曰：“今董承等雖誅，尚有馬騰、劉備，亦在此數，不可不除。
”昱曰：“馬騰屯軍西涼，未可輕取；但當以書慰勞，勿使生疑，誘入京師圖之，可也。
劉備現在徐州，分布犄角之勢，亦不可輕敵。
況今袁紹屯兵官渡，常有圖許都之心。
若我一旦東征劉備，勢必求救于紹。
紹乘虛來襲，何以當之？”操曰：“非也。
備乃人傑也。
今若不擊，待其羽翼既成，急難圖矣。
袁紹雖強，事多懷疑不決，何足憂乎？”正議間，郭嘉自外而入。
操問曰：“吾欲東征劉備，奈有袁紹之憂，如何？”嘉曰：“紹性遲而多疑，其謀士各相妒忌，不足憂也。
劉備新整軍兵，衆心未服，丞相引兵東征，一戰可定矣。
”操大喜曰：“正合吾意。
”遂起二十萬大軍，分兵五路下徐州。
細作探知，報入徐州。
孫幹先往下邳報知關公，随至小沛報知玄德。
玄德與孫幹計議曰：“此必求救于袁紹，方可解危。
”于是玄德修書一封，遣孫幹至河北。
幹乃先見田豐，具言其事，求其引進。
豐即引孫幹入見紹，呈上書信。
隻見紹形容憔悴，衣冠不整。
豐曰：“今日主公何故如此？”紹曰：“我将死矣！”豐曰：“主公何出此言？”紹曰：“吾生五子，惟最幼者極快吾意。
今患疥瘡，命已垂絕。
吾有何心更論他事乎？”豐曰：“今曹操東征劉玄德，許昌空虛，若以義兵乘虛而入，上可以保天子，下可以救萬民。
此不易得之機會也，惟明公裁之。
”紹曰：“吾亦知此最好，奈我心中恍惚，恐有不利。
”豐曰：“何恍惚之有？”紹曰：“五子中惟此子生得最異，倘有疏虞，吾命休矣。
”遂決意不肯發兵，乃謂孫幹曰：“汝回見玄德，可言其故。
倘有不如意，可來相投，吾自有相助之處。
”田豐以杖擊地曰：“遭此難遇之時，乃以嬰兒之病，失此機會，大事去矣！可痛惜哉！”跌足長歎而出。
孫幹