第五十四回 高太尉大興三路兵 呼延灼擺布連環馬

詩曰： 幼辭父母去鄉邦，鐵馬金戈入戰場。

     截發為繩穿斷甲，扯旗作帶裹金瘡。

     腹饑慣把人心食，口渴曾将虜血嘗。

     四海太平無事業，青銅愁見鬓如霜。

     話說這八句詩，專道武将不容易得做。

    自古道：一将功成萬骨枯！誠有此言也。

    且說高太尉問呼延灼道：“将軍所保何人，可為先鋒？”呼延灼禀道：“小人舉保陳州團練使，姓韓名滔，原是東京人氏，曾應過武舉出身，使一條棗木槊，人呼為百勝将軍。

    此人可為正先鋒，又有一人，乃是颍州團練使，姓彭名玘，亦是東京人氏，乃累代将門之子，使一口三尖兩刃刀，武藝出衆，人呼為天目将軍。

    此人可為副先鋒。

    ”高太尉聽了，大喜道：“若是韓、彭二将為先鋒，何愁狂寇哉！”當日高太尉就殿帥府押了兩道牒文，着樞密院差人星夜往陳、颍二州調取韓滔、彭玘，火速赴京。

    不旬日之間，二将已到京師，徑來殿帥府參見了太尉并呼延灼。

     次日，高太尉帶領衆人，都往禦教場中，敷演武藝。

    看軍了當，卻來殿帥府，會同樞密院官，計議軍機重事。

    高太尉問道：“你等三路，總有多少人馬？”呼延灼答道：“三路軍馬計有五千，連步軍數及一萬。

    ”高太尉道：“你三人親自回州，揀選精銳馬軍三千，步軍五千，約會起程，收剿梁山泊。

    ”呼延灼禀道：“此三路馬步軍兵，都是訓練精熟之士，人強馬壯，不必殿帥憂慮。

    但恐衣甲未全，隻怕誤了日期，取罪不便，乞恩相寬限。

    ”高太尉道：“既是如此說時，你三人可就京師甲仗庫内，不拘數目，任意選揀衣甲盔刀，關領前去，務要軍馬整齊，好與對敵。

    出師之日，我自差官來點視。

    ”呼延灼領了鈞旨，帶人往甲仗庫關支。

    呼延灼選訖鐵甲三千副，熟皮馬甲五千副，銅鐵頭盔三千頂，長槍二千根，衮刀一千把，弓箭不計其數，火炮、鐵炮五百餘架，都裝載上車。

    臨辭之日，高太尉又撥與戰馬三千匹。

    三個将軍各賞了金銀段匹，三軍盡關了糧賞。

    呼延灼與韓滔、彭玘都與了必勝軍狀，辭别了高太尉并樞密院等官。

    三人上馬，都投汝甯州來。

     于路無話。

    到得本州，呼延灼便道：“韓滔、彭玘各往陳、颍二州，起軍前來汝甯會合。

    ”不勾半月之上，三路兵馬都已完足。

    呼延灼便把京師關到衣甲盔刀，旗槍鞍馬，并打造連環鐵铠軍器等物，分俵三軍已了，伺候出軍。

    高太尉差到殿帥府兩員軍官，前來點視。

    犒賞三軍已罷，呼延灼擺布三路兵馬出城。

    端的是： 鞍上人披鐵铠，坐下馬帶銅鈴。

    旌旗紅展一天霞，刀劍白鋪千裡雪。

    弓彎鵲畫，飛魚袋半露龍梢；箭插雕翎，獅子壺緊拴豹尾。

    人頂深盔垂護項，微漏雙睛；馬披重甲帶朱纓，單懸四足。

    開路人兵，齊擔大斧；合後軍将，盡拈長槍。

    慣戰兒郎，個個英雄如子路；能征士卒，人人鬥膽似姜維。

    數千甲馬離州城，三個将軍來水泊。

     當下起軍，擺布兵馬出城。

    前軍開路韓滔，中軍主将呼延灼，後軍催督彭玘，馬步三軍人等，浩浩殺奔梁山泊來。

     卻說梁山泊遠探報馬徑到大寨，報知此事。

    聚義廳上，當中晁蓋、宋江，上首軍師吳用，下首法師公孫勝，并衆頭領，各與柴進賀喜，終日筵宴。

    聽知報道汝甯州雙鞭呼延灼引着軍馬到來征進，衆皆商議迎敵之策。

    吳用便道：“我聞此人祖乃開國功臣河東名将呼延贊之後，嫡派子孫。

    此人武藝精熟，使兩條銅鞭，人不可近。

    必用能征敢戰之将，先以力敵，後用智擒。

    ”說言未了，黑旋風李逵便道：“我與你去捉這厮！”宋江道：“你如何去得？我自有調度。

    可請霹靂火秦明打頭陣，豹子頭林沖打第二陣，小李廣花榮打第三陣，一丈青扈三娘打第四陣，病尉遲孫立打第五陣。

    将前面五陣一隊隊戰罷，如紡車般